Я вижу тебя насквозь

— Не очень, — тихо ответила Варя.

Через несколько секунд включились антигравитаторы и разогретые двигатели бесшумно оторвали от поверхности планеты капсулу, мгновенно поднимая её в стратосферу, а затем и в открытый космос.

— А где твой шаттл? — спросила Варя, следя за удаляющимся Орхидом. Настроение улучшалось в прогрессии, чем дальше они отлетали от планеты.

— Далеко, — ответил Керт и обратился к системе корабля. — Варта, передай сообщение на шаттл — пусть двигается в сторону Орхида, и отправь запрос в Солнечную систему. Мне срочно нужны флагман и три фрегата в полной боевой готовности. Точка сбора…

Атрий диктовал цифры, координаты, из которых Варя разобрала «Пси-Касиль». После того как закончил, задумчиво посмотрел на неё и произнёс.

— А вот теперь молись, Варвара, чтобы мы попали на шаттл до того, как твой серт перехватит нас в космосе. Потому что сейчас мы вояжёры, а шаттл — это атрийская территория, на которую они сунуться не посмеют, если только ты не какая-нибудь сверхценность. Если же окажется, что ты нечто чрезвычайно дорогое для Ариэса, — молись вдвойне, чтобы военные корабли атрийского флота успели вовремя, пока мы будем тянуть время переговорами. Такие дела, — и Дейвин улыбнулся.

Глава 14. Тайна девятой планеты

Когда шаттл вышел в открытый космос, Астен уже вернул самообладание, и лишь ледяной взгляд, поджатые губы и играющие желваки выдавали мрачную решимость жестоко расправиться с теми, кто посмел покуситься на его собственность.

Перехватчики двигались за сигналами чипов Вари и андроида вот уже на протяжении нескольких мидэр и почти догнали их на краю планетарной системы звезды бета-Касиль. Всё, что он мог сейчас, — так это отслеживать их передвижение.

Неудачливые охранники по прибытию сразу попали к Эр Ваю в медицинский отсек. Там, на специальном оборудовании проводились необходимые процедуры, чтобы считать с памяти солдат всю информацию по событиям последних нескольких часов.

— Эссэр, — раздался голос Эпсы. — Поступили сведения от перехватчиков — Варийя и А-328 находятся на альфа-катере с опознавательными знаками Атрийской Империи.

— Даже так? — на миг выдал своё удивление. — Биометрический скрининг и сводный анализ данных готовы?

— Так точно, эссэр. Только что закончилось интеллектуальное сканирование.

— Идентифицируй мне всех атриев и выводи данные на экран, — распорядился Астен и погрузился в просмотр картинок. замелькавших перед ним.

Он смотрел на события глазами своих солдат, пока вдруг не вцепился руками в подлокотники своего кресла и даже подался вперёд, движимый новым потоком разгорающейся ярости. В ресторан входил Дейвин Керт.

Астен рассвирепел от одного вида атрия.

— Керт! Ну это ты зря сделал: Керт… — едва ли не прорычал Ариэс.

Откинулся на спинку кресла, возвращая размеренное дыхание.

— Эпса… Сообщи, когда А-328 попадёт в зону досягаемости. И через несколько секунд получил сообщение:

— Пришли данные от разведчиков.

— Говори.

— Альфа-катер двигается по направлению к атрийскому шатлу в районе звезды Пси-Касиль.

— Эпса. Активировать защитное поле. Импульсный сверхточный прыжок к атрийскому шаттлу. Встретим их там. Перехватчики продолжают слежение. Не вмешиваться.

Астен Бран Ариэс злорадствовал: скоро он поставит зарвавшегося атрия на место.

* * *

Дейвин Керт быстро уводил катер в сторону Пси-Касиль навстречу собственному шаттлу как единственному безопасному пристанищу в складывающейся ситуации. Он даже не сомневался в том, что Ариэс вцепится в него мёртвой хваткой. Там, на приёме ему хватило действий, слов, взглядов, чтобы понять: эта альва больше, чем просто еда.

Но почему он согласился помочь девушке, заведомо и явно встряв в политический, а то и вооружённый конфликт? Разве дело в информации? Тех сведений от Варвары вполне хватило бы, чтобы через свои каналы в Совете узнать о процедуре колонизации.

Желание насолить сертам? А зачем? Его раса рано или поздно прекратит существование и не сможет влиять на решения, принимаемые в Альянсе. Атрийская Империя… Одно название осталось от неё, если разобраться по существу. Да, он ещё мог противостоять сертам, но у аккубенцев была база в виде собственной планеты и популяция. Атрии этого лишились.

Может, жалость к альве? Симпатия? Ну не настолько, чтобы он влез в проблемы, подставив своих людей. Альтруизм или жажда приключений от скуки? Вариантов было много — ответа он не знал.

— Эссэр, — раздался голос Варты, — система мониторинга засекла перехватчики аккубенцев.

— Уровень опасности?

— Не приближаются, следуют на отдалении десяти мидэр.

— Н-да, — ухмыльнулся он, — альва действительно ценна, раз до сих пор посудина цела.

— Ты о чём?

Варя бросила на него обеспокоенный взгляд и напряглась, а он понял, что не хочет её волновать. Но и лгать в такой ситуации невозможно.

— Легче всего вывести катер из строя, — начал объяснять ей положение дел, — чтобы мы эвакуировались в спасательных капсулах. Далее они подбирают нас в космосе, и мы у них на борту.

— Но они не делают этого, — задумчиво произнесла Варя.