Я его достану!

Погода вконец испортилась, но хоть в чем-то мне сегодня повезло: троллейбус подошел довольно быстро, и я уселась на свободное место в надежде хоть немного согреться. Выходить мне надо было остановок через семь.

Я не сразу поняла, что случилось, думала, что мы просто долго стоим на светофоре или в пробку попали.

– Выходите, девушка, – поторопил хмурый водитель, неожиданно для меня оказавшийся вдруг рядом. – Сломался троллейбус. Непонятно, когда починим.

Повезло, значит?! Снова на улице и снова под дождем. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь-то. И чуть не застонала в голос: прямо через тропинку, метрах в тридцати на меня смотрело огромное здание нашей городской библиотеки.

В принципе, можно поймать такси или пройти оставшиеся четыре остановки пешком… Я выбрала первый вариант. Оператор сообщил, что ждать машину придется минимум тридцать минут. Я снова посмотрела на призывно светящееся здание. Ладно, забегу, но только на минутку.

– Как я рада, что вы пришли! – Божий одуванчик в темно-синей кофте и юбке до пола уже спешила ко мне. – Мало кто интересуется старыми газетами, но вы… я подумала… нашла ваш номер телефона в читательской базе… Вы не сердитесь, что я позвонила?

Ее радость, смешанная с беспокойством, заставили меня устыдиться: не могла же я сказать, что зашла в библиотеку, чтобы погреться до приезда такси.

– Я вам уже все подготовила. Вы не успели посмотреть только три подшивки. Идемте.

Она засеменила вперед, я пошла за ней.

Первые газеты пролистывала без особого энтузиазма. Здесь уже писали о Бессмертном исключительно как об уважаемом бизнесмене, благотворителе. Ого! А вот этого я не знала. Оказывается, здание библиотеки, в котором я сейчас нахожусь, было подарено городу старшим Кощеем. Ну надо же! Это он так грехи, интересно, замаливал? За полгода до этого произошел взрыв в ресторане в центре города, где он тогда обедал. Было несколько жертв, но сам Бессмертный не пострадал.

– Василиса! А вы не сдаетесь! Какая приверженность профессии, – раздался рядом тихий насмешливый голос.

Я ойкнула, сильно испугавшись, и обернулась. Прямо в глаза мне смотрел Кощей и улыбался, явно довольный произведенным эффектом. Рядом с ним стоял пожилой мужчина, вот он поглядывал на меня неодобрительно.

– А вы чего тут делаете? – не очень вежливо поинтересовалась я, постепенно восстанавливая дыхание. Взгляд уткнулся в стеклянный стеллаж позади Бессмертного. Я чуть в голос не завыла! Сильный вечер и дождь превратили мои волосы в воронье гнездо. От утренней укладки остались только воспоминания и пару селфи на телефоне.

Он наклонился ближе, глаза побежали по строчкам статьи о его отце. А я тем временем безуспешно пыталась распрямить торчавший на затылке клок волос. Получалось так себе.

За спиной Бессмертного послышалось деликатное покашливание, но Кощей не обратил на него ни малейшего внимания. Казалось, он полностью ушел в чтение. Лицо было напряженным, он хмурился, а я замерла рядом и дышала его запахом. Запахом мяты.

Наконец, он оторвал взгляд от газеты и вопросительно посмотрел на меня.

– И давно тут промышляем?

Я пожала плечами. Отвечать, да еще при насупленном старичке, мне совершенно не хотелось. Вообще сейчас бы провалилась под землю с большим удовольствием. После случившегося сегодня утром Кощей вел себя так, словно и не было ничего. Я так не могла. Лучше со сказочным Кощеем в подземелье кандалами трясти, чем с настоящим Кощеем столкнуться нос к носу в библиотеке.

– Ой, давно! Добрый вечер, Иннокентий Петрович. Здравствуйте! – К нам подошла библиотекарша. – Василиса раньше чуть не каждый вечер заходила…

– Олег Константинович, – перебил ее старичок, – я еще не все вам показал. Давайте пройдем в компьютерный зал.

– Спасибо, не стоит. Я уже все видел, мы продлеваем договор, – сообщил Бессмертный, не глядя на собеседника. Все его внимание было приковано к желтым газетам, чьи страницы он задумчиво перелистывал.

– Тогда пройдемте в мой кабинет, пожалуйста! – Засветился от радости старичок.

Но Кощей лишь нетерпеливо дернул подбородком и коротко сказал:

– Потом!

Не дожидаясь ответа, он убрал с соседнего стула мою сумку.

– Вы ведь не возражаете, Василиса? – спросил Бессмертный, даже не посмотрев на меня. А потом просто взял и придвинул к себе мою подшивку газет.

– Вообще-то возражаю! – Мне было безумно неловко и неуютно рядом с ним. – Но если вам так надо узнать, что писали ненавистные вам журналисты о вашей семье двадцать лет назад…

Я вскочила со стула, потому что просто не могла больше сидеть с ним рядом, и воскликнула:

– Я не хотела, понимаете?! Я не знала, что… такая трагедия…

– Неужели? – сухо произнес Кощей. В его взгляде не было ни грамма снисхождения. Его глаза будто острыми длинными иглами протыкали меня насквозь. Я пожалела уже, что открыла рот. – Зачем тогда спросили? Досужее любопытство?

– Да я не знала! Не знала! Вы слышите?! Это были не мои вопросы!

– Вот как? А вы обратно присаживайтесь, Василиса, присаживайтесь. Исповедоваться лучше со всеми удобствами.

Глава 18