Я вам любви не обещаю

— Вы что же даже не удосужились взглянуть? — удивлённо протянул Бахметьев.

Девушка кивнула головой:

— Право, я выбрала первую попавшуюся.

— Удачный выбор, — усмехнулся граф, смерив её пристальным взглядом с головы до ног. — Не желаете, чтобы я вам её почитал?

Веру обдало жаркой волной, едва до неё дошёл смысл его предложения.

— Нет, благодарю, — отступила она. — Боюсь, мне расхотелось читать. Пожалуй, я лучше пойду к себе. Книгу можете оставить, раз она вам так понравилась, — поспешно добавила она, собираясь как можно скорее оставить Бахметьева.

— Ну, куда же вы, Верочка? — вкрадчиво шепнул граф, поймав её за руку. — Право, могли бы скрасить друг другу одиночество.

— Сдаётся, вы здесь не очень-то одиноки, ваше сиятельство, — силясь вырвать у него своё запястье, зло отозвалась Вера.

— Стало быть, мне не показалось, — вздохнул Бахметьев. — Вы видели…

— Ничего я не видела, — поспешила заверить его Вера.

— Лжёте, — прошептал Бахметьев, вглядываясь в её лицо.

— Довольно. Отпустите меня или я закричу, — прошептала Вера, не оставляя попыток освободиться.

— Кричите, — вздёрнул бровь Бахметьев. — Ручаюсь, уже завтра утром вы упакуете свой багаж и отправитесь туда, откуда приехали.

— Чего же вы хотите? — сдалась Вера.

— Побудьте со мной, мне скучно, — ответил граф.

— Вы всегда навязываете дамам своё общество подобным образом? — язвительно осведомилась Вера.

— Помилуйте, — вздохнул Бахметьев, — вы не дама, а наёмная прислуга.

— Стало быть, я должна быть польщена, что сумела вызвать ваш интерес, — прошипела Вера, уязвлённая его пренебрежительным ответом.

— Вы мне не интересны, — скучающим тоном бросил граф.

— Тогда для чего вы удерживаете меня здесь? — забываясь, повысила голос Вера.

— Тише, — закрыв ей ладошкой рот, ответил граф. — Как я уже сказал, мне просто скучно.

Не спрашивая более ни о чем, Георгий Алексеевич потянул её за руку на балкон и едва ли не силой усадил на низенькую мраморную скамеечку.

— А теперь продолжим нашу занимательную беседу, — усмехнулся он, наблюдая, как она демонстративно потирает запястье.

Подняв лампу с пола, куда её поставила Вера, Бахметьев укрутил фитиль, погружая их во тьму душной июльской ночи.

— Говорите, что хотели сказать и, Бога ради, давайте уже разойдёмся с вами.

— Почему бы и нет, — присел на скамью рядом с ней Бахметьев, вынуждая её потесниться. — Видите ли, Вера, мне бы не хотелось, чтобы у вас возникли какие-нибудь сложности в этом доме. Согласитесь, что потерять столь выгодное место, будет чрезвычайно обидно.

— И почему вы решили, что мне откажут от места? — повернулась к нему Вера.

— Хотя бы потому, что ночные свидания с гостями этого дома в обязанности гувернантки не входят, — обнимая её за плечи, ответил граф.

Вера вывернулась из его объятий и подскочила со своего места:

— Да как вы смеете?! Так знайте же, будь вы единственным мужчиной на свете, вы не вызвали бы во мне интереса!

— Уверены? — поднялся со своего места граф.

Девушка не успела возразить, как Бахметьев обнял её и, притянув к себе, закрыл ей рот поцелуем. Недолго думая, Вера укусила графа за губу. Бахметьев выругался и выпустил её из рук. Воспользовавшись его замешательством, Вера, оставив и фонарь, и злополучную книгу, кинулась к выходу с балкона.

Не помня себя от страха и отвращения, девушка, переступая через ступеньки и путаясь в полах халата, добежала до своей комнаты. И только повернув в дверях ключ, сумела перевести дух. Вряд ли граф стал бы преследовать её, у него появились заботы поважнее. Укусив его за губу, Вера ощутила привкус крови во рту, стало быть, Георгию Алексеевичу завтра предстоит объяснять хозяевам, откуда у него взялось подобное увечье.

Глава 4

Бахметьев тыльной стороной ладони вытер кровь из прокушенной губы. «Дьявол её подери! Чертовка!» — туманила рассудок злость. Первой мыслью было догнать и как следует встряхнуть, так, чтобы зубы клацнули, но вскоре запал угас. Ну что с того, что он догонит её? Девица и так напугана до полусмерти.

Вернувшись в спальню, Георгий Алексеевич хмуро уставился в зеркало на своё отражение. «Нечего сказать! Хорош!» — губа вспухла и посинела. Злость на гувернантку вспыхнула с новой силою. «Вот, поди ж теперь придумай, как сие украшение объяснить, — скривился граф, дотронувшись до пострадавшей губы. — Однако ж, каков темперамент!» — хмыкнул Бахметьев. При иных обстоятельствах, он бы непременно постарался взять реванш. Впрочем, что ему помешает? Забавно будет увидеть сие благовоспитанное создание у своих ног, сломленной и поверженной.

Впрочем, мысль о том, чтобы совратить Верочку, а потом безжалостно оставить, тотчас его покинула. Как ни крути, а кругом сам виноват. Что ему стоило не обнаружить своего присутствия на галерее. Девица бы прошла своей дорогой, а он преспокойно бы вернулся в свою спальню.