Я начинаю путь...

Идея этой операции возникла после того, как Мистер М прочел в местной газете заметку о том, как молодая пара пересекла Черное море на обычной спасательной шлюпке. Дальше, не откладывая дела в долгий ящик, он организовал из местных ученых исследовательскую группу, занятую изучением питательных свойств нетрадиционной для человека пищи. Не стоит о консуле плохо думать: деньги он платил не из своего кармана. Грант на исследования выделила Спасательная Служба Королевского флота. Трудное это было доказать этим остолопам, что разработка новых методов выживания в открытом море — дело перспективное. Но справился и с этим. Правда, осторожные чинуши поставили условие: не ставить эти эксперименты на поданных Ее Величества. Только на туземцах! Дело было за малым: найти добровольцев, согласных пройти на обычной спасательной шлюпке от Варны до Гибралтара. Есть такие! И они имеют нужные для этого дела навыки.

В один прекрасный день, скромную софийскую квартирку навещает элегантно одетый мужчина и на чистом болгарском языке, с еле уловимым британским акцентом представляется молодой паре:

— Знакомьтесь! Меня зовут Бонд. Джеймс Бонд!

— Что вам угодно мистер Бонд?

— Я хочу вам сделать предложение, от которого вы не сможете отказаться.

Честно говоря, я не собиралась в этой книге описывать приключения литературного героя из моего времени. Втайне я надеюсь, что едва обозначенный мной образ суперагента 007 вдохновит кого-нибудь из местных. А если не вдохновит? Да, та еще задачка. Хотя, можно закинуть эту идею через Энн Джулиан, которая сейчас прочно окопалась на нашей киностудии. А что? Она дама с воображением. Если ей расписать перспективы, то показать публике настоящего британского героя она согласится.

А я, представив британского агента в роли обаятельного Змия-искусителя, продолжу повествование о том, как Дончо и Юлия совершают путешествие на спасательной шлюпке, борясь с жестокой стихией, водя за нос таможенников разных стран и отбиваясь от доброхотов-спасателей. Они благополучно дойдут до Гибралтара и доставят ценный груз подельнику Мистера М. Они получат желаемое вознаграждение и Дончо купит своей любимой то пианино, о котором она мечтала. Но жизнь полна сюрпризов. В том числе неприятных. Решив одну проблему, герои угодят в приготовленную им ловушку. Вроде бы должно у меня получиться. Что еще? Ах да! К первой книге я приложила диск с песней. Нужно соблюдать традицию. Чем плоха «Целого мира мало»? Думаю, что молодожены более достойны ее. А агент 007 пусть слушает иную музыку.

Проблем с выпуском «И целого мира мало», как я назвала вторую часть приключений моих героев, никаких не возникло. Весь тираж вместе с прилагаемым к нему диском ушел только в путь. Прибыль, полученную с реализации проекта, я перевела на счет Васила и Йорданки, которые все еще находились под судом. Томиться неопределенностью им оставалось недолго. По моей просьбе, их делом занялся Ривкин. Прекрасно понимая, что на этом несложном деле он сумеет неплохо заработать, адвокат с энтузиазмом взялся за дело. Учитывая, что петиция с просьбой о помиловании уже собрала множество подписей, можно было не сомневаться, что власти скоро не будут иметь к молодой паре никаких претензий. Правда, были еще претензии со стороны османских властей. Но там тоже шел сбор подписей в пользу наших героев и скорее всего там тоже окончится все благополучно. Тем более, что по мнению турецкого правительства, самовольство жителей автономного княжества не нанесло Великой Порте никакого ущерба. В этом мире, Османская Империя после войны 1828-29 годов, вынуждена была под давлением стран Священного Союза пересмотреть свои взгляды на внутреннюю политику. Как и в нашей истории, Грецию османы потеряли. Египет, Ливия и Тунис ушли из под власти султана чуть позже. Но ситуацию на Балканах им никто не расшатывал. Поэтому Дунай продолжал на значительном протяжении быть отделять Турцию от остальных Европейских стран. Живущие на Балканах славянские народы, вместе с автономией получили и своих монархов, приносящих обязательную вассальную присягу султану. Национальных и религиозных гонений не было очень давно и потому разговоры о турецком иге сошли на нет. Зато в азиатских владениях султана было очень неспокойно. Курды, армяне и арабы доставляли немало хлопот Стамбулу. Крупных бунтов давно уже не было, но брожение все-равно не затихало. Поэтому, на снисходительность властей к уроженцам спокойных и лояльных дунайских княжеств можно было смело рассчитывать.

Проблемы могли начаться у меня, о чем мне поведал Анатолий Николаевич Берг. Как то раз он встретил меня, когда я утром выходила из подъезда своего дома и предложил довезти меня до школы. Понимая, что он так поступает неспроста, я приняла его предложение.

— Знаете, Мария Ивановна, благодаря вам мне придется сейчас совершить поездку в Одессу и на месте разбираться с этой историей о поддельном антиквариате.

— Неужели я угадала?