Я тебе не раб

Хааври села напротив меня, скрестила руки на выдающемся животе и приняла серьёзный вид:

– Девочка обладает уникальной магией, хранящий наш осколок. Эта магия передаётся от матери к дочери. Других наследниц, к сожалению, нет. Значит Мариийн должна не только выйти замуж, но и родить.

– Осколок? Что это? Дворец, что ли?

Женщина покачала головой: и заговорила назидательно:

– Наш мир расколот. Самый большой осколок населяют потомки богов, создавших его. Второй захватили изгои. Людей оттеснили на самый край, – она сокрушённо всплеснула руками: – А ведь изначально мир создавали для нас.

– Выходит, вы защищаетесь от изгоев. Чем они опасны?

– Ох, – Хааври поднялась и стала собирать на поднос посуду. – Лучше тебе не знать, хорошанчик!

Я лихорадочно соображал, как бы задержать женщину – расспросить хотелось о многом. Но не успел – в гостиную, как всегда бесцеремонно, ввалился советник.

– Отужинали? – почему-то раздражённо поинтересовался он. Хааври захлопотала с удесятерившимся усердием, кивнула мне на прощанье, не улыбнувшись на этот раз, и укатилась. Я встал, радуясь, что стол отделяет от меня этого неадекватного старикана. Мы молчали, сверля друг друга взглядами. Заговорил Шаарой: – Не вздумай к ней прикасаться!

– К Хааври? – уточнил я.

Нет, не прикалывался, реально подумал, что советник говорит о служанке.

Он захохотал:

– Шутишь… Комедиант, значит! – начав медленно обходить стол, вынудил меня тоже сдвинуться с места:

– И не думал. Мне вообще не до шуток.

Седовласый принял горделивую позу, напомнив мне облачённого в тогу императора:

– Между вами там, – поднял руку, словно заклинатель, – ничего не было? Между тобой и нашей правительницей, – на этот раз уточнил.

Вот из вредности хотел сказать, что было. Мол, девушка со мной в постели голая и всё такое… Но не подвести бы Мариийн случайно. Просто покачал головой, не удостоив советника ответом. Он грозно сдвинул брови, изобразил жест, как будто проколол меня воображаемым мечом, и пробормотал:

– Соблазнишь девочку – тебе не жить! – и, больше не взглянув на меня, он ушёл.

Что-то как-то жалко стало, что у нас с Мариной не случилось. И чего он так всполошился? Мечтает, чтобы правительница родила одарённую девочку от него, а не от первого попавшегося «Красавца»?

Я застонал даже – представлять трепетную голышку рядом с этим хреном было просто невыносимо. Как он будет её… Фу! Взъерошил двумя руками волосы, прогоняя назойливые картинки, чуть не бегом бросился к выходу на балкон. Нужно было срочно глотнуть воздуха.

Балкон у нас оказался общим. Упс.

Мариийн стояла буквально в двух метрах от меня и смотрела вдаль. Я залюбовался её точёным профилем. Моего выхода она то ли не услышала, то ли не сочла нужным реагировать. Стояла не шелохнувшись, казалась печальной. Что ж, не буду беспокоить.

Облокотился на перила и посмотрел вниз. Балкон находился на уровне второго этажа. Прямо перед зданием благоухал цветник, чуть в стороне брызгал радугой фонтан. Солнце ещё не скрылось за далёким лесом, но светить ему оставалось недолго. Скоро «осколок» этого мира погрузится в темноту.

Вообще, молчать глупо, конечно. Столько вопросов! Я распрямился, обернулся, но вторая половина балкона пустовала. Мариийн ускользнула совершенно бесшумно.

Вот. Ещё одна упущенная возможность… Вовсе не потому, что меня напугали угрозы Шаароя, просто… Хаос в башке просто. Сам не знаю, чего хочу.

Вернулся в комнату, двинулся в спальню и снова чуть не столкнулся с колобком.

– Постелила свежее! – сообщила она, привычно откатываясь. – Свет как зажигать, знаешь?

Я огляделся в поисках выключателей или подсвечников. Хоть чего-то привычного. Не увидел. Хааври звонко хлопнула в ладоши и сказала:

– Гори!

– Ух! – засиявший лунными бликами потолок вызвал у меня только такую реакцию.

– Чтобы погасить, снова хлопнешь и скажешь «погасни», – уточнила служанка.

Я кивнул, но позволил себе заметить:

– Читать при таком не станешь.

– Зачем же в спальне читать? – искренне удивилась женщина. – В кабинете ярче, там и читай.

Рад был, когда Хааври наконец укатилась. Устал, чего уж там! Столько непривычных впечатлений…

Под лёгким, вроде как пуховым, одеялом было приятно, тепло, ласково. За стеной молились. Глухо, слов не разобрать. Интересно, кто там живёт? По расположению не похоже, что там покои Мариийн. Скорее Хааври или кого-то из прислуги, или…

Да какая разница?! Не надо мне здесь привыкать. Домой! Домой… Завтра домой!..

…Не представляю, что меня разбудило. Подкрадывались тени бесшумно. Не иначе как интуиция сработала. Откуда только она у меня взялась?

Резко сел в постели отшвырнул одеяло и уже через секунду был на ногах.

Нападавших четверо. У одного в руках верёвка. Либо на балкон по ней забрались, либо меня хотели связать. А может, то и другое, но раз прихватили верёвку, убивать не станут. Или думают придушить и подвесить? Мол, не выдержал иномирянин, свёл счёты с жизнью.

У этих лохов даже шокера не было, как у моих прежних противников. Нет, ребятки! Четверым меня без оружия не одолеть. Действовали, однако, они ловко. Не переоценил ли я свои силы? Да ещё спросонья…

***