Я — Демон? Том 4

— Вот! Лилиан! Ты понимаешь меня как никто другой! А твои слова... Твои слова дороже золота!

— Долей ещё вина пожалуйста.

— Да-да! Обязательно! Я тоже не могу смотреть на величие нашего господина и не выпить за его могущество! Как же повезло местным увидеть его великолепие!

— Великолепие господина невозможно не заметить, — кивнула с сарказмом Лилиан. — Уверена, даже боги с неба видят его величие и широкую душу.

— Вот же, сестрица! Да твои слова как зелья для моих ушей! Давай выпьем за победу господина!

— Ага, — хмыкнула Лилиан. Пожалуй, придётся напиться, чтобы с задурманенной головой ночью расплачиваться с новым хозяином, иначе ей, как женщине, будет куда неприятней выполнять всё непристойное на трезвую...

...Главный судья, дождавшись окончания подготовительного времени, сделал объявление:

— На арену приглашается первая пара участников! — он взглянул на свиток, на котором был указан результат жребия, и продолжил: — Номер семь и номер четыре!

Участников вызывали на поединок по номерам. Делалось это так же, чтобы приравнять неизвестных демонов и властных. Конечно, многие в лицо знали сильнейших представителей Барбаса, и всё же регламент был именно таков.

Из центральных ворот вышел высокий, широкоплечий демон. Тёмно-зелёные волосы, изумрудные глаза, загорелая кожа. В левом ухе серебряная серьга, на устах глумливая ухмылка. Облачённый в доспехи мечника оранжевого оттенка, с полуторником на плече и со щитом на спине. Он уверенно вышел из ворот на обозрение тысяч. Даже руку поднял. Совсем не чувствуя давления публики, номер семь занял место на песке арены.

— Номер семь крут!

— Судя по цвету волос он из рода Мельбосов... Не видел его раньше...

— Да это же Гамрот! Как не узнать лучшего бойца дома!

— Да ладно?! Он же лет триста как в отъезде... Это точно он?!

— Клянусь! Ни с кем его не спутаю!

Демоны спорили, выкрикивали слова поддержки бойцу. Дамы махали ладонями, мало ли заметит? Симпатичный же.

Следом вышел участник под номером четыре. Стандартная экипировка мечника из чёрной кожи, при этом в руке магический жезл. Тёмные волосы, чёрные глаза. Его можно было назвать молодым юношей, однако, из-за множества чёрных вен на щеках и лбу, возраст угадать было сложно. С каким-то отстранённым видом он вышел на арену. Полная противоположность мечника Гамрота.

— Кто это?!

— Похоже, волшебник...

— Выглядит неприятно... Ядовито...

— Ага, щас Гамрот выбьет из него всё дерьмо!

Появление номера четыре не вызвало оваций, наоборот, какое-то неприятное ощущение, словно данное место внезапно посетила смерть.

Судья, покосившись на тёмного волшебника, взглянул на мечника. Разница виднелась невооружённым глазом. Мечник без проблем должен одолеть соперника.

— Воины! Внимание! — провозгласил судья. — Номер четыре, готов?! — взглянул он на мага.

Тот кивнул.

— Номер семь?! — перевёл судья взгляд на Гамрота.

Тот улыбнулся уголком губ, уже пристроив к руке щит и оголив меч.

— Готов.

— Начали! — крикнул судья. Находясь у стены за магическим барьером, он не переживал за безопасность. Зрителям так же не стоило беспокоиться — барьерная стена, возведённая по периметру арены, была очень мощной и способной удержать, практически, любую атаку.

— Что думаешь, Мая? — спросила Бэллия у приближённой прислуги. — Кто станет победителем дуэли?

— Мне кажется, господин под номером семь, госпожа, — скромно ответила девушка, перекладывая сладости ближе к Владычице.

— Отпрыск Мельбосов выглядит опасным, — кивнула Владычица. — Но этот тёмный маг под номером четыре... Странно. Не видела его раньше. Сегодняшний турнир, и правда, собрал воинов со всего мира...

...Гамрот не спешил атаковать. Его изумрудные глаза, смотревшие над кромкой щита, были насторожены. Что-то не нравилось ему в сопернике. Может унылый вид? А может неприятная аура? Что же у него за магия? Хотя глупый вопрос. Обычно архимаги использовали любой элемент, и всё же имели некие предпочтения.

Резкий рывок от Гамрота. Молниеносно, словно стрела, он сблизился с соперником и нанёс колющий удар остриём в грудь.

Только вот меч не достал вражескую плоть, а увяз в липкой чёрной жиже, что за миг до ранения мага, обхватила клинок. Гамрот тут же дёрнул меч назад — безрезультатно. Его взгляд упал на свои ноги. Жижа?! Чёрная клейкая субстанция захватила его ноги и полезла вверх, сковывая туловище.

— Агх! — буквально выплюнул он воздух, ощутив как сильно сдавило грудь. Лицо и шея покраснели, вены вздулись. Будто змея чёрная жижа обвила кольцами его тело и сжимала как неумолимые тиски. Мечник взглянул в лицо тёмного мага — тот стоял непоколебимый, в чёрных глазах — пустота. Ни милосердия, ни тревоги, ни жалости. Он убьёт Гамрота без сомнений. Мечник понимал это, как никто из присутствующих.

— Арх! Сдаюсь! — прохрипел он, пока жижа не поглотила его целиком.

— Бой окончен! Победитель: участник под номером четыре! — объявил судья.

Стражники уже были готовы насильно приостановить дуэль, но тёмный маг сам деактивировал заклинание и неспеша покинул арену. Ни улыбки, ни радости победы.

Бэллия хмыкнула.