— Не надо выдавливать из себя улыбку, — нахмурилась грозно она. — Это выглядит пугающе в купе с твоими мешками под глазами.
— Простите.
— Я хотела узнать, как ты? Как твои дела с ЧГА и синдикатом?
— Всё хорошо, они согласились дать мне защиту. Я скоро разорву все связи с синдикатом «Золотых Ворот».
— Приятно слышать, — облегчённо выдохнула Мария. — Я так волновалась за тебя, а как сейчас Апрель? Она вроде сейчас в поликлинике…
Внезапно её оранжевые глазки прошлись по моей уставшей физиономии с неким сожалением.
Что она себе там надумала?
— Причина, по которой ты вступил в синдикат… — аккуратно подбирала слова она. — Ты всё это время копил на лечение Апрель?
— Ага. С ней всё в порядке, хотя ей немного одиноко в поликлинике.
Не буду уточнять, что мне хотелось денег и влияния, всё же так я буду выглядеть более благородно.
— Понятно… — она неловко оглядывала мои руки, не решаясь взглянуть в глаза. — Прости за то, что я тебя корила за вступление в синдикат. Ты просто не видел иного выхода ей помочь. А я как дура думала, что ты её используешь в то время, как ты так отчаянно стараешься ей помочь…
— Не говорите так.
— Что? Но это ведь так.
— Вы говорите, будто это Апрель виновата в этом, но это было сугубо моё решение связаться с синдикатом. Это не её вина, что других способов потянуть её лечение у меня не было.
Обвинять её в том, что я всего лишь хочу исправить свои ошибки? Она жертва моих ошибок и это именно Апрель страдала из-за меня. Обвинять жертву верх кощунства.
— Прости… — Мария слегка поникла от моего повышенного тона.
— Не важно. Вам нужны доказательства?
— Что? Какие доказательства? — хлопала глазами Мария.
— Доказательство того, что ЧГА согласились со мной работать и у меня всё хорошо.
Внезапно она засмеялась, пряча свою улыбку ладошкой.
— С чего ты решил, что они мне нужны? Я доверяю тебе.
— Что?
Зачем тогда я уговаривал Ярослава подыграть мне, чтобы он поговорил с Марией и объяснил, что у меня всё в порядке? Я был готов в любой момент её привести к «Сыновьям Перуна» лишь бы она не беспокоилась за меня.
— Ты же сам говорил, что взрослый и я недавно решила больше доверять своим студентам, — она дотронулась до своего пучка волос и своей юбки. — Даже стала одеваться более скромно. Всё же погода уже не такая жаркая. Тем более, из-за моей подозрительности, между нами, много раз случались неловкие ситуации. Несмотря на то, что я уже не студентка, я продолжаю учится на своих ошибках.
Какие же не прописанные мной персонажи хаотичны и непредсказуемы, поэтому мне так трудно вести с ними дела. Именно, сталкиваясь с ними я понимаю, что не стоит расценивать этот мир лишь как мой роман. От этого мне почему-то становится легче.
— Не хочешь похвалить своего преподавателя? Не каждый будет к тебе столь понимающим. Или тебе больше нравится, как к тебе относится Азазелло?
— Ни за что, — невольно улыбнулся я. — Сейчас мы учимся формировать «Мягкие Пули» и он всех кошмарит на тренировках просто жуть. Недавно он плохих учеников заставлял быть мишенями для тех, кто их уже освоил.
— Как жестоко… — ахнула Мария. — Но это необходимо, чтобы вас допустили к тренировкам с другими, иначе вы будете опасны. Азазелло просто не хочет, чтобы кто-то из его студентов не был не допущен к тренировкам. Это ведь сильно влияет на ваше положение в рейтинге.
— Хотите сказать это некая форма заботы? Ха-ха, — меня смешила её наивность. — Он просто садист.
— Ты знаешь его хуже меня, — вздохнула она. — Мы работаем с ним уже долгое время. Тем более разве ваша группа не хорошо справляется со своими нормативами? Говорят, вы гораздо лучше других групп стрелков.
— Из Азазелло просто неплохой тиран.
— Он бы принял это за комплимент, — улыбнулась Мария.
Длинный коридор с красными стенами и приглушённым светом всегда вызывал во мне спокойствие, когда я заходил на территорию «Золотых Ворот». Это было опасное место, где вся власть находится в руках Мидаса, который одним свои приказом может казнить любого в пределах своей досягаемости, но мне всё равно было спокойно на душе.
Здесь я одевал маску «Золотого Дракона». Меня уже не отягощало моё привычное «я» и я прилежно играл свою роль.
— Аластор!
В коридоре стоял Лак, что с недовольством на лице быстрыми шагами настиг меня посреди моего маленького шествия в сторону его комнаты. Я только освободился со встречи с Мидасом, где урегулировал несколько вопросов.
— Что такое? — спросил его я.
— Ты шутишь? — нахмурился он. — Ты участвовал в атаке на «Королей Ночной Вероны» и работал с «Сыновьями Перуна». Что подумает отец, когда это узнает?
— Ты ведь вовсе не об отце волнуешься?
Взгляд Лака на миг дрогнул.
— Ты думаешь, а не решил ли я сбежать? Воспользоваться ЧГА, чтобы они скрыли мою личность, и я мог тебя кинуть, уезжая в закат?
Участники заговора живут в постоянной паранойи, я бы разочаровался, если бы это было не так.
— Ну…