Я начинаю путь...

— Ничего плохого не произойдет. Просто у режиссера будет выбор: либо он за плохой фильм отдает свои деньги мне, либо он ничего не снимает, а эти деньги пропивает с друзьями.

— А вы чем конкретно будете заняты?

— А я занята буду в основном пахотой у Нахалкова, а в строго обозначенные часы веду прием по личным вопросам.

Вообще-то меня это устраивало. Что ни говори, но все, кто пытаются менять ситуацию к лучшему, так или иначе помогают мне выполнить озвученную «подменышем» задачу. Что касается методов, которыми Серушко собралась помогать мне в моем деле, то не стоит требовать с людей слишком много. Придет время, когда они станут восприниматься здешним обществом как аморальные и оно начнет с ними бороться. А пока пусть будет так.

Посетив нашу «Сказку» на следующий вечер, я обнаружила, что рассказанное Бонифацией, пустой болтовней не было. Перемены, произошедшие в мое отсутствие были видны невооруженным взглядом. За никому ненужные ранее трущобы взялись основательно. Часть зданий сносили, чтобы расчистить место для строительства новых, другие ставили на капитальный ремонт. Ну а занятые те здания, что были нами арендованы, будучи более крепкими, тоже ремонтировались, но без фанатизма. Похоже, что года через два это место будет не узнать. Вот и ладушки.

Изменения коснулись не только района застройки. Раньше мы приходили и просто общались друг с другом. Теперь все не так. Нет, приходить и беспрепятственно общаться можно и сейчас, просто появились места, куда кто попало не попадет. В частности — мой кабинет. Меня конечно охрана пропускает совершенно свободно, а внезапно нарисовавшаяся секретарша, проводит для меня экскурсию по административной зоне. Вот и мой кабинет. Да, самостоятельно я его никогда бы не нашла. Тем более, что на двери никаких табличек. А ничего в нем так. Работать можно. Но мне нужна сейчас Татьяна Сергеевна… Секретарша проводила меня до двери украшенной табличкой '«Председатель ГТО „Будущее“». Это что намек? Или шутка юмора такая? Прохожу внутрь и здороваюсь с хозяйкой кабинета.

— Татьяна Сергеевна, а чем это вы теперь командуете.

— О! Я теперь очень важная персона. В «Невском времени» меня больше нет. Там уже другой человек на моем прежнем месте, а я теперь в совете директоров. Правда, как мне сказали, я могу совсем не ходить на работу, а жалование мне и так перечислят. Всегда мечтала о подобной синекуре!

— А тут Вы кто?

— Ты о табличке? Я сама была удивлена, когда ее увидела. Но секретарь мне объяснила, что ГТО — это Главное Творческое Объединение.

— Хоть тут без чертовщины.

— Если бы. Мне теперь приходится по-новому налаживать отношения с моими знакомыми, — с некоторой досадой в голосе объясняла Алексеева, — вы Маша вряд ли представляете, что про меня теперь думают.

— Надеюсь ничего плохого?

— Скажу так, ничего позорящего меня в этих слухах не содержится, но общение с людьми теперь затруднено. У них почему то возникло превратное представление о моем нынешнем статусе. Хотя на самом деле тут все безобидно.

— А чем вы сейчас заняты?

— Вместе с помощниками разбираюсь с произведениями на космическую тему, которые и в «корзину» не выброшены, и в дело не пошли. Вот сейчас у меня на столе рукопись. Автор этого романа умер лет семьдесят назад. «Принцесса Марса» называется этот роман.

Так! Неужели это то, о чем я подумала? Оказалось, что я ошиблась. Это не Берроуз. Но пересказ сюжета заставил меня подпрыгнуть на месте:

— Суть романа в том, что два человека, талантливый изобретатель и монархист по убеждениям и отставной военный, состоящий в тайной организации анархистов, строят космический аппарат и совершают полет на Марс. Знаете, если бы раньше я прочитала этот роман, то впечатлилась. Но после того, что я узнала про космические полеты сейчас…

— А дальше что пишет автор?