Я - за улыбку!

Тяжел и неловок мой жизненный путь,

Тем более, что не живой я.

О, друг мой живущий! позволь отдохнуть

Хотя б до рассвета с тобою.

Он встал на колени, он плакал, он звал,

Он принялся дико метаться…

Я был беспощаден. Я призрак прогнал,

Спасая свою репутацию.

Теперь вспоминаю ночною порой

О встрече такой необычной…

Должно быть, на каменной мостовой

Бедняга скончался вторично.

1927.

СТАРАЯ РУСЬ

Бояре затевают

Новые козни,

Чутко насторожилась

Придворная челядь.

Сидит извозчик

На стареньких козлах,

Думает извозчик

От нечего делать.

Больно уж лютая

Выдалась погода —

Метель продувает

Во все концы.

Сидит извозчик,

Немного поодаль

На пьяной лавочке

Сидят стрельцы.

Петр, соблазненный

Заграничным раем,

Бороды велел

Поостричь боярам.

Бояре в оппозицию:

— Мы не желаем!

Нам-то борода

Досталась недаром!..

Петровских ассамблей

Старинные танцы,

Чинные гости

У круглого стола…

Эх, будь я Дмитрием

Да еще Самозванцем,

Я бы натворил

Большие дела!

Я бы обратился

С речью к боярам:

— Царь — это дорого.

Сколько ни борися!

Я вам согласен

Царствовать даром,

Ну, хотя бы вместо

Годунова Бориса.

Бояре бы ответили

С серьезным выражением,

Хищными глазами

Взглянув из-под бровей:

— Мы-то согласны!

Но есть возраженья:

Во-первых, Михаил,

Во-вторых, еврей!

Какое огорчение!

Я не буду императором,

В золоченой карете

По Москве не поеду,

Зато пронесу

Без малейшей утраты

Свое политическое кредо.

1927.

* * *

Мы с тобой, родная,

Устали как будто, —

Отдохнем же минуту

Перед новой верстой.

Я уверен, родная:

В такую минуту

О таланте своем

Догадался Толстой.

Ты ведь помнишь его?

Сумасшедший старик!

Он ласкал тебя сморщенной,

Дряблой рукою.

Ты в немом сладострастье

Кусала язык

Перед старцем влюбленным,

Под лаской мужскою.

Может, я ошибаюсь,

Может быть, ты ни разу

Не явилась нагою

К тому старику.

Может, Пушкин с тобою

Проскакал, по Кавказу

Пролетел, простирая

Тропу, как строку…

Нет, родная, я прав!

И Толстой и другие

Подарили тебе

Свой талант и тепло.

Я ведь видел, как ты

Пронеслась по России,

Сбросив Бунина,

Скинув седло.

А теперь подо мною

Влюбленно и пылко

Ты качаешь боками,

Твой огонь не погас…

Так вперед же, вперед,

Дорогая кобылка,

Дорогая лошадка

Пегас!

1927.

ВСТУПЛЕНИЕ К ПОВЕСТИ

О душа моя!

Ты способная девушка. Ты

Одною из лучших

Считалась в приготовительном классе…

Ты из юбок своих вырастаешь,

Меняешь мечты

И уже начинаешь по каждому поводу клясться.

Ты — мещанка, душа моя!

Ты — жрица домашнего плена.

Это время прошло,

Это славное время, когда

Ты, по мненью Верхарна,

Тряслась,

Трепетала,

Провожая

Бегущие рядом с тобой поезда.

Поездов не видать…

Ты скрипишь на домашней оси,

Переросток пассивный,

Исключенная из комсомола…

Слышишь?

Рюмки звенят,

Поднимая высокое «си»,

Им тарелки на «до»

Отвечают раскатам тяжелым:

«До»…

«Си»…

До сих пор отдаленный напев

Поднимается к небу

И падает, осиротев,

После жарких боев

Покрывается легким морозом,

Голос в русло вошел,

И поэт переходит на прозу.

Свой разбрызганный пафос,

Свой пыл —

Он готов обязаться, —

Собирая по каплям,

Разложить по частям и абзацам,

Чтоб скрипело перо,

Открывая герою пути,

Чтобы рифмы дрожали,

Не смея к нему подойти.

Он придет, мой герой,

Оставляя большие следы.

Ом откуда придет,

Из какой социальной среды?

Он пройдет сквозь республику,

И, дойдя до восточной границы —

Мы условились с ним, —

Он обязан мне будет присниться!

В петушиное утро,

Подчиняясь законам похода,

Он пройдет,

Освещен

Старомодной расцветкой восхода,

Под свинцовым осколком,

Придавленный смертною глыбой,

Он умрет вдалеке

И шепнет, умирая:

«Спасибо!»

Нет!

Он сразу займется,

Он будет, наверно, упорен

В заготовительном плане,

В сортировке рассыпанных зерен..

Впрочем, делай что хочешь!

Если б знал ты, как мне надоело,

Выбирая работу тебе,

Самому оставаться без дела!

Что мне делать теперь

И какой мне работой заняться,

Если повесть моя

Начинает опять волноваться?..

1929.

НЭПМАН

Я стою у высоких дверей,

Я слежу за работой твоей.

Ты устал. На лице твоем пот,

Словно капелька жира, течет.

Стой! Ты рано, дружок, поднялся

 Поработай еще полчаса!

К четырем в предвечернюю мглу

Магазин задремал на углу.

В ресторане пятнадцать минут

Ты блуждал по равнине меню;

Там, в широкой ее полутьме,

Протекает ручей Консоме.

Там в пещере незримо живет

Молчаливая тварь — Антрекот;

Прислонившись к его голове,

Тихо дремлет салат Оливье.

Ты раздумывал долго. Потом

Ты прицелился длинным рублем.

Я стоял у дверей недвижим,

Я следил за обедом твоим.

Этот счет за бифштекс и компот

Записал я в походный блокнот,

И швейцар, ливреей звеня,

С подозреньем взглянул на меня.

А потом, когда стало темно,

Мери Пикфорд зажгла полотно.

Ты сидел недвижимо — и вдруг

Обернулся, скрывая испуг:

Ты услышал, как рядом с тобой

Я дожевывал хлеб с ветчиной…

Две кровати легли в полумгле,

Два ликера стоят на столе.

Пьяной женщины крашеный рот

Твои мокрые губы зовет.

Ты дрожащей рукою с нее

Осторожно снимаешь белье.

Я спокойно смотрел. Все равно

Ты оплатишь мне счет за вино,

И за женщину двадцать рублей

Обозначено в книжке моей.

Этот день, этот час недалек:

Ты ответишь по счету, дружок.

Два ликера стоят на столе,

Две кровати легли в полумгле,

Молчаливо проходит луна,

Неподвижно стоит тишина.

В ней усталость ночных сторожей,

В ней бессонница наших ночей.

1925.