Я влип в историю!

Согласно брачному контракту, на её банковский счёт Ося обязан регулярно переводить весьма значительные суммы, мало этого, Ивонн в любой момент может уйти. Трудно поверить, что Ося способен так просто отпустить, наверняка измены не простит, но верно и то, что без труда найдёт эквивалентную замену — только помани и прилетят, как мотыльки на огонёк.

Ну а у нас с Ивонн всё складывалось не совсем так, как я задумал. Собирался затащить её в постель, но позже понял, что не могу так поступить — Ивонн такого отношения к себе не заслуживает. Однако настал день, когда она спросила:

— Я тебе совсем не нравлюсь?

Ответ напрашивался сам собой:

— Для тебя я слишком старый.

Оказалось, всё не так…

Позже зашёл разговор о моих книгах:

— А почему ты о любви так мало пишешь? Всё больше сатира или аналитика.

Я в затруднении.

— Ну как тебе сказать… Интимные отношения между мужчиной и женщиной почти в каждом романе есть, а вот любовь — это нечто большее. К примеру, Михаил Булгаков так и не смог забыть княгиню Киру, хотя был несколько раз женат.

— Но почему же так случилось?

— Она была замужем, а после революции уехала вместе с князем во Францию, в Париж. Булгаков много раз писал в правительство, добиваясь разрешения на выезд из страны, но всё напрасно. Однако Киру он никогда не забывал, в его произведениях есть скрытые указания на то, что помнил, тосковал. Вот это и есть в моём понимании любовь!

— Ты хочешь сказать, что любовь недостижима?

— Да нет, я не исключаю, что кому-то повезло.

Она вдруг засмеялась:

— Я тут подумала… Булгаков рвался в Париж, к своей любимой, а у нас всё наоборот. Я примчалась из Парижа как бы для того, чтобы найти тебя.

— Но ты прежде не подозревала о моём существовании. За границей мои книги не издавали… Впрочем, «Покаянные сны» разместил на «Амазоне».

— Так это ты? А я-то, дура, подумала, что твой однофамилец, русский эмигрант, — потом мотнула головой: — Нет, не могу поверить в ту историю с княгиней. Признайся, что всё выдумал!

Я не стал её разубеждать.

Потом она спросила:

— А почему ты до сих пор не женат?

Непростой вопрос, хотя можно было бы отшутиться или придумать с десяток оправданий. Но за последние годы я уверил себя в том, что есть лишь одно убедительное объяснение:

— Видишь ли, творчество с семейной жизнью очень трудно совместить. Пытался, но не получилось.

— Ты хочешь сказать, что все великие учёные и писатели были холостыми?

Не хотелось бы лезть в дебри психологии, излагая свои представления о семейной жизни и препарируя отношения между мужем и женой, но, похоже, без этого никак не обойтись:

— Когда творчество приносит ощутимый доход, достаточный для того, чтобы обеспечить всё возрастающие потребности жены, тогда нет вопросов, в семье мир и благодать. Но если постоянно зудят, твердят, что пора тебе занять высокий пост, продвигаясь по карьерной лестнице, и возмущаются, когда говорю, что не хочу… Нет, для меня это совершенно неприемлемо.

— Неужели только в этом дело?

Подумал: стоит ли всё подробно объяснять? Так ведь не отвяжется.

— Есть ещё несколько причин. К примеру, женщину хлебом не корми, но дай обсудить последние новости или посудачить о коллегах и соседях. А если по натуре я молчун?

— Что-то незаметно.

— Всё потому, что вдохновение такого рода снисходит на меня лишь в твоём присутствии, — я произнёс эти слова с улыбкой, а потом добавил: — Но должен предупредить, что это ненадолго.

— Ах вот как!

В лунном свете она выглядела не вполне реально, призрачно — казалось, вот произнесёшь не те слова или сделаешь неосторожное движение, и всё! Луна зайдёт за тучи и призрак растворится в темноте… Что ж, я ко всему готов, ну а пока небо ясное, надо радоваться тому, что есть.

Глава 10. Осиное жало

Увы, на самом-то деле, собирались тучи. Уже гораздо позже сведущие люди рассказали, что Гоша меня сдал, но этому предшествовали некие мероприятие для стимулирования его памяти. Каким образом Ося догадался, что только Гоша мог пустить слух, будто его благодетель собирается себя клонировать? Вероятно, сопоставил увлечение генетикой и ненасытное честолюбие своего любимца, а ведь раскрытие зловещего заговора могло поднять Гошин авторитет на недосягаемую высоту и способствовать политической карьере — к этому он наверняка стремился ещё в то время, когда был в свите Стародворской.

Но Гоша клялся, что он тут ни при чём — вроде бы от кого-то слышал, но вот от кого… Тут в его памяти возникал провал, и несмотря на все увещевания Оси, на обещание солидного бонуса, если будет результат, так ничего и не вспомнил. Тогда Ося пригласил гипнотизёра, однако оказалось, что путешествие по закоулкам памяти возможно только в телесериалах. Что делать? Пришлось прибегнуть к радикальным методам. Ося нанял заезжих «отморозков», те вывезли Гошу в лес, облили бензином и уже приготовились зажечь спичку… Но даже это не помогло — Гоша назвал фамилии тех, кому рассказывал про тайное намерение Оси, но даже под страхом жуткой смерти не мог вспомнить, кто внушил эту мысль ему.