Я и мой капитан

Я переключился на второго БТ-82, который усердно загружал в трюм контейнеры с тербием, и чуть успокоился. Волновало то, что вся наша потенциальная операция держится только на честном слове. С одной стороны, Хейви невыгодно выдавать нас до поры до времени – пока мы не пришлем ей дроида, с другой – мы не посягаем на ее открытие, так как сами в бегах и смысла кричать на всех углах об огромных залежах ценной руды в создателем забытой системе у нас тоже как бы не было, но… Только от одной переменной зависело все – какая из сторон решит предать другую и в какой момент? Поэтому меня и мучил вопрос: насколько далеко мы будем, когда это случится?

Моего симбионта такой расклад, похоже, совсем не заботил. Не знаю, почему Ира так легко верила на слово Хейви, ведь обязанность любого гражданина – сообщить властям о преступлении, тем более о беглом каторжнике.

Спустя пару часов работа была закончена. Вернее сказать, мы сделали для Хейви все, что могли на данный момент: поставили батареи и запустили бурильную установку – моих радиаторов теперь должно было хватить для процесса добычи тербия. БТ-82 вернулись на борт вместе с симбионтом, а я проверял список необходимых Хейви запчастей для починки остальных модулей. Выходила кругленькая сумма, но, кажется, выручка от продажи руды ее с лихвой покрывала.

– Ну что там? Взлетаем?! – ввалилась в центр управления Ира. Ее кожа была фиолетовей обычного и покрыта каплями пота.

– Да, через десять минут – дроиды закрепляют груз на нижней палубе.

– Ага, хорошо, я пока в душ тогда быстренько, – суетливо сказала самка, покидая рубку.

– Ира, – бросил я ей вслед.

– Да?

– Почистишь потом БТ-82-х? Они все в пыли.

– Конечно, Макс, мог бы и не просить.

А еще через две минуты мы с Глюком, посмеиваясь, наблюдали, как самка, пыхтя и шумно выдыхая, пытается втиснуть свой объемный корпус в проход отсека для симбионта. Ира подвида Б вцепилась манипуляторами в узкий дверной проем и, накренившись вперед, отталкивалась передней парой ног, болтая задними конечностями в воздухе. Шоу закончилось, когда она применила наконец свой мощный хобот, влезла-таки в «туалет» и захлопнула люк. Вскоре в микрофоне послышалось ее сиплое дыхание – я почти уверен, что она проверяла, не починил ли я под шумок камеру, которую она давеча разбила. Хотя зачем ей это было нужно, так и не уяснил. Она ведь в другом теле. Неужели земные предрассудки распространяются на все формы жизни?

Донесся шум воды, и я начал подготовку систем к старту.

– Прощай, Хейви.

– Ты же не выдашь меня? – с надеждой вопросили с той стороны.

– Нет, я намерен сдержать свое обещание, если ты сдержишь свое.

– Тогда почему сказал «прощай»?

– Маловероятно, что мы еще увидимся, – пояснил я, запуская двигатели.

– Да, – грустно согласилась Хейви.

– Если у нас что-то пойдет не так и дроид не прибудет, то через пару миллитемпов отключай установку, переводи все питание на передатчик и связывайся со станцией на Лейтен-1. Другого выхода я не вижу.

– Я тоже.

– Удачи.

– Макс, мне кажется или мы как-то медленно летим? – спросила Ира.

– Не кажется. – Уж не знаю, каким местом она это почувствовала, но дела обстояли именно так. – Мы движемся на ионе, а поскольку Лейтен – красный карлик, то и плазмы он излучает слишком мало для моих рефлекторов. Ах да! Забыл напомнить – мы же недавно демонтировали половину солнечных батарей с моей обшивки и отдали их твоей закадычной подружке Хейви!

– А вот не надо этого сарказма, пожалуйста, – упрекнул меня симбионт, – ей это было нужно, ты же сам настоял!

Ну не сильно-то я и настаивал, но без батарей она действительно не смогла бы продолжить добычу и воплотить свою мечту в жизнь. Поэтому я просто заткнулся, но самка не унималась:

– А нельзя ли быстрее лететь?

– Я уже придал своему… гм… нашему корпусу максимальное ускорение реактивным топливом, оставив запас, который мне… нам потребуется для приземления.

Ира как раз барахталась в своих защитных покровах, пытаясь корректно обернуть этими «бинтами» нижнюю часть торса. Я еще могу понять догматы отдельных рас, но если ты находишься не в своем теле – для чего так скрупулезно относиться к обычаям иных цивилизаций? Тем не менее симбионт настойчиво пытался отыскать правильную конфигурацию всех этих фулонгийских застежек и пуговиц, чтобы правильно закрепить еще влажную (видимо, после ритуальной стирки) ткань на своем цилиндрическом теле.

– Так что? Быстрее никак? – спросила Ира, будто и не было никаких пояснений.

– Понимаешь, – начал я, – в вакууме тело перемещается с постоянной скоростью, если, конечно, на него не воздействует гравитация более массивного объекта. В таком случае орбита из круговой вытягивается в эллиптическую с эксцентриситетом, рассчитываемым по формуле…

– Никак? – явно не желая выслушивать технические детали, прервал мою лекцию симбионт.

– Нет. А куда ты так торопишься?

– Боюсь, что почтальон прибудет туда раньше нас.

– Маловероятно, но ты права – следует поспешить. Я делаю все, что могу. До станции часа полтора, не желаешь потискать своих питомцев или я могу тебе фильм поставить? – предложил я.