Я - палач (том 2)

А я невольно вспомнил, когда Король-Спаситель начал сжигать учёных. Трещало также, только люди орали. Тогда мы, палачи, решили, что так дело не пойдёт. Уничтожали одних злодеев, но самый опасный среди них продолжал править.

Фанатик, который любил огонь. И который умел вызывать.

— Они про это узнали. Но кланы на их землях Волковых не любят, а мои кланы за меня горой, — похвастался Фёдор. — Ты со своими уже виделся?

— Нет, — сказал я. — У меня всего два дня. Завтра возвращаюсь в академию. Отправил своего парня к ним, поговорит с ними.

— Мой тебе совет, Громов: потрать один день, но встреться с ними. Многое на севере зависит от того, кого уважают кланы. А тебе это важно, раз говорят, что новый Наблюдатель ждёт удобного случая, чтобы от тебя избавиться. У него связаны руки, но... если подвернётся случай, жди беды.

— Я понял.

Я начал наедаться, хотя на блюде оставались ещё куски мяса. Ладно, съем ещё немного. Одна из дочерей, самая младшая, принесла мне чай. Я её поблагодарил и взял горячую кружку.

Фёдор откинулся на стуле и почесал живот. — Обожрался. Давай, завтра продолжим. Есть у меня на примете ещё пара человек, с кем тебе стоит познакомиться. Они из старой знати, но люди неплохие. Подружимся с ними, станем серьёзной силой. Ладно, а то уже в сон клонит. Схожу, посоветуюсь с предком, и спать.

— И он тебе ответит? — спросил я.

— Нет, конечно, — Фёдор усмехнулся. — Но я знаю, что он за нас и всегда будет на нашей стороне.

А я в этом не был так не уверен.

* * *

Я проснулся от стука в дверь. Не сразу понял, что я не в академии, а в гостях. И лежу на покрытой меховыми шкурами кровати.

Меня подселили в просторную и очень тёплую комнату, обвешенную коврами. Но сейчас, когда печка потухла, стало холоднее.

Постучали ещё раз, намного сильнее.

— Громов! — раздался голос Фёдора. — Это срочно! Нападение!

Я вскочил, натянул штаны, ботинки и побежал ко входу, надевая на ходу рубашку.

Фёдор стучал рукояткой револьвера. Это же оружие он протянул мне.

— На нас напали, — сказал он. — Виноват, что позвал тебя в гости, а тут такое.

— Они могли напасть из-за меня, — ответил я. — Это Наблюдатель Дерайга.

— Нет, — Фёдор замотал головой. — Так быстро он бы не успел всё спланировать. Идёт целый отряд. Я позвал кланы на помощь, но они будут к утру. Придётся продержаться. Поможешь? Мы за это тебе отплатим, обещаю.

— Идём!

Я накинул куртку и выскочил на мороз. Изо рта тут же вышло целое облако пара. Уши сразу замёрзли. С неба падали редкие снежинки.

Отовсюду раздавались громкие крики. Но без паники, своё дело защитники знали.

— К оружию! Они идут!

Охрана занимала позиции. Кто-то забрался на чердак, готовя пулемёт. Остальные на воротах и стенах.

— По местам! — кричал Фёдор, размахивая винтовкой. — Все на позиции! Нам немного только продержаться! Стёпа! Спрячь сестёр в подвале!

— Да, папа!

— И потом на задний двор! Следи, чтобы не украли свечу с предком!

Лучше бы украли.

Издалека слышалась автоматическая стрельба. А с другой стороны знакомый шум мощных двигателей.

— У них панцирник! — крикнул Фёдор. — Ох, чую, не обошлось без того шпиона. Вот я дурак, надо было сразу допросить ублюдка!

— Вряд ли он знал, когда нападут.

— Тоже верно.

Я прислушался. Да, это определённо панцирник. Я поднялся на низкую и крепкую каменную стену.

Боевая машина ехала к нам через лес. Я видел это через слепой левый глаз, которым в темноте я видел также, когда был духом. Панцирник мчалась к нам, с громким треском ломая деревья, которые попадались ей на пути.

— Ещё один! — крикнул кто-то. — С юга!

Охраны у Фёдора человек сто, но нападало, судя по шуму, намного больше. Займусь пока этими.

Я выпрямился во весь рост и вытянул левую руку. В неё хотел вернуться Флаггеллум, меч, который я забрал у Небожителя. Но нет, для него пока рано.

Нужно сделать другое.

Панцирник выстрелил из главной пушки. Снаряд, простая болванка, попал в стену, выломав оттуда несколько здоровенных камней. Стена осыпалась, кто-то провалился вниз и упал.

Я сконцентрировался на боевой машине. Панцирник вышел из-за деревьев и поехал к нам. Установленный впереди пулемёт стрелял по стене.

Левая рука онемела, и её будто начали тыкать сотни острых иголочек. Ну давай же, ты делал это раньше. И Инжи показывал, как правильно. Надо задержать дыхание и настроиться...

Кончики пальцев закололо и….

С них сорвалась всего одна хиленькая красная молния. Она полетела вперёд, немного освещая всё вокруг себя, и врезалась в машину. Во все стороны полетели красные искры.

Панцирник остановился, выпускаю клубы дыма из труб на корме. Пулемёт замолчал, а те, кто под его прикрытием шёл в бой, остановились.

Охрана на стенах вылупила на меня глаза.

— Стреляйте! — прикрикнул я на них.

Те тут же вернулись к бою. Цели они вряд ли видели, стреляли просто по отступающим тёмным силуэтам у деревьев.

А я помчался на южный фланг. Там шум двигателей и выстрелов из орудий стал совсем громкий. Надо быстрее, но стена обрушена. Я сконцентрировался на другом участке стены…