Я ненавижу вас, Доктор Робер!

Девушка с обречённым вздохом берёт бокал с вином с журнального столика. Делает пару глотков и замолкает.

— Ладно, ты права. Если девушка мне симпатична, то, скорее всего, мне понравится, если она меня поцелует.

— Я же говорила!

— Прости, не смог удержаться от иронии.

— Поэтому я и говорю: никаких поцелуев!

— Начнем без них, а там посмотрим, — выдвигаю свою гипотезу.

— Этого может и не наступить, — бубнит в бокал с вином Яна.

Удивительно, но даже в неформальной обстановке, сидя передо мной, Яна выглядит потрясающе. А её влажные губы… Нет, Марк, не думай об этом. Лучше выпей сока.

— В общем, я против излишней откровенности, — говорит Яна, стараясь сохранять спокойствие. — Я не хочу, чтобы ты прижимал меня к себе или заигрывал слишком откровенно.

— То есть ты не хочешь, чтобы я в порыве страсти бросил тебя на стол?

— Именно! — восклицает Яна.

— Да я как-то и не собирался этого делать.

Она снова смотрит на меня так, словно собирается ударить, хотя я ничего подобного не имел в виду.

— И не стоит даже думать об этом, — возразила она в ответ. — И вообще, сколько нам ещё нужно притворяться парой?

— Думаю, около года, — предположил он.

Яна чуть не подавилась вином.

— Около… года? Прости, что?

Я сидел с самодовольной улыбкой на лице. Боже мой, какое же это наслаждение — видеть, как Яна Аланина раздражается от одной только фразы. Как её серьёзный взгляд становится ещё более выразительным, а пухлые губы — ещё более прекрасными…

Черт возьми, я бы прямо сейчас потренировался с ней в поцелуе! Прямо здесь и сейчас! Мы определённо стали бы самой идеальной парой в науке! Пусть и ненастоящей.

— Я же сказал, что мы прекратим этот спектакль только тогда, когда ты будешь зачислена. Насколько мне не изменяет память, зачисление состоится только осенью следующего года.

— Ах, ну да, — задумчиво протянула Яна, сделав глоток вина. — Ну да.

— Поэтому ровно год мы будем притворяться.

— И с чего же начнётся наша история любви?

Я откинулся на спинку кресла, тяжело вздохнув.

— Ну… А с чего бы ты хотела её начать?

— Очевидно, не с обливания из луж твоим драндулетом!

— Какая же ты злая, Яна!

Девушка улыбнулась с театральным надрывом, но при этом её глаза сощурились, словно у хищной кошки.

Моя маленькая пантера.

— Не злая, а справедливая!

— Что плохого в том, чтобы начать нашу историю любви именно с этого момента?

Яна на мгновение застывает, мой вопрос заставляет её задуматься.

— Да нет, — говорит она, но я слышу в её интонации нотки недовольства. — Хорошее начало романа.

И тут меня осеняет гениальная идея, которую я спешу озвучить:

— А что, если мы оставим всё как есть в нашей истории?

Девушка непонимающе хлопает ресницами:

— Это как?

— Я полагаю, что вы с Женей, безусловно, обсуждали, как я облил вас из лужи. И то, какой я невоспитанный и самодовольный индюк.

— Да, было такое, — признается Яна, и от её откровенности у меня чуть не отвисает челюсть. Но я стараюсь не подавать виду, что удивлён, иначе мы никогда не сможем прийти к согласию.

— Арсений дал мне билет на то свидание вслепую, а тебе, я полагаю, его дала Женя?

Яна молча кивает, делая очередной глоток вина.

— Значит, уже есть прочный фундамент нашей истории.

— И какой же он?

— Нам нужно лишь развить то, что уже есть. — Я наклоняюсь вперёд к журнальному столику, и Яна повторяет за мной. — Всё началось в тот день, когда я облил тебя из лужи. Мы, кажется, поссорились, но потом судьба свела нас вновь на том свидании.

— Звучит как самый плохой сериал по первому каналу.

Мне трудно сдержать сарказм, когда Яна так забавно подставляется.

— Мы ведь с тобой просто решили узнать друг друга получше. К тому же, я твой научный руководитель, а значит, мы проводим много времени вместе, верно?

— Угу, — отвечает Яна, глядя в свой бокал.

— Поэтому ни у кого не возникнет вопросов, откуда между нами возникла симпатия.

Яна хмурится, словно что-то в моём рассказе её не устраивает. Я решаю исправить ситуацию и предлагаю:

— Но ты можешь предложить свои идеи для улучшения.

— Нет, всё прекрасно, — отвечает она, ставя бокал на столик.

— Может быть, ещё вина?

— Пока достаточно.

Я демонстративно наливаю ей ещё один бокал вина. Если вино помогает ей избавиться от сарказма, то мне это только на руку.

— Ну? Что скажешь?

— Звучит вполне логично.

— Вот и я о том же!

На мгновение мы испытываем радость от того, что часть нашей идеи реализована. Это чувство похоже на радость от успешного выращивания клеток, когда всё сделано правильно и можно увидеть результат, оглядываясь назад.

— Но есть одно «но».

Я снова откинулся на спинку кресла, жуя орешки и чувствуя себя расслабленным.

— Какое именно?

— Как мы это покажем в офисе?

— А как ты хочешь это показать? — пожимаю плечами.

Пусть Яна творит историю в сердечных делах — кажется, у неё это отлично получается. А я буду отвечать за её знания.

— Я уже сказала, что мы не будем целоваться.

— В офисе — нет.

Девушка с недовольным видом смотрит на меня. Интересно, что в моих словах снова её не устраивает?

— Я не буду с тобой целоваться.