Я Вас помню

Упускать возможность отведать порцию вкусного пряного латте не хотелось. А заодно можно было проверить ещё одну догадку. Попросив Дорис немного подождать, он метнулся к будке. Везение явно было на его стороне –никто не успел подойти к окошку после того, как очередной посетитель отошёл со своей порцией ароматного алкалоида в одноразовом стаканчике.

– Вот, держи, – сказал он через пару минут, протягивая Дори стакан побольше.

– Медовый латте, да? – спросила она, даже не попробовав содержимое.

– Конечно.

– Спасибо большое.

– А ведь знаешь, – говорил Дикон, раскуривая первую за день сигарету, – среди представителей высшего света, есть такая интересная привычка – обмакивать кончик сигары в кофе или коньяк. Во время дегустации оного напитка, конечно.

– Чтобы дым пропитался запахом напитка?

– Да, именно так. Жаль, что с обычными сигаретами так не работает.

– А вы пробовали?

– Да, было дело. На рабочем корпоративе, года три назад. Потом долго не мог прокашляться.

Дори едва слышно хихикнула.

– Да, я тоже смеялся. Только потом. Как наизнанку разок вывернулся.

– Извините.

– Перестань.

– А помните, кто Лиззи на кофе подсадил?

– Конечно. А ты?

– Да. Первый день парижских каникул, после окончания седьмого класса. Лионский вокзал, ресторан «Синий экспресс». Капучино за 8 евро.

– «Le Train Bleu»1, конечно, – Дикон улыбнулся, вспомнив один из лучших эпизодов своей автобиографии.

– Вы тоже там были?

– Да. В 1986-м, 24-го апреля.

– Прямо вот так точно?

– Да. Мы там с Сарой познакомились.

– В Париже?

– Да, в Париже. Странно, что она не рассказывала. Да и я тоже…

– Может, потому что не спрашивали?

– Может быть. Но история была такая. Мелодраматичная, я бы сказал.

– Почему?

Дикон непроизвольно вздохнул. Он никогда не считал себя прямо-таки интересным рассказчиком, хотя, по долгу службы, часто приходилось применять на себя роль красноречивого оратора, но эта история, пока что, была одной из немногих, которую он мог рассказывать чуть ли не взахлёб. И вовсе не монотонно.

– Ну, представь: какова была вероятность, что, во время незапланированной задержки пригородного поезда, на территории одного из крупнейших железнодорожных терминалов Франции, я окажусь буквально на одном квадратном метре с человеком, который не просто говорит на одном со мной языке, но ещё и будет готов провести со мной не просто следующие тридцать дней, а как минимум остаток этой жизни? Казалось бы, есть масса вариантов, как провести ещё три часа до отъезда, – хотя бы просто найти сидячее место и тот же путеводитель перечитать, он довольно объёмный был… Но нет, я пошёл в кофейню. Странно, что меня правильно поняли те двое ребятишек, у которых я, на ломаном-переломаном французском, попытался спросить, где тут кафе, – Дикон хохотнул, вспомнив недоумевающие взгляды тех двух ребят, с очевидным интересом пытающихся вникнуть в суть вопроса стоящего перед ними иноземца. – В итоге пришёл в этот самый «Le Train Bleu». Минуты две посидел, полистал меню. Понял, что ни черта не понял. Ругнулся с досады, вроде бы неслышно, но, как оказалось, чуть ли не в полный голос. Можешь представить, как я, извини за просторечие, охренел, когда с соседнего столика послышалось: «Простите, что вы сказали?»

Он настолько вжился в образ, что даже натурально спародировал голос Сары. И, уже перебивая засмеявшуюся Дори, продолжил:

– Можно сказать, что, с той самой минуты, и началось. Попил я, наконец, кофе. Рассказал, что вообще здесь делаю. Узнал, что моя собеседница здесь по работе, переводчик для какой-то бизнес-делегации, и ждёт, пока за ней приедут и отвезут в гостиницу… Ну и мне хватило смелости ляпнуть, что было бы неплохо быть в числе туристов, которых сопровождает такой вот гид. Она засмеялась и сказала, мол, раз уж я настолько свободно владею французским, то точно не нуждаюсь в сопроводителе. Но добавила, что не отказалась бы от случайной внерабочей экскурсии, если у меня будет на то время…

Он сделал нарочитую паузу, как бы обозначая значимость момента. Даже спустя годы непробиваемого скептицизма, то самое мгновение, с которого холостяцкие дни Дикона Брюса Джексона, можно сказать, были сочтены, по-прежнему вызывало несравненный благоговейный трепет.

– До того момента я не верил в интуицию, но, кажется, после её слов она просто возопила что-то типа «ЕЗЖАЙ ЗА НЕЙ И НЕ ОТПУСКАЙ ЕЁ!» И я решил, что да, не стоит злоупотреблять фортуной.

– Боже, как банально и прекрасно! – проворковала Дорис голосом любительницы штампованных любовных романов.