Я ненавижу вас, Доктор Робер!

Мне нужно было только смотреть на Марка с восторгом, изображая влюблённость. А на Марка возлагались другие, более сложные задачи: разговоры, объятия и нежные шепоты на ушко. Возможно, со стороны это выглядело слишком слащаво, но что поделаешь. Игра на публику должна быть безупречной.

— Как мы все знаем, скоро новый год! — По коллективу прошлись перешептывания. — А это значит, что…

— Нужно больше работать! — серьёзно ответил Денис. Если бы на месте Марка был Денис, я бы выпила азот из термоса прямо сейчас, потому что это прозвучало очень глупо.

— Правильно, Дэн! — воскликнул Максим Дмитриевич, указав на мужчину пальцем. — Но я говорю о корпоративе.

— Зачем нам корпоратив? — спросила Женя.

— Как зачем? — вопросительно поднял брови Максим Дмитриевич. — Чтобы сплотить коллектив!

— В прошлом году Денис был так расстроен, что попытался засунуть голову в ламинар, крича, что не может работать рядом с такими неумными людьми, как мы.

Денис скривил недовольную мину.

— Не было такого! — воскликнул он вдогонку.

— Ага, ага, не было, — ко-кошачьи прищурила глаза Женя.

— Достаточно! — воскликнул Максим Дмитриевич, а Дэн, изобразив рогатку, направил её сначала на себя, а потом в сторону Жени, давая ей понять, что война только начинается. Дурдом, ей-богу. — Марк, займись этим и дай своим сотрудникам задание приготовиться к корпоративу, скажем, двадцать шестого декабря. — Мужчина сделал паузу, пока Марк самодовольно улыбался всем. — И мы все сыграем в тайного Санту!

— А какой бюджет? — воскликнул кто-то из толпы.

— Да, какой бюджет? — кто-то поддержал вопрос.

— Ну, скажем… До двух тысяч рублей!

Робер обратился к Максиму Дмитриевичу.

— А не слишком ли много?

— Нет, что ты! — воскликнул он. — В самый раз! Организуй это и проди незабываемый корпоратив для нашего самого лучшего коллектива в офисе!

Сказать, что все расстроились, было бы грубым заявлением. Все стали лениво расходиться по своим делам, а я передала термос Жене, как ко мне подошел Марк.

— Яна…

— Твое азотное кофе не у меня, — воскликнула я, но Марк остановил меня.

— Пойдем, нам нужно поговорить.

Что опять стряслось у мистера «я-само-совершенство»? Очень любопытно. Пожав плечами, мы остались в холле, правда, немного отошли от толпы еще не рассосавшихся коллег.

— Что-то случилось?

— И да, и нет, — ответил Марк. — В общем, почти через месяц мы должны будем приехать в загородный дом наших родителей.

— Я помню, — сказала я, сложив руки на груди. Марк подошёл ближе.

— Нужно будет придумать что-то в подарок. У тебя есть идеи?

Я задумалась.

— Нет, ни одной. К тому же, я ещё не всё знаю о твоих родителях.

Марк хмурится, задумавшись. Следом он заглядывает в мои глаза и мое сердце пропускает один удар.

— Как ты смотришь на то, чтобы, скажем, завтра встретиться и обсудить это?

— А почему не сейчас?

— Ну, как минимум… — Марк украдкой оглядывается по сторонам. — Здесь полно лишних ушей.

Я не могла оторвать взгляд от его глаз, пытаясь найти ответ на вопрос, который меня беспокоил: как такой человек может быть настолько обаятельным? Его глаза настойчиво требовали от меня скорейшего ответа, вынуждали согласиться, хотя, наверное, я просто сама хотела провести с Марком время вне стен университета и офиса.

— Хорошо, — ответ прозвучал со свистом. — Давай встретимся.

— Вот и ладушки, — воскликнул Марк. — Куда хочешь сходить?

— Разве у нас не просто обычная встреча?

Марк замешкался. Нет, я никогда не пойму, что он имеет в виду под словом «встретиться».

— Я очень хотел бы, чтобы ты чувствовала себя более расслабленно, ведь обсуждать мы будем не научную тему твоей работы.

— Ну да, — согласилась я. — Впрочем, ее тоже нужно обсудить, как и статью в научный журнал.

— Всему свое время, Яна, — голос Марка прозвучал очень нежно. — Не торопи события.

Я даже не сообразила, что можно ответить ему, ведь в его глазах пролетела, как падающий метеорит с неба, искра счастья. Интересно, что это могло бы значить?

Впрочем, оставшийся вечер я провела в смятении, не представляя, что Марк учудит.

Мы договорились, что Робер заедет за мной около часу дня в субботу, чтобы я смогла выспаться и собраться спокойно, а также погулять с Шелби. Всю ночь я не спала, ворочалась. Мне что-то не давало покоя, что-то тянущей леской в груди пыталось напомнить мне о том, что мы с Марком лишь притворяемся. И ни единой клеточкой больше!