Я ненавижу вас, Доктор Робер!

Мои коленки трясутся от ожидания за гребанным столиком. Номер тринадцать. Такую цифру мне выдал на ресепшене мужчина, одетый в темные брюки с подтяжками на голое тело. Единственное, что в нем было привлекательным, — это бабочка на шее.

Шумно выдыхаю. Голос разума твердит, что нужно встать и уйти, однако моя жаба задушит меня, если я не попробую. Ну или Женя меня придушит в лаборатории чем-нибудь. К примеру, запихнет в крио ведро с азотом. Она любит с ним забавляться. Вздрагиваю от того, что свет в зале приглушается. Источник света — настольная лампа, которые стоят на каждом столе. Нервно постукиваю пальцами по красной скатерти, будто бы что-то наигрываю. На самом деле, кроме переживаний и тошноты, я ничего не испытываю. Ни радости, ни горя, ни печали. Будто бы я просто должна отсидеть положенное время на стуле, улыбаясь и болтая о чём-то абстрактном.

Приглушенная музыка сменяется другой композицией, и из темноты выходят кандидаты. Своего я не вижу, так как все женщины сидят спинами к ним. Но чувствую этой самой спиной, что дело пахнет дрянью. Полнейшей дрянью. Высокая фигура появляется слева и что-то протягивает мне. В нос ударяет ужасно дешевый аромат парфюма. Думаю, он вылил на себя не менее половины флакона. В руке он держит одну красную розу. Я поднимаю глаза и вижу кривую улыбку.

— Добрый вечер, — говорит тот прокуренным баритоном. На мужчине темный пиджак с галстуком темно-синего цвета. Определяю, что мужчине лет сорок. Платиновые нити скользят в волосах цвета спелой ржи. Большие голубые глаза с морщинками в уголках. Он стройный, быть может, даже поддерживает свою форму в спортзале. Его руки жилистые, но пальцы ухоженные. Наверное, какой-то финдиректор или же альфонс.

Робко принимаю его розу

— Спасибо…

Мужчина усаживается напротив меня и теперь мне лучше его видно. Прямая осанка — сто процентов офисный работник. Сцепленные руки в замок — нет, все жже он какой-то альфос, никак иначе…

— Рад видеть вас. Меня зовут Анатолий.

— Яна, — выдыхаю из себя, продолжая рассматривать мужчину.

— Необычное имя, Яна. Чем занимаетесь?

— Научный сотрудник.

— Интересно. И что вас сподвигло на такое занятие?

Хмурюсь.

— Что меня сподвигло стать молекулярным биологом и посвятить жизнь науке? — спрашиваю я, скрещивая руки на груди. Мужчина внимательно смотрит на меня. — Явно не звон золотых монет в мешочке.

— Вы очень бойкая, — подмечает Анатолий, немного откидываясь на спинку стула. — Мне такие нравятся.

— Это комплимент?

— Да, — улыбается мужчина. — Самый, что ни на есть, настоящий комплимент.

— Ясно.

Анатолий недоумевает. По его глазам видно, что тот не знает, как продолжить разговор.

— А… вы кем работаете? — спрашиваю я, хотя понимаю, что мне совершенно не интересно.

— Технический директор по производству металла, — отвечает он, и я чувствую, что он гордится этим. — Весьма прибыльная вещь.

— Вы сейчас своей зарплатой меня соблазнить пытаетесь?

У Анатолия отвисает челюсть.

— Нет, мы же просто…

— Послушайте. Мы с вами не пара. Ваш номер я не напишу при выходе, как и вы мой. Поэтому, давайте просто тихо посидим ещё… — смотрю на наручные часы, — две минуты и тридцать секунд. А после вы пойдете дальше по кругу.

Поднимаю глаза на Анатолия, как ни в чем не бывало. А у мужчины, кажется, информационный приступ случился.

Тяжёлый случай.

Но, к моему удивлению, Анатолий со мной соглашается. Закинув ногу на ногу, мужчина скучающе ждёт окончания первого круга, при этом нервно подергивая ногой, изредка поглядывая на наручные часы.

Тяжело вздыхаю и радуюсь, когда звучит фрагмент приятной музыки, буквально секунд десять, а то и того меньше.

На втором круге ко мне подсел молоденький паренёк. С виду ничего, но уж очень болтливый. Я скучающе слушала его, а перед тем, как прозвенела музыка, я ему честно сказала, что вряд ли напишу его номер на ресепшене. Что ж. Паренёк со мной согласился. И на том спасибо.

Перед третьим кругом всем дали передохнуть, промочить горло и все такое. Я не стала подниматься с места, потому что не видела в этом смысла. Мне уже хотелось побыстрее отсюда уйти и больше никогда не вспоминать этот ужасный вечер.

Звенит приятная музыка. Подпираю голову рукой, рассматривая розу. Передо мной появляется мужчина в сером костюме. Скучающе поднимаю взгляд и чуть ли не давлюсь своей слюной.

Передо мной как ни в чем не бывало стоит и улыбается Марк Робер! Он смотрит на меня, засунув руки в карманы брюк. Припоминаю, что он был в таком же костюме, что и сейчас. А ещё то, что он, по всей видимости слышал, о чем мы болтали с Женей. Сжимаю кулаки, спрятав руки под стол. Вот же… индюк!

— Яна Андреевна? — восклицает он, и я чувствую, что этот вопрос звучит наигранно.

— Марк Борисович?

— Не думал, что вы ходите по таким заведениям, — говорит тот и усаживается на стул напротив. Мы встречаемся взглядами. В его серо-голубых глазах отчётливо виднеется насмешка, да такая, что ею можно высмеять целую среднюю лабораторию, при этом не обделив никого из персонала.

— По каким таким?

Марк ехидно улыбается.

— По ускоренным процессам знакомства.

— Так, ну все. С меня довольно.