Я — Демон?

— Подожди, Аполлон. — прохрипел зверочеловек. — Почему ты должен ему, а не я? Что это знач…

— Тихо, патруль. — прохрипел Фозах и, отпрянув от окна, прижался к стене.

Аполлон едва успел зажать Зархану рот и тихо прошептал на недоумение молодого зверочеловека:

— Стражники…

Зархан кивнул, и бес убрал свою зелёную лапу.

— Ищите! Зверолюди ещё могут быть в городе! — раздавалось приглушённо за домом.

— Здесь кровь! — крикнул один из голосов.

— Чёрт… — прошипел Фозах и, посмотрев на беса, сказал шёпотом:

— Следи за чёрным выходом, если кто зайдёт — кричи. — лейтенант сжал рукоять меча и прижался к стене, ожидая когда патрульные войдут внутрь.

— Понял. — ответил бес и, кивнув наследнику Тяжёлой Лапы, мол погнали, прополз из комнаты искать заднюю дверь.

Зархан непонимающе крутил голову, смотря то на Аполлона, то на Фозаха.

— Харсис… — тихо выругался зверочеловек. — Вы можете говорить на человеческом? — он тихо пополз за демонёнком.

Фозах стоял у стены, готовый встретить вошедшего. Но патрульные предположили, что за дверьми могут действительно скрываться зверолюди, ведь следы крови заканчивались возле этого дома.

Маг из патруля плавно заиграл ладонями в воздухе словно по невидимым струнам, создавая магическое плетение:

— Магия воды, — прошептал он губами. — Водяная бомба…

Едва он закончил заклинание, как один из воинов выбил ногой трухлявую дверь, и маг тут же запустил магический голубой шар прямо внутрь дома…

Буф!

Вылетели изнутри осколки деревянных досок…

Воины тут же вбежали внутрь.

Но никого не обнаружили в гостиной.

— Тут никого! — прокричал высокий мечник с двумя короткими клинками.

Маг посмотрел в другой комнате. И никого не обнаружив, махнул своим помощникам:

— Идём. Нужно обойти ещё семь улиц.

— Так точно! — ответили бойцы, и двинулись по переулку дальше.

Фозах же выглянул из дома напротив. Стражники совсем немного ошиблись, но такое бывает. Немногие волшебники специализируются на поиске.

Лейтенант прошёл в заднюю часть дома, и увидел тихо сидящих беса и зверочеловека. У одного в руках была железка, похожая на кочергу, у второго обломок доски. Он закатил ядовито–зелёные глаза и топнул, чтобы бес услышал.

Аполлон повернулся на звук.

— Что там так громыхнуло? — спросил он у Фозаха.

— Магия, отродье ты невежественное. — ответил лейтенант.

— Эй, — встал демонёнок в свой полный короткий рост. — Ты правда хочешь общаться таким образом? — его алые глаза были спокойны и проницательны. Он ждал ответа.

— Я хочу… — Фозах скривился под своими тряпками. — Тебя не должно касаться, демон, чего я хочу. Выполняй свою работу и не разговаривай.

— Моя работа и состоит в том, чтобы говорить. — ответил Аполлон. — И если будешь относиться ко мне как к куску дерьма, то и переводить я буду так же.

— Ты… — зашипел Фозах и сорвался к бесу, остановив клинок у зелёной шеи.

— Нервишки шалят? — смотрел в ядовитые глаза бес с лезвием клинка у горла. — Можешь прикончить меня, мне плевать. Жизнь беса ведь ничего не стоит.

Фозах смотрел на демонёнка и не понимал — почему чувствует себя так агрессивно… Неужели он превращается в нежить всё сильнее?

— Пока не отработаешь контракт, я не убью тебя. — ржавый меч лейтенанта спрятался в ножнах.

Зархан показывал Аполлону глазами в сторону Фозаха, предлагая завалить его вдвоём. Но бес незаметно мотнул головой.

Так они и стояли около минуты в тишине, пока лейтенант высматривал в окне, всё ли чисто.

— Идём. Двигаетесь за мной, и тихо. — прохрипело гнилое горло Фозаха, и он вышел из ветхого дома.

Демон посмотрел на зверочеловека:

— Нужно идти за ним. Он сказал только тихо.

— Понял. — кивнул Зархан. Его раны уже зажили, лейтенант использовал на нём мощное зелье исцеления и вовремя, задержись он с лечением на пару часов, и Зархана было бы не спасти.

— Пи! — запищала сзади крыса, и Аполлон повернулся.

— Это ты, малышка. — он протянул руку, и крыса запрыгнула на рукав.

Зархан, странно посмотрев на крысу и беса, двинулся следом.

На улице смеркалось. Троица продвигалась через первый уровень Нефердорса, обходя стороной центральные улицы и торговые площади. Перед Аполлоном во всей красе показывалась изнанка королевства. В одном из переулков лежала голая грязная женщина, совсем недалеко от неё хохотали мужчины в кожаных жилетах и значками гильдий, поправляя свои брюки и о чём–то хвастаясь. В другом переулке, у сырых стен старых домов, сидели дети… оборванные одежды… болячки на руках и ногах, вид у них был измождённый и уставший. И таких вот детей встречалось слишком много… Попадались и старики, выглядящие хуже бомжей, у многих был до боли затравленный взгляд, чувствовалось что–то дикое и озлобленное в их глазах.

«Почему так грустно? — думал Аполлон. — Я ещё думал… почему они так издевались надо мной. Дурак. Маленькие дети здесь живут не лучше бесов.»