Я слышу, как ты дышишь

— Фиговый ты бытовик, Барт, — вздохнула Вера, — проветривай теперь, только не магией, пожалуйста.

Он медленно пошел к окну, не отрывая глаз от парящего ковшика, который начинал подрагивать, как только он отвлекался.

Двейн с тяжким вздохом встал, достал разделочную доску, поймал ковшик за край ручки и поставил на тумбу. Отвесил Барту подзатыльник и молча вернулся за стол.

Барт открыл форточку, взял ложку и ковшик, с опущенной головой подошел к столу и остановился. Вера подняла на него глаза и выдвинула вторую табуретку:

— Садись, разрушитель.

Он вздохнул и сел, но есть не начал, Вера не понимала, в чем дело, переводила взгляд с Барта на Двейна, на министра, никто не ел, тишина становилась все тяжелее, она поняла, что все поглядывают на министра Шена. Он задумчиво рассматривал ложку, нагнетая напряжение, потом медленно поднял глаза на Барта и сказал:

— На пикник не идешь, — все выдохнули, Барт помрачнел и надулся, — будешь дежурить на базе с Двейном и группой штрафников. Хочешь что-то сказать?

— Не хочу, — Барт взял ложку и ковырнул намертво пригоревшую ко дну тефтелю, вздохнул, обернулся на раковину, посмотрел на Веру: — Я же сказал не мыть посуду.

— А я и не мыла, — она подняла глаза на министра, тот с улыбкой качнул головой.

— Я мыл, — вздохнул Двейн, — я знаю, что ты никогда не делаешь того, что обещаешь.

Барт надулся еще сильнее:

— Я бы сегодня вымыл.

— Вот этот ковшик сегодня и вымоешь, — фыркнул Двейн.

Все замолчали, стало неуютно, Вера толкнула Барта локтем и шепнула:

— Как прошло свидание?

— Это было не свидание, — поморщился Барт, как будто уже устал это всем доказывать.

— А что это было?

— Мы просто гуляли.

— Там, где обычно гуляют парочки?

— Это Центральный Парк, там все гуляют.

— Вдвоем гуляли?

— Да.

— Медленно и с удовольствием?

— Да, — Барт начал улыбаться, хотя изо всех сил пытался делать недовольную физиономию.

— Разговаривали не по делу?

— Обо всем понемногу.

— И орехи ели?

— Мы просто хотели есть! — медленно выдохнул Барт, она рассмеялась:

— Ну-ну.

— Что "ну-ну"? — скривился Барт, Вера сделала невинные глаза, он простонал: — У нас ничего нет!

— А она в курсе, что у вас ничего нет?

— Вера!

— Что — "Вера"? Я тебе помочь пытаюсь! Это ее ты "случайно" поцеловал?

— Ее. Но я ей все объяснил, и она поняла, мы это проехали.

— А потом ты повел ее туда, где гуляют парочки, общаться на отвлеченные темы и есть орехи?

— Это была просто дружеская прогулка.

— Ты этот вопрос с ней уточни на всякий случай, чтобы потом проблем не было.

— Как уточнить?

— Прямо и четко, возьми и скажи — хочу прояснить один момент, мы тут исключительно в качестве коллег, и никакой романтики не подразумевается, я хочу это особо подчеркнуть, во избежание недопониманий.

— Нет, — смущенно улыбнулся Барт, ковыряя тефтели и краснея.

— Почему нет?

— Ну а вдруг что-то пойдет не по плану?

— To есть, ты все-таки рассматриваешь такую возможность?

— Ну нельзя же ее вообще исключить, — он говорил все тише и забуривался в глубины ковшика, как будто хотел там спрятаться. Вера решительно кивнула:

— Можно. чаще всего, люди прекрасно знают, может у них что-то быть с конкретным человеком или нет, и если не может, то это категорично нет, и об этом легко можно сказать.

— Ну… можно. Но не в этом случае.

— To есть, вы не просто друзья?

— Отцепись, — Барт натолкал полный рот тефтелек и изображал хомяка, смущенного, но где-то в глубине души довольного.

— Ты съезжаешь с темы, — мурлыкнула Вера.

— Потому что я не собираюсь это обсуждать, — с набитым ртом заявил Барт.

— Почему? — округлила глаза Вера.

— Потому что это — личное, — он выскреб еще ложку тефтельной массы, с трудом затолкал в рот, раздув щеки до невероятных размеров, и встал- Это же просто дружба без амуров, что тут личного? — наигранно удивилась Вера, Барт положил ложку, мрачно посопел, поклонился и исчез.

4.32.4 Романтические истории от Двейна и уроки намеков

Двейн иронично вздохнул:

— Вот он сейчас в таком виде перед ней возникнет.

Вера захихикала, изобразила надутые щеки, и как будто с набитым ртом, предложила:

— "Тефтефьку, дофогая?"

Двейн рассмеялся, качая головой, Вера бросила осторожный взгляд на министра Шена, и сразу отвела глаза, повернулась к Двейну:

— А у тебя девушка есть? Или это нельзя спрашивать?

— В Карне — можно, — улыбнулся Двейн. — Но я до сих пор не понимаю, как в Карне на этот вопрос отвечать. В империи… не гуляют вдвоем, как здесь.

"Дзынь."

— Ну… гуляют, конечно, но недолго и втайне, часто вообще один раз, потом сразу женятся. Там нет времени разводить амуры и долго думать, все решается быстро, заигрывания и намеки происходят между делом, и уже на этом этапе ясно, кто кому нравится, а эта одна встреча нужна, чтобы четко все прояснить и уже быть уверенным, что девушка согласна на брак.

— Девушек спрашивают? — подняла брови Вера, он пожал плечами: