Я – инквизитор

– С моим другом, как вы правильно заметили, который ехал в компании со мной, всё в порядке, – как ни в чём не бывало пояснил я. – Но вот с теми, кто выбрал другую дорогу, не все так гладко.

– Не все гладко?

– Да, не все, – я еще раз поклонился. – Полагаю, что произошло досадное недоразумение.

– Вот как? И чем же я могу помочь? – удивленно спросил капитан.

– Ваши люди взяли девушку, – терпеливо пояснил я. – Я хочу, чтобы ее отпустили.

– Вашу?!

Я призадумался: формально Валена не моя девушка, но какое это сейчас имеет значение? И мне не понравилось, что он никак не отреагировал на мою до предела наглую просьбу.

– Да мою. Ее имя Валена.

В мгновение ока все изменилось – де Бри вскочил.

– Да что вы?! – он всплеснул руками. – Немыслимо! Давайте немедленно разберёмся. Нет-нет, не говорите ничего. У меня появился отличный повод проверить своих людей и наказать виновных!

Я оторопело наблюдал за капитаном, в мгновение ока развившим бурную деятельность: он позвонил в колокольчик – дверь спустя пару минут распахнулась, и на пороге застыл очередной монах.

– Альбро, – раздобудь-ка мне историю одной бедной девушки. – Как, вы сказали, ее зовут?

– Валена, – повторил я, все ещё пребывая в легкой оторопи. – Ее задержали…

– Ни слова больше! – Де Бри укоризненно на меня посмотрел, а затем перевел взгляд на Альбро. – Запомнил? Вот, давай живее, дело не терпит никаких отлагательств!

Мы опять остались вдвоём. Де Бри по-прежнему смотрел на меня очень доброжелательно, я бы даже сказал с участием. А его чувства демонстрировали совершенно иную картину: над капитаном распухал иссиня-чёрный гриб абсолютной злобы. Итак, расшевелить капитана мне удалось, теперь оставалось понять, что с этим делать. Уж больно знакомый цвет, и он не сулит мне ничего хорошего.

Прошло не меньше четверти часа, прежде чем появилось новое действующее лицо – детина в черном балахоне и с рыбьим взглядом. Он бесшумно приоткрыл дверь, сунул в руки де Бри увесистый том в черной тисненой обложке, и тот отпустил очередного помощника почти незаметным движением руки.

– Сейчас во все разберёмся, – заверил де Бри, листая страницы, а я про себя отметил, что так смотрят книгу, зачитанную до дыр – передо мной разыгрывали очередной спектакль.

Во время образовавшейся паузы я отошёл к окну. Отсюда открывался великолепный вид на внутренний двор, где в самом разгаре шла экзекуция какого-то человека, привязанного за руки к деревянной перекладине. Удары отвешивал здоровенный монах, раскрасневшийся и полыхавший удалой яростью. Окно оказалось забрано мутным, толстым стеклом, которое отлично гасило звуки, но вопли узника все равно пробивались сюда, в кабинет де Бри. Со второго этажа мне было прекрасно видно, как от кожи человека отлетают ошметки. Я вздрогнул и поспешил отвернуться.

– Ну, что ж, – капитан сделал вид, что закончил читать. – Замечательно!

– И что же вы находите таким замечательным? – поинтересовался я, поглядывая в окно, где палач продолжал размеренно взмахивать плетью, сопровождая каждый удар молодецким «ых». Пленник уже перестал кричать, вздрагивая всем телом, когда полоска плети обхватывала искромсанную до мяса спину.

– Я рад, что справедливость восторжествовала, и виновник злодеяний понесет заслуженное наказание, – капитан уставился на меня, в его ауре я увидел отчетливое удовлетворение, а чуть погодя меня окатила волна чужого злорадства. Мне стало понятно, куда он клонит.

– Капитан, вы взяли моего человека, – я изо всех сил пытался сдержать себя.

– Твоего человека?! – неожиданно де Бри расхохотался, бросив папку на стол. – Да ты посмотри на себя! – он вскочил, нависнув надо мной из-за стола, впрочем, даже с его ростом это оказалось несложно. – Щенок, что ты возомнил о себе?! Что сможешь заявиться сюда, и тебе все сойдет с рук? Я ещё распоряжусь, чтобы Роберу всыпали плетей за нерасторопность!

– Она Член Моей Команды! – я почувствовал, как с визгом начинает срывать резьбу.

– Команды?! – оскалился де Бри. – Сборище никчемных идиотов! Выживший из ума старик, полагающий, что он все ещё умеет обращаться с мечом, недоделанная нелюдь из дома, о котором даже собственные соплеменники не вспоминают без презрительной усмешки, и, наконец, выходец из цирка уродов. Это ты, щенок, называешь командой?! Я бы всех вас казнил за пособничество, да мои мягкотелые… – он запнулся и бросил взгляд в потолок. – Убирайся отсюда и моли богов, чтобы о тебе не вспоминали как минимум год!

Трудно дышать, так трудно дышать, когда тебя душит бешенство. Поэтому и слова у меня получились какие-то негромкие, но шипящие и словно сочащиеся ядом.

– Ты пожалеешь, капитан!

Де Бри на секунду задохнулся от возмущения, наливаясь плохой кровью.

– Крысиный выкормыш! Ты смеешь хоть что-то вякать?! Я сожгу эту девку на площади перед всеми! – завопил де Бри. – И не ты, ни твой вонючий епископ ничего не сможете сделать, чтобы ее защитить! Как же я мечтал поставить на место этого плешивого старика. Ну, ничего! Пусть он только покажет свой нос в столице…