Я - палач

Лин сидел за столом, тыкая отвёрткой в какую-то металлическую коробку.

— Если бы я был инженером, который придумал эту камеру, то зачем бы я поставил регулятор сюда? Это же бессмысленно! И неудобно!

— Лин, мне надо в город сегодня, — напомнил я. — На лодке.

— Угу, — Лин кивнул. — Мне бы тоже надо. Надо найти радио. И не просто радио, а передатчик. Как бы его сделать? Надо передатчик и приёмник. Ничего не получается.

Я ничего не понял, что он сказал. Иногда он какой-то странный. А уж таких странных я навидался.

В дверь постучали. Какой-то мужчина в белом фартуке вкатил тележку, на которой стояло что-то, накрытое здоровенной крышкой.

Я напрягся. Бомба? Оружие? Но нет.

Мужчина глубоко вдохнул и произнёс мощным командирским голосом:

— Лорд Дерайга лично попросил своего шеф-повара сделать этот торт и доставить его вам в знак своей особой признательности. Он очень благодарен вам за сегодняшний день.

Он снял крышку.

— Ого, — Варг уставился на здоровенный торт диаметром чуть ли не полметра. — Такой мы точно не съедим зараз.

Мужик в белом фартуке поджал губы и отрезал мне первый кусочек. Я съел первую ложечку.

В последний раз я ел сладкое… ох, когда же это? Ах да, ещё задолго до того, как стал палачом. Когда мы с Ханной были на ярмарке и…

— Как вам? — спросил меня мужик в белом, смотря так, будто от моего ответа зависела его жизнь.

— Идеально, — ответил я и попробовал ещё. — В меру сладко. Отлично.

— Мы рады, — мрачно произнёс мужик и ушёл, осторожно прикрыв дверь.

— Надеюсь, у нас здесь не действует правило, что сначала должен наесться самый старший? — с надеждой спросил Варг.

Я отрезал себе ещё кусок и показал на торт.

— Налетайте.

— Не люблю сладкое, — Стас фыркнул и уткнулся в книжку.

— Лин, отрежь мне, пожалуйста, кусочек! — Варг привстал на кровати.

— Сейчас, — Лин задумался. — Надо бы придумать, как разрезать на одинаковые части. О, есть идея…

— Да просто отрежь мне уже!

* * *

Спать я не смог, так что вышел немного прогуляться перед ночным отправлением. Гвардии Таргина здесь уже не было. Проходящие мимо студенты посматривали на меня, кто с восхищением, а кто с недовольством.

Но большинство, особенно первогодки, были слишком подавлены, чтобы меня замечать. Они вообще не видели ничего вокруг.

Зато я заметил того усатого, Сирда, которому вывихнул руку.

— А ты хорош, — сказал он, подходя ближе.

Рука висела в перевязи. А сам он явно недоволен встречей.

— В следующий раз я тебя не буду недооценивать.

— Рад слышать, — мрачно сказал я.

— Зато Дерайга от тебя в восторге. Ну, теперь ты непросто вождь какого-то клана. Уже почти знатная особа, — он хитро усмехнулся и пошёл дальше.

И всё? Но расслабляться не стоит. Кто-то говорил мне, что это наследник Мидлии, государство в самом центре континента. В котором мы находимся. Тут и столица всей империи, и сама академия.

Он может мне отомстить, если я про него забуду. Такие всегда мстят, подло и в спину.

Опять начинался дождь. Студенты расходились, но кто-то остался у дальней стены. Кажется, я знаю, кто это.

Мари, девушка, с которой мы сегодня вместе прошли последнюю часть маршрута, молилась у алтаря. А алтарь действующий, на нём горела каменная свеча. Даже не заметил её раньше.

— Это твой родственник? — спросил я.

Она вздрогнула и повернулась ко мне.

— Нет, это просто чей-то предок, который не нашёл дорогу домой, — ответила она. — И теперь он живёт здесь. Ведь вы, северяне, тоже верите в предков?

— Угу.

— Как и мы, в Хитланде. Пришла помолиться за тех, кто погиб сегодня.

— Кто-то погиб?

— Да, один парень от раны. И ещё один, на месте. Я его знала. Это Нат Тэрта, наследник Наблюдателя Нарландии. Его настоящее имя я так и не выучила. Я знаю многих наследников Великих Домов.

— То есть, погиб Небожитель?

— Нет, — Мари замотала головой. — Его отец Небожитель, а у Ната не было способностей. Но он всё равно был наследником. Завтра будет траур. Даже не знаю, что теперь. Эта стрельба, ещё двое погибли, а ещё эти убийства, и полнолуние скоро.

— Ты о чём?

Она показала на розы, лежащие у алтаря предка.

— Охрана говорит, что это случайность, — сказала она. — Но уже три девушки погибли за последние три месяца. В полнолуние. Вот и многие ходят сюда, просят защиты у духа. Может, хоть он сможет найти убийцу.

— Без тела вряд ли.

— Но надежда всегда умирает последней, правда? — Мари внимательно посмотрела на меня. — Я пойду. Спасибо за сегодня. Было очень страшно.

— Увидимся, — сказал я и посмотрел ей вслед.

А потом подошёл к алтарю и коснулся его рукой.

— А она ничего такая, — сказал дух предка. — А как уж она на тебя смотрит. Но кто ты такой? Ты не из нашего мира, но ты дух, как я.

— Я не как ты.

— Ты был проклят. Сейчас вроде нет, но метка осталась.

— Ты чей-то предок? — спросил я.