Я люблю время (Сказка-ларец)

Следы на снегу — только пока я на них смотрю. Чуть зазевался, отвлекся — чисто все опять. Говорят, когда суеверные люди делают слепок со следа, они с его помощью могут причинить хозяину — автору следа — некие неприятности. Странно: я как-то так не боюсь подобных глупостей — пробуйте, пока я добрый. Но уж если рассержусь — и без следов не обессудьте: размажу.

Вот он, кинотеатр 'Восточный фантом', на Большом проспекте, где я смотрел 'Властелина Колец', а почти за век до этого 'Понизовую вольницу', а вот, по левую же руку, и кафе "Еруслан", где мы сегодня — а для Пустого Питера завтра — втроем так славно посидели. Девушку мы доставили на такси до самого дома, до самой двери — в квартиру уж не пошли, ни он, ни я.

Сначала я хотел поставить защиту на двери, но — никак: мой визави вроде бы и пьян, и весел, а глазки такие внимательные — рукой не шевельнешь, не то что заклинание наложить. Впрочем, и я бы не упустил, засек бы, задумай он проявить себя, размять мускулы. Все же, уходя, мне удалось подвесить сторожок-звоночек, просто чтобы знать, на случай, если господин брокер задумает поплотнее познакомиться с опальной и обманутой подружкой своего шефа, Арсения Игоревича…

Магистраль, она же Лента — на месте, но здесь она… как бы тусклая, без пульсаций, без игры… Как солнце. Вот что значит нет в округе живого материала. Живого и к нему приравненного, если говорить о нечисти и нежити… Ведет туда же, на Елагин… А может, повернуть, пока не поздно?… Но мне там сегодня нечего делать, я же сказал! Вот ведь порода человеческая! Пробивается сквозь все кордоны со своим мартышечьим любопытством и пытается диктовать — мне! Мне — диктовать! Какова наглость, а? Спокойствие и смирение, смирение и спокойствие: я же человек, и ничто ленинское мне не чуждо. Не испить ли мне влаги, дабы смочить пересохшее горло и первую жажду утолить?

— Нет, — строго отвечаю я сам себе: рано взалкал, изопью, но только когда осмотрю место, гляну в стороны. Вот доберусь до точки назначения, осмотрюсь пристальным, фандоринским, все подмечающим взором, опрошу живых и мертвых свидетелей, напыжу грудь, сколько дыхания хватит, возьму на карандаш малосущественные, а на самом деле архиважные детали — тогда можно будет и попить, и облизаться. Мусора-то сколько на улицах! Это только мой исчезает, стоит мне отвернуться, а чужой — да распожалуйста! Ни ветерка, чтобы сдуть его, или хотя бы шелохнуть. И собачье дерьмо в целости и сохранности, на каждом видном месте. Но не пахнет! Впрочем, на проезжей части дерьма совсем не бывает — городские собаки мудры…

Прошлой зимой я пешком переходил Малую Неву, вдоль Тучкова моста, по льду, что редкость по нынешним тепличным временам. Теперь лето, и мне приходится переправляться поверху, через мост, как все простые граждане. И здесь феномен, который я себе не могу уяснить: вода рябит, волнуется — а течет бесшумно, ни шепота, ни плеска. Я не раз и не два специально спускался к самой воде: рукой бултыхал, камень бросал — есть звук, ничем не отличающийся от обычного, Нева как Нева, а сама по себе — молчит. Чудеса!..

Нечисти в Пустом Питере тоже нет, по крайней мере — ни разу не видел я ее, не слышал и не чуял. Бывало, когда кураж в мышцах есть, спустишься в шахту метро и па-ашел бегом по путям да тоннелям — только станции одна за другой как бусы нанизываются. Так вот побегаешь, покричишь, а потом идешь себе тихо, возвращаешься пешочком… И постепенно обстановка начинает давить… Темь в тоннелях, тишина ватная, и невидимый пейзаж от нее ничуть не отвлекает, станции освещены, да лучше бы черны были — очень уж мрачно они светятся, тускло даже после тоннеля… Только дай волю нервам — такие страхи примерещатся, что куда там 'кваковым' уровням. Но и в метро никого я ни разу не встретил и ничего не испугался. Вот, кстати, одна из проблем, мешающих мне в полной мере наслаждаться смиренным бытием: отсутствие страха. Мне так трудно по-настоящему убояться кого-то или чего-то! Приходится дополнительно умерять свои возможности в шляниях по мирам, создавать искусственные опасности. В Древнем Мире — там да, нарывался… Вот именно. То есть, не могу сказать, что совсем уж бесстрашный, но редко, редко когда доводится. А и тоже: повстречаю свой ужас — и душа в пятки! Очень, очень плохо себя чувствую с испугу… Но зато потом вновь полон ощущения жизни во мне и открыт для новых впечатлений. Кстати, но уже по другому поводу: в чем дело, а? Я имею в виду последние дни в моем обычном мире. В Полном-то Питере нечисть мелкая как раз очень уж развоевалась, не припоминаю на своем веку, чтобы они так обильно шныряли по городу, да еще среди бела дня. Словно что их взбаламутило… А?.. Надо будет обдумать…