Я его достану!

– …У нас уже несколько лет подряд падают так называемые реальные доходы населения, – вещал Халин с кафедры. Я быстро включила диктофон и начала механически записывать в блокнот слова хайпового экономиста. На какой-то момент я отвлеклась от своих мыслей про Кощееву невесту и внимательно огляделась. Я сама вчерашняя студентка, но сейчас чувствовала глубокую пропасть между собой и теми, кто еще не получил диплом. Кто-то сидел и чатился в телефоне, девчонки передо мной откровенно скучали, какие-то парни, напротив, пытались троллить Халина глупыми выкриками. А я была на работе. Все очень серьезно. Новость написалась сама: столько всего наговорил Халин, что высасывать из пальца заметку не пришлось. К тому же я торопилась: чем быстрее я напишу новость, тем больше будет времени заняться важным – невестой Кощея. Я, правда, совершенно не представляла, в какую сторону копать. Может, свадьба будет в нашем городе и какое-нибудь VIP-агентство занимается организацией торжества? Еще можно и нужно было попробовать выяснить информацию у друзей и родственников. Со стороны Кощея, конечно, дело бесперспективное, но вот Изабелла… Она моя ровесница, даже чуть младше, да я на ее месте на каждом углу бы трещала о своей свадьбе.

Лекция закончилась, журналисты рванули к кафедре задавать вопросы, а я зпереаторопилась обратно в редакцию. Новость была готова, толкаться с коллегами желания не было. В голове некстати всплыли когда-то брошенные слова Елисеева: если ты не напишешь эксклюзив, то за тебя это сделают другие. У Трегубовой однозначно был свой контакт в «Буяне», Ирка рыла информацию так, как мне и не снилось. Время от времени в ее телефонных разговорах слышалось «Буян», «Бессмертный», «женитьба». Я знала, что она не отступит, пока все не выяснит. Значит, нужно ее опередить. А еще есть Смольская, которая, в отличие от меня, еще ни разу крупно не косякнула. Не удивлюсь, если она тоже втихаря пытается выяснить все про Кощея.

В редакцию я приехала ближе к полудню, успела как раз услышать, как Соколовская распекала Ларису.

– У меня стопроцентное зрение, но даже я не могу разглядеть твой профессионализм, – донеслось из ньюсрума. – Прямо сейчас я пожалела, что мама с папой научили меня читать.

Внутри что-то дернулось, как только я представила, что она скажет мне, прочитав мою заметку. Скорее всего, заставит переписывать, да еще и откомментирует так, что хоть под ламинат забивайся.

– Стрельцова! Ну как прошло? Не гнобили больше?

– Меня? – От неожиданности я немного растерялась. – А почему?

– Ты же боялась, что тебя снова застебут.

Виолетта говорила громко, не понижая голос даже на полтона, так что пара голов с любопытством обернулись в нашу сторону, но ничего интересного их не ждало.

– Нет, как-то не до этого было. Ну или я не заметила.

– Так и думала, – кивнула Виолетта. – Новость готова?

– Ага, почти. Десять минут – и все пришлю.

Три раза перечитала новость, кое-что подправила, но в целом осталась довольна. Точно не худший материал.

В животе противно заурчало, и я вспомнила, что за всеми этими переживаниями из-за Кощея в свадебном платье осталась без нормального завтрака.

– Я поесть пока схожу в столовку, хорошо?

Виолетта кивнула, не отрывая взгляда от монитора. Именно это мне от нее и нужно было сейчас.

В буфете уже выстроилась очередь, видимо, из таких же, как и я, бедолаг, кто не смог хорошо поесть с утра. Что удивительно, среди страждущих оказался и Елисеев. Первый раз его видела в нашей столовой.

– У меня текст горит, еще вчера должен был сдать. Спасибо Солодову, дал время, – ответил на мой невысказанный вопрос Ваня. – Как дела?

Мне очень нужен был его совет. Мой первый эксклюзив, то, что я сама смогла раскопать, – это занимает все внимание, но, чувствую, одна не справлюсь. Надо бы посоветоваться, но как? Я в редакции совсем недавно, но быстро выяснила, что когда дело касается эксклюзивов и связанных с ними премий и всеобщего признания – тут каждый сам за себя. Хотя бывают и исключения. Наверное.

– Нормально все, свыкаемся с новым начальником.

Ваня хмыкнул и недоверчиво посмотрел на меня.

– Не слишком ей доверяй. Виолетта себе на уме. Я бы на месте Жоры поостерегся.

Чего бы он поостерегся, Елисеев так и не сказал, умело переведя разговор на то, как быстро я успела опериться. И да, не в последнюю очередь благодаря Ване. В этот момент стало особенно совестно, что я не рассказала ему о своем открытии. Я еще размышляла, не доверить ли Елисееву историю про невесту Бессмертного, когда мы возвращались с обеда, как меня окликнула Виолетта.

– Пошли со мной. – Она кивнула с таким видом, что стало понятно: я опять накосячила. Но где?

– Куда?

– К Жоре. Ты скажи, всю лекцию Халина слушала?

– Всю, – заверила я. – Ничего важного не пропустила. А что случилось?

– Стрельцова, иди-ка сюда, – едва завидев меня, подозвал к себе Жора. – Скажи, тебя зачем на лекцию отправили?

Он ткнул пальцем в экран монитора, и я послушно прочитала:

– «Известный экономист Халин может стать замминистра экономического развития». Что? Не было такого! – возмутилась я.

– Дальше читай.