Я люблю Голливуд

— Джо как раз рассказывал о классных клубах, куда он нас: сводит, — сказала Дженни, вытягивая соломинку между зубами. — Он здесь все места знает.

— Здорово, — согласилась я. — Значит, вам здесь нравится?

— Очень, — подтвердил Джо, смешивая нам по второму коктейлю. — Солнце, отличные условия, красивые девушки, чему же тут не нравиться?

— Но все равно Лос-Анджелес — это не Нью-Йорк? — невинно спросила Дженни.

Даже спустя шесть месяцев вынужденного простоя в искусстве флирта ей не было равных.

— И рядом не лежал, — ухмыльнулся Джо, перегнувшись через стойку, чтобы взъерошить Дженни волосы. — Как я уже сказал, хорошо выглядишь, Джей Ло.

— А я с удовольствием послушаю это еще и еще, — надула губы Дженни. — Девушкам необходимо поддерживать высокую самооценку, чтобы непринужденно разгуливать в бикини, милый.

Низко наклонив голову, чтобы спрятать улыбку, я подумала, что с самооценкой у Дженни всегда все в полном порядке.

— Не знаю, по-моему, ты прекрасно освоилась, — отозвался Джо, выставляя перед нами коктейли, — А девушки в бикини — отличная причина навсегда остаться в Лос-Лпджелесе. Вот когда в январе по Юнион-сквер побегут девицы в нижнем белье, дай мне знать, и я немедленно прилечу, моя пусечка.

— Неужели тебя здесь держит интерес к полуголым тушкам, которым купальник противопоказан? — понизив голос, спросила Дженни.

— Зато они дают самые большие чаевые, — возразил Джо.

Я обмерла, заподозрив, что речь зашла обо мне. Неужели я плохо проэпилировала область бикини? Но, проследив за взглядом Дженни, я поняла — действительно, не все выглядели так же ослепительно, как моя подруга. Две девицы в бикини, с гладкими длинными ногами, прекрасными волосами и в полной боевой раскраске — явно не плавать пришли — неподвижно и молча лежали рядом, не забывая переворачиваться через каждые пятнадцать минут — сперва одна, потом другая — или изредка подносить к губам сложного вида коктейли. Но при взгляде на длинную линию шезлонгов становилось очевидно — не всех голливудских красоток Бог создавал с одинаковым усердием.

При ближайшем рассмотрении некоторые из принимающих солнечные ванны дам оказались намного старше, чем на первый взгляд: под ярким макияжем угадывалась сухая стареющая кожа. Некоторые прибегли к стратегически правильной уловке, облачившись в саронги, скрывающие дряблые бедра и выпирающие животы, зато другие гордо выставляли себя напоказ в каких-нибудь кошмарных кислотно-желтых стрингах и крошечных треугольничках бикини, так и напрашиваясь в какой-нибудь юмористический блог.

В длинный ряд любительниц загара затесались несколько одиноких мужских фигур — либо слегка располневших, обтянутых плавками «Спидос», либо невероятно тощих и бледных, но все как один что-то печатали на ноутбуках или блэкберри, подкрепляя творческие силы пивом «Корона». Лишь одна мужская фигура здесь радовала глаз — ее обладатель дремал напротив меня, и я готова была поставить что угодно, что он «голубой», — рельефная мускулатура и ухоженная, как у женщины, кожа явно после восковой эпиляции. Я с трудом заставила себя не думать о собственном менее чем тренированном тельце. Да, я стараюсь следить за собой — много хожу пешком и изредка заглядываю к «Наблюдателям за весом», но мне и думать нечего сравниться с подтянутыми бронзовыми телами молодых женщин, участвующих в этом соревновании по загару у бассейна. Я вдруг ощутила себя бледной как поганка свиноматкой, хотя место и время были в высшей степени неподходящие, чтобы лелеять комплексы.

— Кажется, начинаю обгорать, — громко сказала я, разглядывая совершенно белое предплечье.

Одна из девиц в бикини перевернулась на спину, подставив солнцу маленькую аккуратную задницу, покрытую очень красивым загаром и крошечными серебристыми стрингами.

— Пойду-ка я в номер. В одиннадцать у меня встреча с мистером Кинозвездой.

— Точно? — участливо спросила Дженни, не делая попытки подойти ко мне. — Ты не хочешь сходить поужинать?

— У нас отличный ресторан, — поддержал Джо. — Столик я обеспечу.

— Нет, мне правда нужно выспаться перед завтрашним днем. Да и блог за меня никто вести не будет. Еще Алексу звонить… — Я поцеловала Дженни в щеку и поковыляла к выходу. — Удачного дня.

— О'кей, передавай Алексу привет, — откликнулась Дженни. — И позвони мне завтра, как только освободишься.

Я побрела по коридору к лифту, ступая слегка нетвердо после двух мохито. Водя пальцами по узору тисненых обоев, я решила не удивляться, что здесь используют те же освежители воздуха, что и на Восточном побережье, невольно вспомнив магазин «Лаш»: другой город, но тот же всепобеждающий запах.