Яд Минувшего. Часть 1

Не хочу оказаться дурным пророком, но, если вы когда-нибудь окажетесь на месте герцога Алва, ваш защитник должен сделать все возможное, чтоб вас судили по более поздним законам.

- Постараюсь, - пообещал Эпинэ, чувствуя спиной неприятный холодок. - А что думали о мятежниках в Гальтаре?

- О, - показал крепкие зубы адвокат, - при анаксах и первых императорах любое, сколь угодно правое, вооруженное выступление сначала давили, а потом разбирались. При этом в позднегальтар-ский период случалось, что мятежи поднимали с одной-единственной целью - привлечь внимание анакса к безобразиям в провинциях. Пару раз это себя оправдало: виновным оторвали головы, но их требования удовлетворили. В последнем особенно преуспел сын Эрнани Святого Анэсти Гранит. С благословения святого Адриана, разумеется.

- Значит, измена законному государю каралась смертью и только смертью, - кивнул Робер. - Что ж, я так и думал.

- Измена законному государю? - юрист стра дальчески вздохнул. - Мой герцог, такой статьи в законах анаксии не было и быть не могло. Измена государству место имела, а измена личности монар ха - нет. Разумеется, речь шла о монархе действу ющем, но таковым в нашем случае является Фер динанд, а ему изменил кто угодно, но не Алва.

Таким образом, мы вновь упираемся в сравнение статусов и прав Фердинанда Оллара и Альдо Ракана, где обвинители изначально были обречены на полный разгром. Кракл и Феншо в своем усердии не приняли в расчет, что обвиняемый заявит о незаконности притязаний Ракана. Кортней и Фанч-Джаррик умнее, но им пришлось бежать по болоту в чужих сапогах. Вы меня понимаете?

- Почти. - Робер сам не понял, когда увлекся допотопными тонкостями. - Если признать Фер динанда завоевателем, то судить его не за что, сдал ся и сдался. С ним следует обращаться как с плен ным хорошего происхождения, но Алва, будучи ко ренным талигойцем, получается пособником за хватчика.

На лице собеседника проступила блаженная улыбка.

- Обвиняя Воронов в пособничестве захватчи-кам-Олларам, - пояснил мэтр, - вы подписываете приговор себе и своему государству. Потому что выходит, что виновна вся страна поголовно. Разумеется, кроме тех, кто участвовал в мятежах. И что прикажете делать? Судить всех, живых и мертвых? Ах, не всех? Но тогда любой обвиняемый может сослаться на процветающего соседа…

- Советник, - совершенно искренне произнес Эпинэ, - готовить и вести процесс следовало вам, а никак не Краклу. Даже с помощью Джаррика.

Адвокат с достоинством наклонил голову, без сомнения, он знал себе цену.

- Кракл - неуч, а знания Фанча как шкура у леопарда. Пятнами. Что-то он изучил отменно, но достаточно шагнуть в сторону, и нарываешься на полное невежество. Вам не кажется, что на столе появилась крыса?

- Кажется. - Эпинэ сгреб в охапку негодующее Крысейшество. - Это Клемент, я его отбил у кота.

- Это делает вам честь. - Мэтр Инголс обмакнул в соус кусок хлеба и положил на край стола. Клемент расценил это как приглашение и задергался, пытаясь освободиться. Робер разжал пальцы, и Его Крысейшество потопал к подношению.

- Он, я вижу, немолод, - палец адвоката указал на седину, - кстати, в Гальтаре держали ручных крыс. Они отгоняли диких. Считается, что чуму в Варасту занесли домашние любимцы: заразились от степных ежанов, а те, в свою очередь, переели холтийских сусликов.

- Из обвинительного акта изъяли все, связанное с Варастой и Золотым Договором, - вернулся к прерванному разговору Эпинэ, - по настоянию Посольской палаты.

- Естественно, ведь ни один закон не был нарушен, а все разговоры о жестокости отметаются прецедентами Дриксен и Марагоны, Уэрты и Ала-та, Гайифы и внутренней Клавии. Более того, согласно законам анаксии, хотя мой несостоявшийся подзащитный вряд ли имел это в виду, затопление долины Виры правомочно. Древние всерьез полагали, что власть земная держится на силе четырех стихий, которые анакс и главы домов могли пускать в ход. Разумеется, во имя государственной пользы.

- И вы в это верите?

- Трудно сказать. - Инголс с одобрением глянул на жующего Клемента. - Два серьезных мятежа захлебнулись морскими волнами. Это могло породить легенду о силе Раканов, а могло быть следствием проявления этой самой силы. Впрочем, чем ближе к нашему времени, тем меньше упоминаний о подобном, а те, что есть, скатываются к откровенным суевериям.

- Мэтр, признайтесь, зачем вы этим занимались?

- Любопытство. - Медвежьи глазки совсем сузились. - Простое человеческое любопытство, помноженное на юридическое. Несколько лет назад ко мне обратился некий священник. Его волновали вопросы наследования и то, как с течением времени менялись законы. Я занялся этим и увлекся. Находя один ответ, я натыкался на четыре вопроса. Гальтарцы весьма остроумно соединили свои верования с законом. Забавно, но иногда им это помогало.

- Если б Его Величество знал о вашем увлечении, - заверил Робер, - он остановил бы свой выбор на вас.