Тотчас обезглавленная героиня с глухим ударом рухнула навзничь, разукрашивая брусчатку синей кровью. С неба сыпались огненные снаряды, наколдованные Дзюбаем. Но теперь Аполлон не скован и мог использовать дымовой прыжок. В один миг оказавшись перед ещё кричавшей на бегу Луизой, он обхватил её за плечи и снова прыгнул в дым, вынырнув за углом брошенной таверны. В этот же миг прогремел взрыв за спиной. Дзюбай видел все их прыжки.
— Вам не сбежать! — яростно прорычал некромант.
— Зелья. Скорей. — снова прыгнул Аполлон вместе с Луизой от взрывного снаряда магии.
Та в его объятиях, перемещаясь по кварталу теневыми прыжками, с трудом успела открыть подсумок и влить в Аполлона снадобья. После чего выпила и сама. Ещё прыжок, и они оказались на той самой крыше, где всё и началось.
Меньше секунды прошло, когда показался Дзюбай, появившись словно призрак, на другом краю крыши.
— Что ты сделал?! Отвечай, пацан! — злобно требовал он объяснений. В его белёсых глазах читались любопытство и сомнение. Что если этот юнец таким же образом и ему голову снесёт?
Только вот, Аполлон понимал, что совершить ещё один шаг в тень, он не сможет. При том слишком долго. К тому же, раны, нанесённые героиней, отчего-то не хотели заживать. Он так и стоял истекая кровью, словно раненный зверь.
— Твои раны… — не могла поверить Луиза, что зелья не подействовали.
Всё было бы куда хуже, если самые глубокие из них не прикрывала сейчас печать теней.
— Я в порядке, — с испариной на лбу ответил юноша. — Прикончим его, и в отпуск.
— Прикончить меня?! — изогнул старец бровь. — Похоже, ты, поистине, дурак, юнец!
— Да. Я глуп. Наивен. Я — полный дурак. Ты можешь болтать обо мне ещё тысячу вещей…
Аполлон выставил руку в сторону, и чёрный клинок, лежавший где-то внизу, меж домов на сырой брусчатке, расплылся дымом, а после сформировался в его ладони. Он сам пошёл вперёд на архимага:
— Можешь говорить что угодно. Перед смертью. — и рванул в атаку, исчезнув. Там, в дымовых завесах, бесчисленных и потаённых, чёрная нить из печати обхватила его ноги, укрепила руки. Налила чернилами алые глаза.
— Демон… — неверяще прошептал Дзюбай, когда Аполлон с чернющими глазами, неуловимо вынырнув из дыма, нанёс удар мечом. Он вложил в эту атаку всё. Всю последнюю частицу сил. Всю веру в себя. Всю злобу. Всё естество. Всё что было в нём, в его сути, он отдал. И его меч, словно чёрная коса смерти, засвистел. Засвистел злее злобного ветра в зимних горах. Злее страшнейшей вьюги.
— Я выживу!!! — прорычал Дзюбай, скастовав костяной доспех.
Глупец.
В этот момент атаки в Аполлоне родился
Чёрный клинок прошил магический доспех из костей и перерубил тело некроманта по диагонали: от плеча до бедра. Рука Аполлона тут же поймала перепуганную застывшую голову Дзюбая, а вторая рубанула мечом по горизонтали и отделила её от шеи. Два удара — три части архимага. Вот она — математика дураков.
Луиза не успела среагировать на атаку Аполлона. Только через мгновение его тело покрыл её магический щит. Осознав, что это уже лишнее, она сбросила заклинание и побежала к нему со всех ног.
Он, обронив отрубленную голову старца, осознал, что победил. Стоял сейчас не в силах пошевелиться. Секунда, и просто рухнул вперёд. Черная нить медленно сползла с его ран. Оставив жизнь демона на суд богам.
— Аполлон! — поймала его в падении Луиза и аккуратно уложила на испачканную в крови черепицу. Быстрыми движениями, она открыла все колбы с зельями и поливала ими раны. — Не помогает?! Почему?! — заметались её глаза в испуге.
Тогда сорвав с него одежду, промокшую потом и кровью, она зачитала заклинание высшего лечения. В этот миг ожерелье, что скрывало его демоническую сущность, сползло с шеи. Давно порвавшись, оно держалось на честном слове, и теперь одиноко лежало на мокрой черепице. А глаза Луизы распахнулись от страха. Вся демоническая аура вырвалась из юноши, открыв его секрет. Гнетущая. Тяжёлая. Из ноздри блондинки потекла кровь.
— Не может… быть… — прошептала Луиза. Внутри истерика. Самая настоящая паника и хаос.
— Я не верю… Нет… Этого ведь не может быть…
Её грудь сдавило. Из глаз потекли слёзы. Аполлон — демон? Почему…
Подул холодный ветер, и с неба посыпался снег. Пушистый, густой. Кружась в ночном небе, он опадал на оголённую грудь юноши и смешивался с его кровью. Раны кровоточили. Даже беглого взгляда на них было ясно: такое не совместимо с жизнью. Как он сражался… Дурак… Он, правда, дурак.
Сердце Луизы изнывало. А руки… Руки потянулись к ране на животе и приступили к лечению.
— Ты — демон… Я, наконец, поняла, где видела эти злые глаза… — она поджала губы, проглатывая слёзы, приступила к следующей ране. — Сбежавший бес с алыми глазами… Я всё-таки тебя нашла…