Я солгу, что ненавижу тебя

— Я в порядке, — шепнула багровая драконица, закусывая губу и делая глубокий вдох в напрасной надежде оставить глаза сухими.

— Ты все сделала правильно, — вздохнула девушка, гладя багровые волосы.

— Да, я знаю, — тяжело проговорила Сильва.

— Бедняжка, ты ведь так его любишь…

— Нет, — оборвала богиня, со всей силы сжимая кулаки. — Я ненавижу его. И должна ненавидеть, с этого самого момента. У меня не может быть к нему других чувств. Ненавижу. Искренне, всем сердцем ненавижу!

— А ты хочешь, чтобы это было правдой? — робко спросила Айла.

— Не важно, — отмахнулась Сильва и, развернувшись, направилась в тронный зал, где ее ждал отец.

Глава 3. Божественная клетка

Камера…

Когда Сильва оказалась в своей новой «камере», то смогла лишь вздохнуть, устало прикрыв глаза. Потому что как она ни изворачивалась в своей фантазии, а назвать камерой роскошные покои из трех комнат ей не удавалось. Пусть даже в них было всего одно окно с красивой кованой решеткой, и всего одна дверь, через которую она не могла выйти.

Около часу драконица просто наматывала круги по одной из комнат, периодически потирая освобожденные от кандалов запястья. Но, в конце концов, признав, что отсыревшая одежда и грязная кожа доставляют ей минимум удовольствия, она сняла платье и опустилась в приготовленную горячую ванну.

Девушка с наслаждением вдохнула запах добавленных в воду эфирных масел. Мускатель и кипарис, ее любимые. Напряжение постепенно покидало тело, тревожные мысли медленно отходили на второй план.

Она и подумать не могла, что после всего произошедшего будет так спокойно, совершенно естественно воспринимать прохладную ладонь, ласково коснувшуюся щеки. Даже не задумываясь, легко повернув голову, девушка пошла навстречу ласкам, накрыла эту руку своей и коснулась губами кончиков пальцев. А после — удивленно приоткрыла глаза.

— Вот так сюрприз, — тихо улыбнулась Сильва, разглядывая аккуратно остриженные ногти. Те самые, на месте которых ранее были мощные боевые когти, отращенные Ардором, когда он вышел на тропу войны.

— А что тебя удивляет? — прозвучал бархатный шепот над ее ухом, в то время как вторая ладонь скользнула от шеи по груди, вниз, к животу; медленно, неторопливо, со вкусом исследуя каждый изгиб. — Я всегда относился к тебе с непозволительным трепетом — будто к тончайшему произведению искусства. И любая грубость по отношению к тебе для меня недопустима. А те когти… да, не спорю, раздирать ими вражеские глотки, оставаясь в человеческом облике, было довольно удобно. Но они бы могли тебе навредить, — проговорил дракон, перебирая кончиками пальцев по животу, погруженному под воду, и с наслаждением отмечая каждый отрывистый стон.

— Скажи только, с чего ты вдруг взял, что мы… — начала было Сильва, но договорить так и не успела: губам Ардора был известен слишком эффективный способ перебивать ее… да и убеждать тоже.

Одно плавное движение, и дракон, прямо в черном шелковом халате, соскользнул в ванну к Сильве. Впрочем, халат достаточно быстро был стянут, и улетел в сторону, на мокрый кафель.

— Прекрати… — отчаянно, со всхлипом простонала девушка, поглощенная настойчивыми губами.

— Ты ведь не хочешь, чтобы я прекращал, — прошептал Ардор, медленно проведя кончиком языка за ухом любимой. — И давай не будем ломать комедию в духе: мы по разные стороны баррикад, мы враги, я не могу так поступить… и подобных убогих клише. Просто расслабься и…

Уже скользнув пальцами вниз по спине Сильвы, Ардор замер. Замер от случайно пойманного взгляда янтарных глаз. Он никак не ожидал увидеть в них, вместе с нежностью и желанием, столько печали и боли.

— Прости, — спокойно прошептал мужчина, опустив взгляд.

Сильва не ответила, только прикрыла глаза потяжелевшими веками. Будто извиняясь, Ардор сел на дно большой ванны, посадил девушку себе на колени и обнял.

— Не понимаю, что я здесь делаю? — отрешено вздохнула богиня.

— О чем ты? — вздернул бровь Ардор.

— Об этом месте.

— Тебе не нравится? Странно. Я старался обставить покои в соответствии с твоими вкусами.

— Если прутья клетки блестят золотом, это не делает ее уютнее.

— Но если их не будет, птица улетит.

Тяжело вздохнув, Сильва отвела взгляд, топя его в исходящей паром воде. Пальцы дракона перебирали красные шелковые пряди, ласкали шею. Сильная рука сама потянулась за намыленной мочалкой, и Ардор с радостью отметил, как девушка довольно выгнулась, когда он провел ею по гладкой коже спины, пышной груди, нежному животу…

Выдавив на ладонь немного шампуня, дракон запустил пальцы в роскошные красные волосы и просто не мог налюбоваться лицом своей богини, когда та, словно котенок, зажмурила глаза — чтобы в них не попала пена, да и просто от удовольствия.

— И почему ты так со мной возишься? — легко улыбнулась Сильва, когда Ардор бережно смыл пену с ее волос.

— Потому что не могу относиться иначе к доставшейся мне прелести, по которой еще и так сильно соскучился.

Пылкое дыхание снова обожгло губы, в то время как рука сжала руку.