Я - палач

Теперь завершаем. Ещё трое. Я подскочил к одному, выхватил у него автомат и пришиб тяжёлым прикладом другого. Ещё размах и приклад приложился к голове бывшего хозяина автомата.

Твёрдое дерево треснуло громче, чем кость.

Охранник с ошпаренным чаем лицом всё ещё вопил, когда я вернулся к нему, развернул и с силой толкнул в стену. Звук сталкивания лба и твёрдого дерева был настолько неприятным, что даже я вздрогнул.

На ногах остался только тот охранник, которому достался удар Карнифекса. Он хрипел, а по его горлу бежала кровь.

— Кивни, — сказал я.

Впрочем, голова съехала бы и без этого. Она упала на стол прямо перед Вороном, который при этом дёрнулся.

— Сейчас здесь будут мои люди! — крикнул он, но без особой уверенности. — За это я тебя…

— Заткнись, — сказал я. — Ты один. И мне неважно, если кто-то придёт. Мне их не хоронить.

Ворон вскричал и бросился на меня, размахивая своим огромным ножом. Зря. Я пнул стоящий передо мной стул, который отлетел Ворону под ноги. Бандит упал лицом в пол. Нос хрустнул.

Я встал над Вороном сверху, сжал ему уши и запрокинул его голову так, что хрустнули позвонки.

— Буду бить тебя башкой до тех пор, пока не проломишь дыру на первый этаж.

— Не надо, — прогундосил Ворон.

— Сколько ещё людей в доме?

— Никого! Клянусь, никого!

— А кто приготовил мясо?

— Я сам! — Ворон всхлипнул. — Я сам. Оно просто настаивалось после готовки. Когда снимаешь мясо с…

— Я разве пришёл к тебе и прикончил твоих охранников, чтобы узнать рецепт? — спросил я и задумался. — Хотя вышло неплохо. Если бы меньше соли. Но к делу!

Я приподнял его на ноги и толкнул в стену. Он врезался, оставляя на ней кровавый отпечаток своего разбитого носа.

— Почему ты напал на мой клан?

— Мне заплатили! — торопливо сказал Ворон.

— Кто?

— Прибыл гонец из столицы… из имперской столицы. От очень уважаемого человека. Он попросил выполнить его просьбу, и передал мне деньги.

— Кто этот уважаемый человек?

Я взял Ворона за плечи и ударил спиной в стену. Бандит, который только что скалил зубы, хохотал и орал, покрылся потом и дрожал от ужаса.

Они все такие, исключения бывают очень редко.

— Это очень большой человек в Урбусе!

— Что за Урбус?

— Это же столица империи! — удивился он. — Там ещё академия.

— И что это за большой человек? Король, судья, бандит?

— Никто. Он очень влиятельный, делает большие дела. Даже тамошний лорд-Наблюдатель поддерживает с ним хорошие отношения.

— И как его зовут? — спросил я.

— Наблюдателя?

— Твоего большого человека! Ещё один тупой вопрос и начну ломать тебе пальцы по одному!

Ворон вздрогнул.

— Отец Гронд, — прошептал он.

— Как его найти?

— Я не зна… А-а-а! — Ворон тонко завизжал.

— Да тише ты, я только за палец взялся. Повторяю вопрос.

— Но я не зна… А-а-а!

— Да ещё не сломал ничего! — я держал его мизинчик. — Теперь говори. Твои люди напали на семью, в которой я жил. Не думай, что сможешь мне врать.

— Я не вру, пожалуйста, поверьте! Я не знаю, как связаться с отцом Грондом. Некоторые даже говорят, что его не существует. Но когда от него приходит человек и что-то просит, лучше эту просьбу выполнить, чем скорее, тем лучше.

Я оттолкнул Ворона в шкаф. Пока дрался, я даже не замечал, как простреленный ещё Павлу бок ноет от боли. Сейчас стало хуже. Я уселся на уцелевший стул, чтобы передохнуть.

Ворон опустился на пол и тихо захныкал.

— Значит, это какой-то большой бандит из имперской столицы, — заключил я. — Какое ему дело до севера? Мой клан не такой уж и богатый.

— Я не знаю. Но дело не в клане.

— А в чём?

— Он попросил, чтобы я убил именно вас, — сказал Ворон. — Павел Громов. Это цель. Остальные — ну только те, кто будут мешаться.

— С этого момента подробнее.

Я с жалостью посмотрел на мясо, рассыпанное по полу. Заставить Ворона приготовить ещё? Не, слишком долго. Но жрать хотелось, желудок чуть ли не сводило от судорог.

— Просто вы же должны были отправиться в академию, — продолжал Ворон. — А отец Гронд передал, что необходимо покончить с вами до этого. Вот я и отправил большой отряд наёмников, чтобы наверняка. Но только сегодня пришла весть, что у них не удалось, а я не успел собрать новых.

Он закрыл лицо. Я откинулся на спинку стула и скрестил ноги.

— Всё равно не понимаю, зачем такие сложности, — сказал я. — И чем этому Гронду насолил именно я?

Вернее, не я, а Павел Громов, которому всего лет восемнадцать или девятнадцать. Во что он влез? Надо спросить Варга, он с Павлом дружил.

Я думал, на этом Вороне всё и закончится. Он мелкий бандит, но и клан у нас не из тех, кто силён и влияет на мир. После этой встречи стало ещё больше вопросов.

Я поспрашивал Ворона ещё, но больше ничего полезного не узнал. Он всего лишь посредник с нужными контактами. Может быть, влиятельный для этого города, его боялись. Но всё равно это мелкая сошка.

Надо подумать, что делать дальше. Но сначала закончить то, ради чего я прибыл.

— Ну что, Ворон, — сказал я. — Время. Все взрослые мужчины семьи Громовых погибли. Настало время расплаты.

Он вскочил на ноги и побежал так быстро, что я не ожидал. Но если я не ожидал, это не значит, что он застал меня врасплох.