Я не ведьма

Он говорил это тихо, смущаясь, запинаясь на каждом слове. Громогласного, привыкшего отдавать команды отца было не узнать. Но как только он увидел «невесту» – все стало на свои места.

Молоденькая ведьма. Лет на двадцать, не меньше, моложе. Ну конечно – такой лакомый кусочек: замминистра обороны, одна из самых богатейших фамилий. Разведен.

Нет, лорд Реллер не питал никаких иллюзий по поводу отношений матери и отца. Может, конечно, в раннем детстве его и ранило то, что родители не любят друг друга. Брак был по договору – двум семьям магов хотелось одаренных детей, и они посчитали вполне разумным заключить взаимовыгодную сделку.

Потом он, конечно, вырос. Смирился. Принял все как есть. Глупо злиться на то, что вода в море – соленая, а снег зимой – холодный. Тем более что в нелюбви его родителей было что-то, вызывающее уважение. Они были честны друг с другом. Выполняли долг перед семьями. Как солдаты. Без раздумий и лишних никому не нужных эмоций.

Порой лорду Реллеру нравилось думать, что если бы родители просто встретились, то… у них бы могло что-то получиться. Наверное.

Но как бы то ни было, как только дети выросли – а точкой отсчета мать посчитала их поступление в магическую академию, родители разъехались. А потом, когда все формальности были соблюдены, развелись.

При этом и отец и мать очень любили своих детей. Жаловаться им с сестрой было не на что. И все же… Он вдруг понял, что ни за что не хотел бы иметь детей от нелюбимой женщины.

Когда он увидел мать, то был потрясен – она помолодела. Глаза горели. Она выглядела счастливой. Наверное, именно поэтому, когда его самого вскоре вызвали на совет двух семей и сообщили, что выбрали ему невесту, произнеся слово «долг», он просто-напросто поднялся, поклонился и ушел.

И правильно сделал. Сейчас он точно знал – правильно. Потому что если бы он встретил Агнессу и был несвободен, он…

Сестра, кстати, замужем. Двое детей. Он любит племянников, конечно. Но то, что сестра повторяет судьбу матери… Хотя Ада, казалось, не особо страдает. Вполне довольна своей жизнью. Так, по крайней мере, все это выглядит со стороны.

Отец же был явно околдован. Другие жесты. Другая мимика.

Доказать ничего не удалось. Это был первый его провал. Первый. И последний.

Он перевернет Лидор, Синк и все королевство, но найдет того, кто сеет смуту в его стране! Он не допустит, чтобы кто-то оказывал воздействие на кого бы то ни было.

Воздействие…

Марион утверждает, что приворота нет. Эвелин убеждена в том же. Они оба не стали бы ему врать. Остается Хорри Фиррлер. Учитель. Профессор. Человек, которому он, лорд Реллер, обязан практически всем. Развитым потенциалом. Умением находить выход из любой ситуации. Выправкой. Дисциплиной. Когда-то профессор взял его под крыло, и он не подвел. Оправдал надежды. Стал тем, кто он есть. Фиррлеру никогда не было стыдно за своего ученика, а вот поводов им гордиться, напротив, было немало.

Итак, профессор – его последняя надежда. Хотя… Нет. Не стоит лгать самому себе. Скорее всего, профессор скажет ему то же самое. Как там сказал Марион? Естественный эмоциональный порыв? Психология… И этот туда же, хотя и эксперт по магии!

Машины вылетели на узкие улицы Синка. Хорошо, что подозреваемый… как его? Лорд Реллер покосился на синюю папку, подпрыгивающую на коленях. Ирдар Мош. Хорошо, что Ирдар жил на окраине городка и его дом не пострадал. А то пришлось бы разыскивать красавца по окрестностям.

Двое его подчиненных уже взбегали по ступенькам. Остальные окружили дом. Марион нетерпеливо приплясывал, прижимая к себе саквояж. Рихор открыл перед командиром дверь.

Собаки на улице заливались истошным лаем, оповещая всех, что явился кто-то чужой.

– Да, – раздался напряженный голос из-за крепкой двери.

– Откройте! Служба безопасности королевства!

– Что?.. – на пороге появилась щелка света.

Безопасники слаженно шагнули внутрь, бесцеремонно оттирая хозяина от двери.

А лорд Реллер замер, перестав дышать. Болью сдавило грудную клетку. Он захрипел – Марион бросился к нему.

– Агнесса, – выдохнул маг. – Кулон…

Глава 22

Темнота. На плечи и спину будто положили каменные плиты. Страх липкими паучьими лапками сдавил сердце, судорогой прошелся по всему телу и застыл на руках ледяными каплями пота.

Ее взяли под контроль. Похитили! Она уже не помнит, как здесь оказалась. Она ничего не помнит! Плохо. Очень плохо. Потеря памяти, даже частичная, это…

Голова кружилась. На нее что-то давило. Так сильно, что невозможно дышать. Дышать! Она не может дышать! Тихо. Спокойно. Нельзя паниковать! Агнесса разозлилась. Она сама полезла в это дело. Отказалась от предложения Генриха. Кричала, что специалист, что нужна Лидору и может помочь! И что? При первой же опасности расквасилась? Трястись от страха – это все, на что она способна? Лорд Реллер прав, что не берет ее в команду. Ему нужны люди сильные. Смелые!

Злость принесла облегчение. Агнесса задышала. Ровно. Правильно – как умела сама и учила других. Вдох-выдох. Вдох…

Похищение – не повод изменять своим принципам. Она жива. А значит, способна бороться.