Я в роду старший

Сам план развития «фирмы» был достаточно прост. Торопу – расширять собственно промысел. Войсту – остальное. А прямо сейчас – начать возводить торговое подворье на берегу вне городских стен. Не особо престижно, но Сергей все еще рассчитывал обзавестись еще одним двором, уже в самом городе. Соображения же безопасности его не останавливали. В белозёрских посадах риск подвергнуться нападению меньше, чем внутри городских стен, ну, скажем, Полоцка.

На запуск строительства отводилось еще три дня, после чего Войсту надлежало сформировать торговый поезд и проехаться с ним по княжьим погостам. И не с целью посягнуть на оброк, а для того, чтобы прибрать неучтенный товар. На погостах ведь тоже люди живут, тиуны, вои и прочие. И у них собственные средства имеются. Законно добытые или сворованные – неважно. Важно то, что менять у них шкурки, воск, рыбий зуб и тому подобное на всякие полезные и редкие вещи иной раз даже выгодней, чем покупать непосредственно у «производителя». Войсту же, бывшему княжьему гридню, найти общий язык с княжьими же людьми на погостах будет легко. Опять-таки, все пути-дороги ему досконально известны по прежней службе. А чему в первую очередь отдавать предпочтение, советовал уже Машег. Он знал, какие именно северные товары ценят в Хузарии и как именно ценят. Очень важная информация, ведь как раз в Хузарию Сергей собирался отправить первый большой караван. Причем сдать товар планировалось Машеговой родне. С дружеской скидкой, разумеется. Ведь скидка эта будет всяко меньше, чем мыта и взятки, которые пришлось бы заплатить за право распродаваться самим. Последнее ведь не только хлопотно, но и рискованно. Собственных доверенных людей у Сергея в Хузарии пока что нет. Если не считать Машега, которого Сергей единовластно внес в список «учредителей». С правом на долю, разумеется. Хузарин сделал вялую попытку отказаться, но Сергей был тверд. Сошлись на том, что Машег вложится в торговое сообщество еще и финансово. Тоже неплохо. Денег у хузарина было полно, а расходовал он их главным образом на гулянки.

Поели, попили, наметили бизнес-план на ближайшие пару месяцев и разошлись по своим делам. Тороп и Машег – к девкам. Сергей с Войстом – к зятьям последнего. Познакомиться с рекомендованными Шибренем парнями. Как говорится, не откладывай на завтра то, что надо было съесть вчера.

Полубратья с женами обитали в старом лодочном сарае. Не лучший вид жилища, но денег у товарищей по плену не было. Зато были долги, поскольку выкупались они – в кредит. Причем кредит этот был взят как раз у Войста. Сергей, кстати, выяснил, почему бывший полусотник так спешно пристроил сестер за «временно ограниченных в правах» воев. А заодно узнал, как это связано со смертью его водимой жены. Оказалось, что он выкупал пленников у Стемида не ради наживы. Да, Войст заполучил пару более-менее перспективных рядных холопов[13], однако рабов сходной производительности можно было в разы дешевле купить. Но Войст покупал не холопов. Вернее, не просто холопов, а будущих зятьев. А срочность сделки была вызвана тем, что Войст хотел как можно скорее убрать сестренок из собственного дома. Пока те совсем не загнобили его младшую женушку, юную, симпатичную, взятую прошлой осенью и беременную Войстовым наследником. Пока была жива старшая, сестры ходили под ней и пописать без команды не смели. Но когда старшая умерла, две хитрые девки решили, что теперь главные они. И чтобы закрепить положение, надо всего лишь извести вторую братцеву жену, ну или хотя бы не дать ей родить. Потому что если будет сын, то статус супруги взлетит в небеса, сестренки же окажутся в положении приживалок вплоть до выхода замуж. Вот только из-за склочности характера и невеликого приданого очередь из женихов покуда к ним не выстраивалась. Вот они и решили, что без невестки с приплодом жизнь сразу наладится. Будут сестрички жить хозяйками с любимым братиком в полной гармонии.

Планы не реализовались. Войст вернулся раньше, чем планировалось. И, быстро сориентировавшись, начал действовать. Причем действовать гуманно. Убивать сестер не стал, а выпихнул замуж. Ну да, за собственных холопов, но при этом бывших, а может, и будущих воинов.

Дальше просто. Войст попросил старого приятеля Шибреня пристроить к военному делу двух новоявленных родичей. Шибрень, в свою очередь, порекомендовал их десятнику Вартиславу.

Несмотря на предшествующую рекомендации семейную драму, кандидаты Сергею понравились. Причем с первого взгляда, хотя назвать их красавцами он бы не рискнул. Рожи еще те. Зато сразу понятно: перед ним – воины. Да, порядком поиздержавшиеся: тесаки, корявенькие копья, лук, сделанный самим владельцем и явно наспех. Понятно, что вооружать их придется заново, не то позору не оберешься. Ничего. Войст нынче богатенький. Выделит зятьям еще один кредит.