Я и мой капитан

– Не так. Ты спросила почему?… – Впрочем, я уже понял, что некоторые кванторы человеческий симбионт не различает, поэтому не стал развивать тему, а спокойно пояснил: – Мы летели на ионном двигателе, но теперь, когда появилось ядерное топливо из запасов Рифегса, не вижу смысла в экономии.

– У тебя есть ядерный двигатель?! Ты мне не говорил. – Она определенно была удивлена.

– Конечно, у меня есть реактор! – Я был удивлен не меньше, чем она. – Я многофункциональный корабль.

– Почему же ты раньше его не использовал?

– Использовал немного для разгона. Но особой необходимости не было – ваше Солнце, Процион и уж тем более такой гигант, как Сириус, дают достаточно плазмы для движения на ионе.

– Ха! – хихикнула Ира. – Зачем платить больше?

– Можешь и так это расценивать, – согласился я.

– Ты, выходит, скряга у нас? – продолжала веселиться она, хотя я не понимал, что она такого смешного в этом нашла. – А еще плакался о каком-то реактивном топливе!

Я держал себя в руках, на этот раз это было несложно.

– Реактивное топливо нужно для посадки и взлета с обитаемых планет. Это непреложная истина не только в пределах Федерации, но и на всех известных мне территориях свободных. Сама подумай: что будет, если произойдет сбой в реакторе во время входа в атмосферу, например?

– Мы разобьемся! – уверенно сказала Ирина.

– Возможно, но помимо этого?.. – Она поостереглась изрекать очередную земную премудрость, поэтому я продолжил: – В результате взрыва на планету обрушится дождь радиоактивных осадков, десятки тысяч существ могут погибнуть. И кто за это будет отвечать? По законам Федерации это безусловная дезинтеграция всех сознаний на борту, включая расы третьего поколения. – Я хмыкнул. – Видишь, в этом вопросе даже для симбионтов не сделали исключения. Кстати, это единственный пункт, по которому ты несешь ответственность в отношении граждан. Перечитай контракт на досуге.

– Да, вы разумные, – снисходительно заключила Ира после недолгой паузы. – Я понимаю теперь, почему вы окутали Землю своим куполом.

– Силовым полем, – поправил я. – Мы рациональны – это именно то обстоятельство, что отличает третье поколение от четвертого. Вы тоже разумны, но совершенно не думаете о последствиях своих поступков. Пока. Вы подчиняетесь эмоциональным порывам и, если что-то идет не так, ищете виноватых вокруг. Пока каждый из вас не осознает, что именно он несет личную ответственность за свои действия, вы не пересечете порог четвертой ступени. Но не переживай – этот момент неизбежно наступит. Вы ничем не хуже и не лучше других органических цивилизаций.

– Макс… – Симбионт опустился на пол.

Я подумал, что сейчас начнется очередная истерика, но ошибся.

– Макс… – повторила Ира грустно и тихо, – ты воспринимаешь меня как букашку какую-то, наверное, или как кролика подопытного, или как собаку домашнюю, может?

«Она о самоуважении…» – начал было Глюк, но я заткнул его контроллеры. Не хватало еще, чтобы он изрек одну из своих похабных шуточек.

– Нет, не так, – холодно ответил я.

– А как?

– Как представителя расы третьей ступени, которому не хватает знаний. – Я заметил, что подействовало не очень, точнее никак, поэтому поспешно добавил: – Но все поправимо – в истории были случаи, когда существу третьего поколения предоставляли гражданство.

– И сколько было таких случаев?

– Н-ну… – Я замялся, но не мог же я солгать. – Был один летчик с Антареса…

Ира почему-то не заплакала, чего я, собственно, ожидал. Лишь протянула, будто в прострации:

– Всего оди-и-ин…

– Так, прочь эти непродуктивные мысли! – Я попробовал взбодрить самку. – Примерно через полчаса стартуем на Бормотун.

Ира встрепенулась:

– Что еще за Бормотун?

– Минутку, где-то у меня ваша Википедия сохраненная была… – Я порылся в файлах. – Эпсилон Индейца на земных картах, на общегалактическом – Бормотун.

– Ты что?! – Симбионт встал, размахивая конечностями. – А как же Земля? Мне туда надо!

– Слишком опасно. – Я был даже рад тому, что Ирина подвида Б вдруг обрела недавнюю прыть, но следовало осадить ее. – Ты сама знаешь, вокруг Сол-3 силовое поле и несколько крейсеров.

– Но мне нужно вернуть свое тело, Макс! Думаешь, приятно иметь одну руку, она же рот, – самка очертила хоботом дугу, – которой постоянно собираешь грязь со всех кнопок, а потом отплевываешься. И еще эти обрубки, которыми даже трудно пошевелить, как мизинцами на ногах?!

– И как ты планируешь это провернуть? – язвительно заметил я. – Высадимся на аванпосте Луна-1, будешь пожимать манипуляторы дроидам, обнимать их хоботом за плечи со словами: «Ну пустите нас на Землю, пожалуйста, вы ведь такие миленькие»?

– Нет, мы пройдем таможню и так. Я же пробралась к тебе на борт.

– Нужно специальное разрешение, – возразил я.

– Будет. Ну пожалуйста, Макс.

– Это нецелесообразно. А вот Бормотун – свободная торговая станция, заведем там новую визу в нейтральном банке, продадим руду и выполним наши обязательства перед Хейви. И почему ты так упрямишься? А потом двинем прямо на Альдебаран, – попробовал я образумить Иру, – ты же так хотела посетить Альдебаран! Земля мне кажется слишком опасной.