Я и мой капитан

  В отделении Первого Межрасового банка было уютно и очень тихо, что резко контрастировало с обстановкой снаружи. Ира сидела в автоматически подстраивающемся под формы гуманоидов кресле и ожидала своей очереди, разглядывая очертания посетителей в мягком рассеянном свете неоновых панелей. Самка записалась в окошко номер шесть, что меня удивило - это была единственная касса, где вместо наземного существа клиентов обслуживал разумный китообразный из системы Эдасих. Когда я поинтересовался у Ирины, на чем был основан ее выбор, она, глядя на висящее в водном потоке аквариума млекопитающее, ответила что-то в стиле: 'Он мне улыбается и на тюленя похож, миленький такой'.

  - Он не может не 'улыбаться', - развеял я ее заблуждения, - строение челюстей не позволяет.

  - Все равно мне он нравится.

  - Но ты же в самую длинную очередь записалась!

  - Значит я права - он не только мне нравится.

  Мой браслет немного перекосило от такого заявления.

  - А откуда этот тюлень? - спросила самка, пока я пребывал в задумчивости.

  - Йота Дракона, - рассеянно произнес я, - планета-океан, четвертая по счету...

  Кресло под симбионтом замерцало голубым и белым, и хотя Ира только что наблюдала такое у других ожидающих, она все равно подскочила.

  - Наша очередь, - констатировал я.

  - Знаю, - самка направилась к окошку.

  - Ты не забыла? Побудешь снова Викторией Ивановой, раз хлюпы так тебя идентифицировали.

  - Да помню я, Макс! Ты уже в 345-й раз повторяешь.

  Было немного неожиданно, что она поддела меня моим же номером. 'Кажется, она и впрямь достаточно подготовлена и спокойна'.

  - Вас приветствует Первый Межрасовый, чем могу помочь? - через переводчик обратился 'тюлень' к симбионту.

  - Здравствуйте, мне хотелось бы открыть карточный счет, - лучась улыбкой, ответила Ира.

  - Идентификатор?

  - 'Виктория Иванова'.

  Эдасихец зашевелил плавниками, вводя данные. Улыбка Ирины стала еще шире.

  - Просуньте любую конечность в анализатор ДНК.

  Самка смело воткнула манипулятор в приемник и тут же отдернула:

  - Ой! Уф-ф-ф... Больно, - Ира пососала уколотый палец.

  - Простите, - мягко извинился кассир, - возможно нейтрализатор болевых ощущений не приспособлен для вашей расы. Я доложу руководству.

  - Не надо, - великодушно сказал симбионт, - со мной все в порядке.

  'Мне показалось, или 'тюлень' действительно улыбнулся?'

  - Слепок сознания, - попросил он.

  - Вот, - показала самка браслет.

  Кассир удивленно посмотрел прямо в мою камеру.

  - Это не ваше сознание, или вы хотите совместный счет?

  Ира отвернулась, шепнув в динамик:

  - Макс, мы хотим совместный счет? Что отвечать-то?

  - Да-да, - подтвердил я, - делать слепок твоего сознания сейчас дорого и небезопасно.

  - Ха, - хмыкнула Ира, - 'совместный счет'! Мне это нравится, - она вновь повернулась к стеклу и громко произнесла: - Да, хотим совместный счет!

  - Хорошо, поднесите ваш ошейник к сканирующему устройству.

  Что-то пискнуло, мигнула пара датчиков, и мой отпечаток сознания был снят.

  - Подождите микротемп, пожалуйста, пока изготавливается ваша виза, - вежливо сказал эдасихец.

  Ира переминалась с бипода на бипод, облокотившись о парапет. Нетерпеливо поглядывая то на 'тюленя', то на других посетителей, видимо предвкушая предстоящий поход с карточкой в торговый центр. Потом смахнула рукой что-то со стойки, поправила прическу, снова провела рукой по стойке, буркнув: 'аквариум протекает'. Я насторожился. Симбионт снова сделал быстрое движение кистью над стойкой.

  - Ты что делаешь?

  - А, это? - самка посмотрела на поверхность подоконника перед кассой, с моей точки обзора я не мог видеть, что там происходит. - Капает с потолка просто. Вот опять капнуло. - Ира занесла руку с явным намерением вытереть воду со стойки.

  - Постой, покажи-ка мне эту каплю.

  Ира поднесла обруч ближе и повернула так, чтобы подоконник попал в мое поле зрения.

  - Это же двигг! - воскликнул я.

  - Чего? - симбионт завертел головой. - Где?

  - Посмотри на каплю!

  Самка наклонила голову. 'Капля' приняла овальную форму, собралась в сфероид и застыла, стоя вертикально на кончике полюса, как веретено.

  - Ух... - попробовала сказать что-то Ира, завороженно глядя на переливающиеся всеми цветами радуги внутренности 'капли'.

  Тем временем, двигг принял тороидальную форму.

  - Бублик... - Ира склонилась еще ниже. - Что это значит, Макс?

  - Это двигг из системы Беллатрикс. Они так общаются, меняя форму, - пояснил я. Сейчас он говорит: 'Придет главный исследователь, ожидайте'.

  - А нам надо его ожидать? - симбионт осторожно прикоснулся пальцем к 'капле'.

  - Желательно.

  Я передал двиггу, что мы согласны. 'Капля' в ответ радостно замигала, то меняя форму на кубическую, то вытянувшись иглой.

  - Зачем, Макс? - спросила самка.

  Но в этот момент 'тюлень' сказал:

  - Возьмите вашу визу, спасибо, что выбрали наш банк.

  Ира схватила еще горячую пластиковую карту, выпавшую в приемник.

  - И поздравляю вас, - добавил кассир, покосившись на 'каплю', которая вопреки всем законам физики, как юла, балансировала на тонкой спице, испуская пульсирующие световые колебания.

  - С чем? - очнулась от своих мыслей Ира.

  - Вами заинтересо... - эдасихец не успел закончить.