Я - Демон? Том 3

— Скакуна дорогого, — пояснил Аполлон. Он поднялся на ноги, отряхнул от снега задницу. — Ладно, раз я нравлюсь тебе, как домашний питомец, то как насчёт жеребца?

Стелла оглядела его с ног до головы.

— Хм. Помнится, я собиралась на тебе доехать на родину… Так уж и быть, будешь моим конём.

— Конём, хорошо. Не забудь это указать в списке. — прищурился Аполлон со скрытым удовольствием. Похоже, всё написанное Стеллой он собирался использовать против неё же.

— О, можешь не переживать, он выйдет на славу!

— Надеюсь, хе-х! Теперь мне пора, — он подмигнул ей и спрыгнул с крыши.

Стелла подскочила к краю, но Аполлона нигде не было: ни внизу, ни вдоль улицы.

«Как он это сделал? Постойте, — сузила она взгляд. — Он так и не рассказал где пропадал!»

— Вернись, змеёныш!!!…

* * *

Долгая ночь закончилась, как и последний день королевского турнира. На сегодня были запланированы массовые гулянья и празднества, как раз в этот день открывалась и лавка Аполлона с Зарханом.

Ранним утром юный демон вместе с друзьями проверил убранство магазина ещё раз, наличие товара и, конечно же, угощений.

— Братец, я пока душ приму! До открытия ещё час! — проголосил Зархан со второго этажа.

— Только не задерживайся! — отозвался Аполлон.

— Ага!

— Господин, как вам такая раскладка печенья? — подошла к юноше Аён, показав на сладости, уложенные в виде кота.

— Мило, мне нравится. — кивнул он одобрительно.

— Тогда я сделаю побольше! — обрадовалась рыжеволосая и принялась за работу.

Аполлон протёр стойку кассира чистой тряпкой, хотя та и так уже сверкала полировкой, как в дверь постучали.

— М? — приподнял юноша бровь. — Покупатель? Но до открытия же ещё целый час…

Он убрал тряпку в ящик стола и направился к выходу.

Раскрыв дверь, Аполлон увидел на пороге рослого мужчину в коричневом пальто и головном уборе точь-в-точь как у работников гильдии, в которой он однажды подписывал документы для лицензии торговца.

— Господин Аполлон? — оглядел тот юношу внимательным взглядом.

— Да?

— У меня для вас важная новость.

Аполлон убрал улыбку с лица и кивнул:

— Слушаю внимательно.

Работник кивнул в ответ и продолжил:

— Этой ночью началась война. Решением великого наместника Нефердорса: Дариуса Стоберга было объявлено о сборе ополчения. Наша гильдия, в которую вы вошли, обязана выставить тридцать человек. Утром гильдейский совет тянул жребий и вам выпала великая честь представлять нашу организацию в ополчении, прославить её и Нефердорс в веках. — он распечатал свиток и прочёл официальным тоном. — Кхм. Аполлон Тёмный, вы обязаны явиться в расположение лагеря номер тринадцать к обедне. При себе иметь оружие и доспехи, паевой запас на пять дней. В случае неявки ваша лавка будет конфискована вместе с товаром в пользу гильдии, а вы объявлены преступником. Подпишите здесь о том, что ознакомлены с предписанием протокола…

Глава 9

— Кто приходил? Покупатели? — выглянул с коридора второго этажа любопытный Зархан.

— Представитель торговой палаты, — ответил вошедший в магазин Аполлон, держа в руках свёрток жёлтой ткани.

— Э? Зачем? — не понял наследник, закинув полотенце на плечо и ковырнув пальцем в ухе. — Время платить налог ещё не наступило же, по другому поводу они, вроде, и не приходят.

Аполлон хмыкнул:

— Меня, как представителя их гильдии, призвали на войну. Видал? — показал он выданное сюрко с гербом зелёной змеи.

Юная Аён замерла, уронив печенье на пол. Зархан, моментально изменившись в лице, злостно вспыхнул багрянцем:

— Какого?! С чего они призвали тебя?! Ты в их шаражке не провёл и месяца! Ну, Харсис! — он метнулся в ванную, закрыл вентиль, перекрыв воду, и, взяв со шкафа шерстяной плащ, поспешил вниз.

— Куда ты? — не понял Аполлон, глядя, как Зархан накинул сапоги и, не застёгивая плащ, устремился на улицу.

— Как куда?! Сейчас я этому представителю такое расскажу!

— Господин! Я вас никуда не пущу! — испуганная Аён обхватила Аполлона со спины.

Демон, не обращая внимания на её слёзы, придержал наследника за плечо:

— Подожди, Зархан.

— Пусти, Аполлон! Я очень зол! — назвал зверочеловек демона по имени. Ну, точно разозлился.

— Я видел документ, — спокойным тоном продолжал Аполлон. — Это прямой приказ наместника. Если я не явлюсь, меня объявят преступником. Да и призывают не меня одного, видимо, случилось, действительно, что-то серьёзное.

— Преступником?! Да как они смеют! Чёртовы душегубы!

Аполлон вздохнул: какой же у молодого наследника горячий нрав.

— Скандалом ты ничего не изменишь, — произнёс он более строгим тоном. — Только хуже сделаешь, разве нет?

Зархан на миг задумался о последствиях того что будет, если он набьёт представителю торговой гильдии морду. И правда, это намного усложнит жизнь. Не ему. Аполлону.

— Тогда что ты предлагаешь, братец? Отправишься на войну? — посмотрел он демону в глаза.

— Мне нужно подумать, — прозвучал серьёзный голос Аполлона, однако, внутри уже всё решил. Наверное, над "подумать" он подразумевал составить план действий. — Ты мог бы позвать сюда Марона? И Марту.

Зархан протяжно выдохнул, будто изгоняя из тела всю злость вместе с воздухом из лёгких:

— Сделаю.

— Спасибо.