Я и мой капитан

Кулитук отпрянула. Умтак вскочил, оттолкнул мать и выбежал в дверь. Навстречу ему хлынул яркий свет, тротуар ушел из-под ног, и Умтак снова упал. Мимо проплывали низкие бежевые постройки. А сам Умтак сидел на горизонтальном эскалаторе, который нес его вперед.

– Умтак?! – донесся голос позади.

– Мама… мама… – опять раздался писклявый голос у Ирины в голове. Но уже тише, гораздо тише.

«Боже, я в бреду!»

По сторонам громоздились друг на друга светлые домики кубической формы, как в пещерных городах Анатолии. Они были кругом – впереди и сзади. Впрочем, что такое впереди и что такое сзади? Ирина каким-то образом видела во всех направлениях. Даже вверх, где на сером с темными тучами небе висело сразу два солнца: большое желтое и маленькое белое за спиной. Движущиеся эскалаторы пересекали все обозримое пространство. Они ехали вперед и навстречу, сворачивали за углы построек и забирались на мостики. Но главное – вокруг были «они» – пылесосы!

«Боже», – повторила Ира и закрыла глаза. Когда открыла, ничего не изменилось.

Повсюду были эти существа: большие, массивные, фиолетового цвета, с цилиндрическими телами без головы, или головами без тела. На четырех коротеньких ножках. С четырьмя такими же неуклюжими ручками по периметру и длинными, похожими на тромбон хоботами. Создания походили на огромный пылесос «Буран» советских времен или на чайник того же периода. Они стояли на тротуарах и ехали на эскалаторах, гулко дудели в свои «дудки» и моргали двумя парами глаз на макушке «чайников». Их сливающиеся в раскатистую какофонию звуки эхом били по голове.

«Боже, – тряхнула головой Ира, – мама… мама… Что это такое? Что я такое?» Она заплакала, сидя на движущейся дорожке и непроизвольно всасывая слезы хоботом.

– Мама… – повторил тоненький голос где-то внутри и затих.

Высокочтимому суду системы Фомальгаут

Накопительного дроида-сортировщика номер 3931 в цепочке, система Процион

(ранее известного как «транспортный корабль МА-Икс 8350, класс 2»)

Апелляция на решение трибунала системы Процион

Прошу пересмотреть решение трибунала системы Процион в связи с неучтенными обстоятельствами моего дела номер Y4-21400351, а именно:

1. Я не был информирован о том факте, что симбионт с идентификатором «Ирина Каминская» выдает себя за другого симбионта с идентификатором «Виктория Иванова».

2. По объективным причинам я не мог воспрепятствовать бегству симбионта от правосудия.

Прошу Высокочтимый суд принять во внимание отсутствие значимых правонарушений с моей стороны ранее, а также обстоятельство, что указания патрульного фрегата я исполнял в точности. Как вы можете убедиться из лог-файлов корабля, я немедленно выслал ремонтного дроида вскрыть медицинский модуль, в котором заперся симбионт. В том, что БТ-82 не успел воспрепятствовать эвакуации симбионта, моей вины нет.

Накопительный дроид-сортировщик

номер 3931 в цепочке, система Процион.

2,74 млрд темпов от Большого Взрыва.

Дроид-сборщик уже разгрузил моего соседа и теперь направлялся ко мне. Я рассортировал контейнеры с изотопами и приготовился к обмену.

– 3931-й, – передал сборщик на полпути, – для тебя личное сообщение с Фомальгаут.

Вот, а вы говорите! Громоздкая бюрократическая система! Так быстро прислали ответ!

Дроид подлетел к моему передаточному отсеку и пристыковался. Я начал отгружать ему плазму и заряд.

– Давай, где оно? – нетерпеливо спросил я.

– Минутку, – сказал сборщик, – принимай тару сперва.

Я включил обратную тягу, пока пустые контейнеры не заполнили мой трюм.

– Забирай. – Дроид загрузил шифровку в мой компьютер и отчалил к следующему в этой цепочке несчастных сознаний, вращающихся на орбите вокруг Фулонга.