Яд Земли

– Словом, так: вы все, мои уважаемые товарищи по борьбе за освобождение трудового люда, думаете ровно сутки, а завтра в это же время представляете конкретные предложения по коренному изменению к лучшего положения в стране. Радикальные! Организуем заодно Чрезвычайную комиссию с самыми широкими полномочиями, и она проверит законность действий представителей революционной власти. Начнём, естественно, с «головы», а не с хвоста. Теперь же расходимся. Не теряйте ни минуты – думайте, думайте и думайте. Мы близки к катастрофе!

…Ночью Марк проснулся от чьего-то присутствия в своей комнате. Приподнялся на локте.

– Кто здесь?

Но на него молча набросились массивные тела, придавив к постели. Грубые руки потянулись к горлу. Повинуясь мысленному сигналу Марка заработал телепередатчик, закреплённый ремешком на лбу. Темнота ничего не позволяла рассмотреть, поэтому он автоматически переключился на «ночное зрение».

Землянин увидел множество солдат. Они уже завладели его плащом, перстнями с лазерами, поясом, кинжалом и обувью, которые он снял на ночь и положил возле себя. Некоторые держали в руках короткие мечи, готовые пустить их в ход. Своим чутким сном и мгновенным пробуждением, он спутал им все карты. Они вдруг засуетились, заспешили. «Боятся Спасителя гады! – злорадно подумал Марк. – Ну, держитесь!»

Змеёй вывернулся из-под тел, навалившихся на него, при этом вывернув в суставе одну руку и переломав пальцы на другой. Раздался дикий рёв. Приметив здоровяка, пытающегося на слух определить, где находится Марк, землянин ударил его в пах…

В отличие от врагов, Марк хорошо видел в темноте с помощью прибора. Бил он зло, прицельно, по самым болевым точкам, выводя из строя одного за другим своих противников. Даже увлёкся этим, а когда спохватился, вспомнил о своём снаряжении, то большей его части в комнате не оказалось – сумели унести. Землянин успел перехватить лишь сандалии – в них аккумуляторы и часть энергетической установки, без этого его телеоко, микропередатчик в серьгах и «электронная память» в кулоне скоро прекратят работать. Не медля ни секунды, натянул на себя сандалии.

Тем временем число солдат увеличилось. Новые несли с собой сабли и арбалеты. Они всерьёз готовились его убить.

Марк всё понял, когда разглядел, что все эти люди из личной охраны Оцги, Верда и Талса. Несомненно, они задумали заговор, дабы избежать расследования своей деятельности.

Послышались крики:

– Огонь, несите огонь сюда!

Землянин похолодел: темнота – его козырь, в ней он зрячий среди слепых. При свете стрелы арбалетов быстро превратят его в труп. Что же делать?..

Огляделся, сдёрнул с лежащего на полу без сознания воина его плащ, накинул на себя. С другого содрал одежду, поднял чей-то кинжал и бросился к окну. Пинком вышиб раму, выбрался на прилегающую к наружной стене галерею и по ней со всей возможной скоростью побежал прочь.

По пути сообразил переключить телеперадатчик лишь на один глаз: им он хорошо всё видел даже в непроглядной тьме. Другой зажмурил и открывал его лишь время от времени, проверяя, насколько темно в том или ином помещении? Можно было оказаться в освещённой комнате, хорошо всем видимым, и даже не догадываться об этом, пребывая в убеждении, что ты никому не заметен.

Так он выбрался из дворца бывшего главного жреца. Оказавшись снаружи, завернулся в плащ, ибо было холодно. Уныло побрёл по холодным пустынным улицам, обдумывая своё положение. Что ему делать, что предпринять? Куда идти?..

Оглядевшись по сторонам, увидел, что находится у дворца жреца Ту Уна, который после революции занял Оцги. Марку пришла идея: его вероломный соратник сейчас претворяет в жизнь задуманный им с сообщниками заговор и дома отсутствует. Значит, можно побывать в нём, ведь ему нужна другая одежда, еда и прочее.

Главные покои охранялись, поэтому землянин проник в пристройку, где раньше располагалась прислуга. «Ночное зрение» позволяло передвигаться свободно. Отыскал старые латанные одежды, выбрал себе подходящую. Под ношеным, но крепким плащом спрятал кинжал. В котомку набрал съестных припасов. Теперь можно было отправляться в путь.

Он уже успел осознать своё положение. Марк понял, что ему не к кому идти, не к кому обращаться за помощью. Это лишь со своим снаряжением он был Спасителем, а теперь он даже куда хуже приспособлен к жизни, чем обычный абориген. А ждать помощи не от кого: одни его верные друзья убиты, как, например, Мрон и Дрок, другие отошли от него (Заграт), а третьи не обладали достаточным влиянием, чтобы защитить его: Оцги, Верд и Талс давно уже обрели такую силу, что стали истинными правителями планеты. До этой ночи Спаситель являлся им только формально, не обладая реальной властью. Это ему наглядно только что продемонстрировали.