Я - Демон? Том 3

Луиза и Аполлон уселись на свои места. Офицеры переговаривались друг с другом о появившейся возможности штурма, в то время, как генерал Армон обдумывал произошедшее: «Получается, малец его ученик… Тогда понятно, откуда имеет такие навыки. Марон — сильнейший маг Нефердорса. Неудивительно, что у него такой ученик. Но умение меча? Он же хорош и в нём… — генерал погрузился в ещё более глубокие мысли. — Если юнец — будущий герой, то я не имею права потерять его. Нет. Не только это. Я должен выстроить с ним доверительные отношения, чтобы в будущем его не смог переманить ни Харвус, ни кто-то ещё. Герой Нефердорса… Неужели и на нашей земле появился такой человек…»

— В чём, именно, твой план, лейтенант Аполлон? — задал, наконец, вопрос старик Армон.

Уже не вставая из-за стола и не меняясь в лице, юноша спокойным голосом продолжил объяснение:

— Этой ночью я проникну внутрь крепости, уничтожу мана-батареи. Только покажите, как они выглядят, — улыбнулся он неловко. — А не найду батареи, то уничтожу установку, отвечающую за купол. В общем, разрушу магический барьер изнутри. — пожал он плечами.

План, действительно, был простой и, как ни странно, рабочий. Однако, реализовать его можно только благодаря способностям Аполлона. Старик даже задумался: «Как странно. Я чувствую, что нам нужно спешить со взятием Сагра. И словно по воле небес ко мне пришёл этот мальчишка, способный проникнуть за стены крепости. Эх. Кажется, я, правда, постарел, начинаю верить в хитросплетения судьбы. Надо же…»

— Я не могу отпустить тебя одного, — ответил Армон. — И по этому поводу у меня две причины.

Аполлон, как и остальные офицеры, слушал в оба.

— Первая: ты даже не знаешь, как выглядит мана-генератор, да и мана-батареи. Вторая: проникнуть в стан врага, где тебя могут заметить и ночью, при чём вынюхать, как добычу… Слишком рискованно. Я бы сказал равнозначно отправить тебя на смерть.

— У меня есть опыт выживания среди враждебного окружения. Можете не беспокоиться, господин генерал, — не колеблясь, ответил юноша.

Многие удивились: да кто же он? Неужели ему, правда, приходилось выживать среди врагов? Даже Луиза удивилась, не зная о подробностях его жизни. Она даже призадумалась: а что, вообще, ей было известно о нём?

— Даже если так, ты слишком юн, чтобы идти на такую жертву. Понимаешь ведь, что можешь погибнуть?

— Понимаю.

— Тогда ответь мне честно: что тобой движет? Воинская слава? Ты и так заслужил её при Урхане. Награда? Поверь, за убийство генерала наместник наградит тебя сполна: выдаст и титул и земли. Женским вниманием ты тоже вряд ли обделён.

Аполлон задумался: не мог же он сказать, что лишь для веселья, интереса. Вся эта война для него лишь игра. Пусть смертельно опасная, но ведь так только интересней. Вряд ли ему кто-то поверит, скажи он правду. Так что пришлось чуток преувеличить свои желания:

— Захват Сагра станет мои трофеем. Разрушу барьер и высеку своё имя в истории.

— Уху-ху-ху, — впервые за сегодня усмехнулся Армон. — А ты тщеславен, — он перевёл взгляд на блондинку. — Хорошего ты себя паренька нашла, Луиза.

— Господин генерал, это что вы сейчас имели ввиду? — суровым тоном спросила фон Шиллер.

— В смысле: солдат же он твой, глупая девчонка, — отмахнулся старик. — Знаю я, что ни один мужчинка не способен завоевать твоё сердце, так что расслабься.

— Именно, — ответила серьёзная Луиза.

Аполлон же просто промолчал.

— Ладно, — вздохнул генерал Армон. — Раз ты так хочешь прославить своё имя в этом сражении, я, как генерал Нефердорса, доверюсь тебе полностью, — он приложил кулак к груди, показав знак уважения.

Все опешили от такого жеста. Однако, старый довольно улыбался, ведь именно этого он и добивался, чтобы выстроить с будущим героем доверительные отношения. Всё ради Нефердорса.

— Благодарю за оказанную честь, — склонил Аполлон голову.

— Уху-ху, это не всё, лейтенант. У меня есть условие.

— Слушаю вас внимательно.

— Луиза пойдёт с тобой. У тебя же ещё остался тот артефакт, Луиз?

— Да, господин генерал.

— Вот и отлично. Свой я одолжу тебе, юноша.

— Позвольте возразить, — произнёс Аполлон.

— О? Что такое, юный лейтенант? — приподнял бровь генерал.

— Данная миссия подразумевает собой большой риск. Жизнь вице-генерала куда важнее чем лейтенанта первого ранга. Если я умру там — это не ударит по армии, но если умрёт, или, что ещё хуже, попадёт в плен госпожа Фон Шиллер — это ударит по морали наших солдат.

— Верно, — кивнул довольный Армон. — А ещё верно, что это заставит тебя действовать аккуратнее.

— Господин генерал… — начал снова противиться Аполлон, как его перебила Луиза.

— Лейтенант, по-моему вы забываетесь. Вам огласили условие, если не готовы на него, то откажитесь от своей затеи. Никто не станет вас в чём-то обвинять. И ещё. Вице-генерал я или нет, в первую очередь я — солдат. Жертвовать собой в бою ради победы — честь для любого воина.

Говорить после таких слов, что Луиза не права было бы неуместно. Иначе всё сказанное обесценило бы не только её слова, но и честь тысяч погибших.

«Эта женщина… Решила загнать меня в тупик? Что ж, сейчас посмотрим.»