Я — Демон?

Жизнь на трёх уровнях различалась слишком контрастно. Но все уже привыкли к такому укладу. Умеешь делать что–то лучше других? Дока в своём деле? Добро пожаловать к лучшей жизни. Всё в твоих руках. Каждый мог подняться на уровень выше, другой вопрос — сможешь ли ты обеспечить себе здесь жизнь, ну или купить дом.

И вот — новость о победе лейтенанта Фозаха и его отряда, разлетелась по всему миллионному городу! Ещё бы! Сразить отряд клана Тяжёлой Лапы стоит похвалы и наград! Да и вожак зверолюдей был искусным воином. Не каждый решался сойтись с ним в поединке. Но, видимо, в прошедшем сражении удача была на стороне Фозаха.

* * *

Молодой демонёнок стал приходить в себя. Он почувствовал лёгкое раскачивание и ужасный запах. Даже вонь. Юный демон приоткрыл глаза — пространство ещё было мутным, будто он смотрел через запотевшее стекло. Немного сосредоточившись, демон наконец сфокусировал взгляд своих алых глаз.

Он ехал в телеге, чьи колёса неприятно скрипели, явно указывая на нехватку смазки. Рядом с его лицом растеклась тёмно–бордовая лужа. Демонёнок перевёл взгляд к источнику подсохшей жидкости и увидел лежащее убитое существо…

— Чё за?! — отскочил он к прутьям клетки, ударившись спиной. — Что за хрень?!

Демон заозирался по сторонам… Высокая клетка с поржавевшими металлическими прутьями, сверху частично накинута старая ткань наподобие полога. Через откинутый уголок, закрывающей его ткани, было видно деревья и зелёную траву.

«Поляна? Или лес? Что происходит? Что это за чудище?»

— Эй! — подёргал он прутья, но те не подавались. — Эй, чёрт возьми! Это уже ни хрена не смешно! Открывайте вашу мать!

Внезапно он понял что что–то не так… снова из его горла вылетала не человеческая речь, а противное шипение. Но не это так насторожило мальца.

Он посмотрел на свои руки.

«Что… что это… — пошевелил демонёнок длинными зелёными пальцами с острыми когтями. — Это… не мои родные руки…»

— Что всё это значит?! — крикнул он истерически.

Его сердце забилось быстрее, испытывая тревогу и страх. Алые глаза c опаской посмотрели вниз — на живот и ноги… Зелёная, местами бугристая кожа, на коленках наросты будто хрящи, и такие короткие ноги. Сердце забилось сильнее. Он нечеловечески запаниковал.

— Что со мной?! Моё лицо… нет–нет… — трогал демон уши и рот. — Такие длинные… а зубы острые…

Он непроизвольно сравнил себя с бездыханным телом рядом.

— Неужели я такой же?!

— Откройте!!! — заорал малой во всю глотку. — Помогите!!! Мне нужно в больницу!!!

— Грег, — обратился к пешему вояке один из всадников. — Успокой зверушку. На нервы действует.

— Да, господин капрал. — отозвался помощник кавалериста и подбежал к телеге в заднем ряду, где везли провизию и пленных.

Мужчина откинул полог и ударил по решётке сапогом.

— Заткнись, сучёныш!

В ответ ему послышалось эмоциональное шипение и размахивание лапами от новорождённого демона.

— Вот чертёнок! — сплюнул мужик и просунул между прутьями клинок, ткнув остриём в плечо отродья.

Ох и разорался пойманный молодчик! Будто ему ноги отрезали.

Грег заозирался — не видит ли капрал и ткнул мечом ещё раз.

Но демон не утыкался.

— Да заткнись ты уже, сука… — злился воин, тыкая мечом уже в ноги мальца.

Ещё несколько тычков и пойманный демон, истекающий кровью от нескольких глубоких ран, умолк.

— Так–то лучше, чернь.

Полог снова закрыл клетку, маленький же демон потерял сознание.

Примечание:

Глава 2

Армия людей возвращалась к городу Нефердорс. Огромные высокие стены многомиллионного города встретили прибывших своим величественным видом. Белые, неприступные. За всю историю столицы никто так и не взял их штурмом. По крайней мере на памяти проживающих здесь жителей.

Стражники, увидев приближающиеся знамёна лейтенанта, тут же кинулись разгонять толпу у главных врат.

— С дороги! — кричал сержант, отпихивая толпу крестьян и заезжих торговцев. — С дороги! Пропустите! Лейтенант Фозах Ванштейн возвращается!

Люди послушно расступались в стороны, пропуская всадников, промчавшихся на большой скорости. Фозах не бросил и взгляда на рядовых стражников. Не принято было высоким чинам общаться с простыми стражниками. Не по рангу, да и не по времени.

За лейтенантом и кавалерией вереницей тянулась остальная часть армии. Тысячи вояк топтали уже высохшую брусчатку, уложенную с пригородных троп к городу. Фыркали кони и рычали ящеровозы, тащившие обозы. Скрипели колёса на деревянных телегах. В них был слышен стон раненных воинов и избитых пленников. В прошедшую битву были пойманы десятки зверолюдей. И об участи их можно только сожалеть. Большинство из членов клана Тяжёлой Лапы отправятся на строительные и сельскохозяйственные работы в виде пожизненных рабов. Остальные же на утеху народу — на Арену.

В одной из повозок в себя пришёл новорождённый демон. Он раскрыл алые глаза, чувствуя боль и тошноту.

— А-а? — захлопал он глазами, смотря на продырявленный полог. Сквозь него пробивались яркие лучи полуденного солнца, грея его кожу своим мягким теплом.

— Приснится же такое… — потёр он свои глаза, думая что произошедшее с ним недавно — всего лишь страшный сон…