— Ох, так страшно! — взялась Лилиан за плечи, как напуганная девица. — Вы же сохраните мне жизнь, госпожа демон? — захлопала она глазками, потирая ладонями друг о друга в мольбе.
— Только если сделаешь за меня алхимию на завтра, — прищурила Мартинус синие глазки.
— Клянусь и повинуюсь, о, великая матерь тьмы! — шутливо кланялась головой Лудос, едва не касаясь лбом столешницы.
После чего они обе рассмеялись. Стелла открыла книгу-меню и как-то невзначай сказала:
— Ты так часто шутишь на счёт демонов. Неужели это всё влияние курсов демонологии?
Лилиан так же взяла меню и обеспокоенным тоном ответила:
— В последнее время на тебя свалилось слишком многое, Стелла, — имела она в виду помолвку с принцем, а затем и его смерть. — Думала тебе нравятся такие шутки. Если обидела, извини.
— Нет-нет! Наоборот, это правда отвлекает. Ты такая хорошая актриса, — улыбнулась синеволосая и снова уставилась в меню.
— Спасибо за похвалу, моя госпожа, — снова склонилась Лилиан шутливо.
Однако, в её довольных глазах читалось раболепие. Она не играла и, действительно, считала себя личной слугой синеволосой. Не потому что это был приказ госпожи Астарии: следить за Стеллой и в случае необходимости сделать всё для её защиты, но и личное желание Лилиан, а для демонов собственное желание имело совсем другие грани нежели для людей. Некоторые демонические создания из-за своих эгоистичных побуждений сотворяли совсем неадекватные вещи. Собственно, Стелла — один из таких примеров: желая обладать неведомой зверушкой в лице Аполлона, заключила с ним контракт душ и пока была не в курсе, что всего один щелчок пальцев — и её жизнь совершит крутой поворот.
— Ну всё, хватит, — смутилась синеволосая и указала взглядом на спину соседа-посетителя. — Ещё не так поймут нас и примут за демонов, а проходить снова допрос в канцелярии совсем нет настроения.
— Уговорила! — хихикнула Лилиан, взяла салфеточное полотенце и разложила его на бёдрах.
К ним подошёл официант в аккуратной одежде, состоявшей из комплекта белой рубахи и коричневых брюк:
— Леди, готовы сделать заказ?
— Пирожное с брусникой и чай, — закрыла книгу-меню Стелла, передав её после официанту.
— Мне тоже самое, — улыбнулась Лилиан.
— Принято, — кивнул тот с добродушной улыбкой и тихо удалился.
В таверну вошла группа студентов — четверо парней и две девушки. Они огляделись по сторонам в поисках свободного столика. Для такой компании требовался обеденный стол побольше, либо сдвинуть два стандартных. Один из парней, особо глазастый, бросил взгляд в угол зала, приметив там Стеллу с Лилиан, и толкнул товарища в плечо:
— Слышь, Грег, смотри! Мартинус прогуливает.
— Действительно, — кивнул его товарищ. — Хотя, её можно понять. Слышал же про принца?
— Ещё бы не слышал! — хмыкнул Шон. — Что? Присоединимся к ним?
— Не стоит.
— О чём шушукаетесь? — спросила их рыжая однокурсница.
Шон натянуто улыбнулся, похоже, она подбешивала его:
— Ни о чём серьёзном, Гана, мы с Грегом сядем там, — указал он на столик Стеллы и, схватив за рукав товарища, направился в конец зала.
— Эй! — шикнул тот. — Это плохая идея…
— Будь мужчиной, — подмигнул ему Шон. — Разве это не лучшее время, чтобы утешить красотку Мартинус? Кто знает, может её благосклонность падёт на одного из нас? — улыбнулся он широкой улыбкой.
Грег всё же поддался мимолётному искушению и последовал за другом.
Подойдя к столику девчонок, Шон благородно склонил голову и поздоровался:
— Стелла, Лилиан, доброе утро. Не против, если мы с Грегом подсядем к вам?
Милашка Лудос была не против компании двух молодых симпотяг. Для неё и Шон и Грег казались не привлекательнее собак, но разве щенки не милые создания? Особенно если им дать что-нибудь вылизать.
Стелла, и вовсе, не показала хоть какого-то интереса и, взглянув на Лилиан таким взглядом: мол решать ей, передала всю ответственность своей подружке-лольке, приглашать ли однокурсников.
— Если закажете нам десерт от шеф-повара, то можете и подсесть, — захлопала Лилиан невинно глазками.
— Без проблем, — отозвался Шон и без раздумий уселся за стол. Сколько бы ни стоил этот десерт, он без труда его оплатит.
Лилиан пересела к Стелле, Грег же присел рядом с Шоном, чувствуя себя не в своей тарелке, наверное, из-за того, что как-то подкатывал к Мартинус и получил безжалостный отказ с её ангельской улыбкой на устах. Даже не смог обидеться тогда. Всё из-за её красивой мордашки, вот уж один из примеров, когда красота, поистине, дьявольская сила.
К новоиспечённым посетителям тут же подпорхнул официант и положил две книги меню на стол.
— Я готов сделать заказ прямо сейчас, — остановил его Шон.
— Слушаю, милорд, — показал официант внимание.
— Два десерта от шеф-повара. Кувшин лучшего вина и морских закусок, — сделал Шон важное лицо, чувствуя, что всё идёт довольно неплохо.
— А вы? — перевёл официант взгляд на Грега.
— Кхм. Жареного цыплёнка и картофельную кашу.
— Принято.
Пока ребята сидели в молчании, официант успел вернуться и поставить на столик вазу со свежими цветами:
— Приятного времяпровождения, — кивнул он и удалился, явно работая на щедрые чаевые.