- Уважаемые дамы и благородные господа, - все сразу затихли, - сегодня я на правах хозяина хотел бы выбрать королеву этой ночи и подарить ей оставшиеся танцы…
Под руку с Владом, Мина вошла в центр круга, как в западню чувствуя, что дверца ловушки постепенно захлопывается. Лицом к лицу, стальные тиски на талии, музыка, ритм, первые па и обжигающе-ледяное дыхание, острыми когтями царапающее кожу.
Дракула наклонился ниже, чем того требовал танец и театрально вдохнул запах ее волос, заглядывая в глаза и прижимая сильнее.
Повернувшись к друзьям Вильгельмина поняла, что только они подают признаки осмысленности и жизни. Весь зал напоминал восковую выставку неподвижных тел, без сомнения – это был гипноз.
Грубо развернув девушку спиной к себе, вампир плотно вжался в нее грудью, нашептывая на ухо непонятные слова на румынском. Тут же все трое ее спутников, бросились наперерез к этой на вид влюбленной паре, но легкий взмах его руки отбросил их на приличное расстояние.
- Сумка. Где моя сумка? – суетился Ван Хельсинг, осматриваясь вокруг.
Сумка оказалась у Жужанны, которая уже сжимала в руках небольшой кол и колбу со священной водой Иордана. Меткий бросок женщины и склянка разбилась о спину чудовища. Мертвая плоть зашипела, задымилась и этих скудных секунд хватило Мине, чтобы вырваться из «любящих объятий» создателя.
Крепко сжимая в кулаке дерево, Аркадий двинулся к своей цели, его шаги были тверды, а взгляд решителен.
- Глупцы, - ощетинился граф, - я не желаю вашей смерти.
- Зато мы очень долго дожидались твоей, - не прекращаясь приближаться, злобно процедил потомок.
Мистер Цепеш подался вперед, вскинув над собой смертельное орудие, но Влад, обратившись туманом исчез со своего мета и оказался сзади мужчины, а кол в решительной руке, практически вплотную был вжат в грудь девушки. Дракула взглядом направлял оружие, а Аркадий сопротивлялся, как мог.
- Ничего не бойся, милый, - успокаивала его любимая, - ему нужна я, но он меня не получит, смерть будет более милосердной судьбой, чем возвращение в Трансильванию. Прекрати бороться и отпусти, дай мне уйти достойно от руки дорогого человека зная, что это был мой собственный выбор.
Слезы застилали глаза, а силы покидали тело, он больше не мог сопротивляться и ослабил хватку. Темная тень промелькнула между ними в этот момент и что-то тяжелое рухнуло на мрамор.
Открыть глаза заставил Аркадия яростный, гортанный рык старого графа. Перед ним все так же, сжавшись в струну, стояла Вильгельмина, а у ног на полу распласталось безжизненное тело его сына Абрахама.
В считанные секунды аура Влада стала бледнеть и съеживаться, сила и мощь, накопленные столетиями, покидали его. Упав на колени, он полз к бездыханному телу, пытаясь уловить хоть слабый огонек надежды, но все было тщетно. Ван Хельсинг умер, спасая тем самым жизни других, давно поклявшись себе, что уничтожит Дракулу, даже если придется заплатить такой дорогой ценой.
Отец сидел на полу, прижимая к груди своего единственного, мертвого сына, не замечая, как вокруг все гуще клубился синеватый туман, собираясь сначала в сгустки, а затем и вовсе приобретая силуэт человека.
- Арминий, - крикнула Жужанна, - это Арминий, он все-таки нашел нас.
Но из тумана выступили две фигуры, добрый волшебник бок о бок, плечом к плечу вышагивал в сопровождении Владыки Мрака. Лицо последнего было скрыто под тяжелым капюшоном, но сила и мощь исходившая от обоих просто поражала.
Повернувшись к бывшему господарю Валахии, Владыка гулким басом произнес.
- Договор расторгнут. Последний из рожденных потомков мертв, тебе больше нечем платить за жизнь и поэтому я забираю тебя с собой.
Подойдя ближе, он накрыл своей мантией жалкое существо, некогда бывшее самым могущественным вампиром мира и так же быстро растаял в тумане, как и появился, унося с собой тело карателя и губителя душ, сердец и жизней, ночной страх Румынии и посмертный крест потомков.
========== Глава 12. Его больше нет. ==========
«Все-таки прекрасную ночь выбрал Влад для своего “праздника» - подумал Арминий. Звезды ярко сверкают на черном, безоблачном небе, абсолютный штиль и спокойствие, но вот одна из них сорвалась со своего места и стала стремительно падать в неизвестность. «Как символично» - отметил про себя волшебник, именно сегодня так же потухло одно из ярких светил.
- Мне будет не хватать тебя, Абрахам, ты был отличным другом.
Гостей и обслугу чародей взял на себя и каждый из них вернулся домой с приятным послевкусием от весело проведенного пиршества. Сам же, к всеобщему удивлению не исчез, как делал это всегда ранее, а отправился вместе со всей скорбящей процессией к Аркадию.
Похороны Ван Хельсинга состоялись через два дня на городском кладбище, присутствующих было всего четверо и каждый утопал в бескрайнем океане собственного горя. Первым речь начал отец.