Я вижу тебя насквозь

Варвара. Из здания суда вышла Варя. Одного взгляда на Астена хватило, чтобы понять, где искать слабое место в защите врага. Варя смеялась и шла под руку с пейоном, ещё одним досадным упущением на слушаниях. Никогда бы не подумал, что наблюдатель Альянса может оказаться другом землянки и вступиться за неё, едва ли не разрушив все планы.

А потом… всё началось. Тень флая, ринувшийся наперерез транспорту Ариэс, зияющий чёрный проём. В дверях появился вооружённый мужчина, целящийся прямо в девушку.

— Даннарт! Не смей! — услышал крик.

Вдох-выдох, попытка сообразить, как можно нейтрализовать опасную ситуацию, и… выстрел рядом. Дейвин развернулся, чтобы увидеть кто стрелял и зачем. Его солдат использовал запрещённый дестрон. Без команды, зная, что отвечает за безопасность не только своего командира, но и девушки, слово которой оказалось решающим в суде.

— Чёрт! — выругался он, но радуясь, что Варя осталась жива, двинулся к ней и остановился под дулами лазерных излучателей сертов. Ариэс уже успел… Он отдал приказ, невзирая на суматоху, задержать ЕГО солдата. Что этот аристократ себе позволяет? В душе разгоралась ярость, перемежаемая беспокойством.

Сразу же сложилась логическая последовательность. В кого стрелял солдат? Кто этот убийца, раз его знает Бран? Мог бы ситуацию нейтрализовать сам серт с помощью своих солдат? И понимал, что мог… Что третий советник мог пострадать сам, и зто бы сыграло на руку всей Атрийской Империи. Но…

Он приобнял одной рукой испуганную девушку, прижал к себе и выжидающе смотрел, как с флая спускается, а затем направляется к ним злой, самодовольный Ариэс. Достаточно было одного взгляда на врага, чтобы понять — произошла роковая ошибка, которая может изменить весь расклад.

* * *

Варя смотрела, как флаи Бранда растворились в небе Орхида и повернулась к Керту. Она видела нахмуренных, обеспокоенных мужчин вокруг себя. Теперь, когда можно было не играть перед сертом, стало ясно, насколько атрии сочли угрозы Ариэса серьёзными. И лишь Раф ей ободряюще улыбался.

— Скажи, чему ты радуешься? — шепнул он вдруг, хитро прищуриваясь. — Я же вижу…

— Ничего важного, — ответила она, умалчивая правду.

Никогда бы не подумала, что её может обрадовать гибель врага. Но жалости к Даннарту она не испытывала. С каких пор она так ожесточилась?

Поступок же Астена в очередной раз заставил задуматься. Он защищал её. Его внимательно-обеспокоенный, а потом и счастливый взгляд, когда Астен убедился, что с ней всё в порядке, застыл в памяти яркой картинкой. И всё равно, неисправим в холодности и жестокости. Это же надо… в своём желании отыграться за прошлое поражение — нашёл способ и объявил войну.

— Ну, не рассказывай, — между тем, отмахнулся Рафаэль и обратился к атриям. — Ну что, господа астронавты, не хотите подкинуть несчастного пейона на одну небольшую планетку в районе жёлтой звезды?

— Куда тебе надо? — спросил Дейвин с нотками лёгкого пренебрежения в голосе, остановив на Рафаэле мрачный взгляд. Ему совершенно не понравилось выступление свидетеля на слушании.

— Туда же, куда направляетесь вы. На Землю. Хочу лично сопроводить подругу к маме, — улыбнулся Раф, — если не возражаете.

— Без проблем, — хмыкнул Дейвин и показал на флай. — Уходим.

Варя поймала на себе его взгляд. Атрий протянул руку.

— Пойдём?

И не успела ему отказать, как Рафаэль вновь спас ситуацию, нежно приобняв её за талию.

— Ещё успеете пообщаться. Я подругу с самой Земли не видел, — отшутился он, подталкивая её на борт.

Флай с лёгкостью оторвался от взлётно-посадочной площадки и набрал скорость, быстро преодолевая значительное расстояние. Атрийский катер ждал, готовый в мгновения переместить их на флагман. Рафаэль всё время находился рядом с ней. Варя прижималась к нему, как счастливая маленькая мышка, неожиданно нашедшая укрытие и поддержку у более сильного защитника.

Керт что-то горячо обсуждал с Лардом, находясь неподалёку, время от времени посматривая в её сторону, и улыбался. Разговаривать с ним не хотелось, как и думать о судебном процессе, результатах, угрозах Бранда. Ни о сертах, ни об атриях, ни о ком. Она эгоистично упивалась собственным счастьем — приключения подходили к концу. Впереди — возвращение домой. К маме.

Эпилог

Атрийский флот возвращался «домой». На планету, которая временно стала атриям настоящим пристанищем, избавив землян от незавидной участи стать жертвами расы энергетических вампиров. Осталось всего несколько десятков дэр, и они окажутся в Солнечной системе, а через какие-то часы и на Земле.

Много времени Варя проводила с Рафом, иногда общалась с Дейвином. Керт не делал попыток к сближению, соблюдая негласно установленные ею самой границы из вежливости и такта. Несказанно радовало, что мужчина чутко уловил её настроение и не мешал наслаждаться тишиной и спокойствием. Пусть относительным, но эта передышка была ей нужна.