Я должен все исправить

— Я, не лезу из кожи, — говорил он в коридоре, — я не какой-то там карьерист, как Тихонов. Он рвется стать начальником отдела. Мне достаточно того, что у меня имеется на настоящее время.

Тогда баталия разыгралась не шуточная. Сергей Александрович, чтобы насолить Тихонову вышел из больницы, задолго до окончания своего лечения. Долго выжидал момента, затем забрался на трибуну и начал поливать работу грязью. Но доклад Тихонова оказался безупречным. Оловов, Ермакова и многие другие — все проголосовали за Семена Владимировича.

Тихонов справился, выстоял, дал Сергею Александровичу отпор. Сумел показать новое. Оно было в его работе. Все это видели и признавали. Один только Сергей Александрович отчего-то не видел и не признавал. Что-то, непонятно что, застило ему глаза.

— Я, думаю все будет хорошо и сейчас, — сказала Елена Петровна, — не переживай.

Однако Семен Владимирович был не уверен. Здесь, на заводе ситуация у него была другой. Семен Владимирович еще не нашел себе хороших добрых друзей, были знакомые, которые могли лишь посочувствовать его положению, только и всего. Это Анатолий Иванович — Главный технолог, Константин Васильевич — начальник отдела технического контроля, его сотрудник Василий Васильевич. Их было мало. Заступиться за Тихонова они вряд ли могли. Он себя еще не показал. Чтобы стать своим нужно было время. А вот этого времени как раз и не было. Семен Владимирович надеялся на благоразумие Таракана.

Завод находился недалеко от дома Тихонова. Ему было очень удобно. Он даже обедать ходил домой. Это сохраняло часть зарплаты. К тому же домашнюю еду нельзя было сравнить с теми перекусами, которые ему заменяли обычно в институте обед. Здесь, работая на предприятии, он мог не бояться за свое здоровье.

Однажды, Семен Владимирович вырвался в институт. Прихватив в палатке торт, он появился в своем бывшем отделе. Пропуск у него был. При увольнении его не стали отбирать у Тихонова. Срок годности подходил к концу, и Семен Владимирович решил напоследок им воспользоваться.

Снова он был в кругу друзей Оловова, Ермаковой и других своих знакомых. Сидел за своим столом, его никто не занял, некому было, разговаривал, пил чай. В институте Тихонов узнал, что дела научно-исследовательского центра совсем плохи. Его как фирму Станислав Васильевич директор НИИ собирался в ближайшее время ликвидировать. Вадим Исаакович не хотел быть директором. Он так и не сумел ни чего сделать, чтобы новая организация заработала. Семен Владимирович по просьбе Ермаковой сходил в бухгалтерию и получил причитающиеся ему деньги. Там он узнал, что задолженность по зарплате в институте, работникам НИЦа была выплачена за счет средств от сдаваемых в аренду помещений.

Вовремя прощания Тихонов услышал от друзей слова:

— Правильно вы Семен Владимирович сделали, что ушли. Нас снова будут разгонять: часть решено вернуть в институт, другую разбросают по фирмам, учредителем которых является НИИ. Да и еще, тут как-то недавно приезжал Шестерев. Он очень сожалел, что не увидел вас. Думаю, если вы ему будете нужны, то Николай Григорьевич вас разыщет. Я дал ему ваш новый телефон.

Уже в коридоре, когда Тихонов покидал институт, Виктор Алексеевич сообщил ему интересную новость:

— Ваш оппонент Сергей Александрович уже не работает. Его «подсидел» молодой специалист Владимир Яковлевич. Вы его знаете, он процессами химико-термической обработки сталей занимается. Хотя, какой он молодой — ему уже за сорок. У нас здесь одно «старье» работает, Вы знаете.

— Такое положение сейчас не только в институтах, но и на заводах, — сказал в ответ Тихонов.

На летучках, которые собирал директор завода, и куда он ходил каждую неделю, сидели одни старики. Одному из них начальнику центральной заводской лаборатории Александру Демьяновичу было за восемьдесят.

Еще лет десять назад при выполнении работ по договору Семен Владимирович не раз с ним сталкивался. Он уже тогда собирался на отдых:

— Сколько можно работать, — говорил начальник ЦЗЛ. — Но, не ушел, а все из-за того, что пришли тяжелые времена. Многие пенсионеры просто были вынуждены работать.