Я вылечу твою собаку

— Джил Краун! — Подобное обращение всегда вело к эпохальной речи. — Мне сорок лет, я никогда не был женат, и до недавнего времени меня устраивал статус холостяка. Но вот, в один прекрасный день ты вторглась в мою жизнь и… наполнила ее совершенно иным смыслом. Ты, как глоток воды… И я не знаю, что могло бы оживить меня еще больше…

— Глоточек виски, — шутка из старого советского фильма вырвалась сама собой.

Леон, незнакомый с нашим кинематографом, ухватился за мою реплику, как за спасательный круг. Он был человеком дела и порой, начав высокопарную речь, заезжал в непролазные дебри.

— Отличная мысль, хотя я имел в виду другое, — как спасательный круг Леон схватил бутылку с каминной полки. Мы выпили по глотку.

Я не знала, плакать или смеяться. Еще вчера мечтала выйти за него замуж, но теперь на кону Голливуд, и корона на голове моего избранника покачнулась. Он понял это и пошёл на абордаж.

— Выходи за меня замуж, — выдохнул он и надел мне на палец кольцо, извлеченное из кармана жестом фокусника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Предполагала ли я такой поворот событий? Пожалуй, да. Но ситуация поставила меня в тупик. Сказать «нет»? Отпадает. «Я подумаю»? Тоже не пойдет. Повисла неловкая пауза. Я ждала предложения руки и сердца, но оказалась к нему не готова. Кольцо уже блестело на пальце, любимый мужчина только и ждал, чтобы обнять меня, обстановка соответствовала. Опять этот хитрец направил меня по узкой тропке меж красных флажков.

— Джил? — Леон вопросительно посмотрел и встряхнул меня за плечи.

— Да. — Предательски навернулись слёзы. — Я согласна.

— Любимая…

Долгий головокружительный поцелуй скрепил наше обручение. Леон подхватил меня на руки и унес в спальню.

* * *

— Пора ехать.

— В Нью-Йорк?

Сил не было даже встать с постели.

— Да, я должен представить тебя родителям и своему… крестному.

— А как же мой фиктивный брак?

— Когда есть деньги, вопросы решаются быстро. Не бери в голову. Этим займется адвокат.

— Когда мы поженимся?

— Скоро.

— Ты ведь захочешь подписать со мной брачный контракт? У вас же так принято.

— Но не принято разговаривать о нем в спальне, — парировал Леон и поднялся с постели, заправляя рубашку.

— Это значит «да»?

— Да. Ты же знаешь мои условия. Они и будут прописаны в первую очередь.

— Жена обязана присутствовать на вскрытии мелких домашних животных? — рассмеялась я.

— Жена послушна, как агнец, и не лезет в шоу-бизнес, — он поднял указательный палец.

— Но если нам предложат хорошие деньги, — пустила я пробный шар, приподнимаясь на локте, — почему нет? Ты даже слушать ничего не хочешь?

— Джил!

— Леон!

— Снимай кольцо!

— Еще чего! — я, пошатываясь, встала на кровати и кинула в новоиспеченного жениха подушкой. — Не отдам!

Леон подхватил меня на руки и закружил по комнате.

— Голубка, у меня столько денег, сколько тебе и не снилось. Оставь ты эти глупые мечты, мир и так принадлежит нам! Что тебе еще нужно?

— Но мне хочется творить…

— Ты уже чуть не натворила! Если ты меня действительно любишь, — он взял мое лицо в ладони, — все остальное для тебя уже не важно. И я хочу, чтобы ты смотрела на меня так, как на… В общем, широко открытыми глазами.

— Люблю тебя, — прошептала я, искренне желая поверить в то, что ничто в мире мне больше не нужно.

* * *

Через пару часов наш самолет взмыл в небо. С легкой грустью я смотрела в иллюминатор на удаляющийся город моих несбывшихся грез. Меня терзало любопытство: звонил режиссер Леону или нет. Я мысленно перенеслась во вчерашний вечер, вспоминая, был ли Майкл Уоррен среди тех, кому меня представляли. Нет, я не помнила такого имени. Значит, режиссер приметил меня, когда я пела. Жаль, что не удалось даже словом обмолвиться с Робертом, хотя мы провели вместе не меньше получаса. Просто не верится, что такое чудо приключилось со мной. Я весь день запрещала себе думать об Эвансе, но сейчас воспоминания ярким фейерверком взорвались в голове. Обжигающее дыхание Роберта на шее, завораживающий тембр его голоса. Неосторожный тяжелый вздох привлек внимание Леона. Он отложил планшет и взял мое запястье.

— Тебе нехорошо? Что с пульсом?

Вымученная улыбка не спасла положения. Он ждал ответа. Мне хотелось скрыть истинную причину волнения. Более того, вопросы, которые вертелись на языке, расстроили бы Леона.

— Все хорошо. Я просто вспоминаю, как мы с тобой познакомились, как ты спас мне жизнь, наш первый вечер, — вывернула я на проторенную дорожку.

Леон погладил меня по щеке. Похоже, ответ его удовлетворил. А ведь и правда, он спас мне жизнь, и я должна быть благодарной. Изгнав Роберта из мыслей, я положила голову на плечо любимому мужчине. Невольно взгляд упал на кольцо. Я ничего не понимала в драгоценностях — мне их не дарили, но эта вещица завораживала переливами и сиянием камней белого и коньячного цветов.

— Роскошное кольцо, спасибо! — я вспомнила, что не поблагодарила Леона. Лучше поздно, чем никогда.

— Тебе понравилось?

— Не то слово!