Я - дань

— Куда вас пустить, ния Тависса? — Я вздрогнула. Воин знает моё имя? А он продолжал. — Давайте сядем и поговорим спокойно. — И тут я вспомнила, где его видела. Это ведь гест. Это он летел с нами.

— Я вас знаю, — Тихо сказала я, потом громче. — Где Игнис? Что с ним?

— Игнис в тюрьме, — я вздрогнула. Значит правда.

— Пустите меня к нему!

— Зачем? Вы всё равно не поможете ему.

— Я хочу видеть его. Что вы с ним сделали?

— Я — ничего. Он мой лучший ученик. И я отговаривал его от этой затеи. Но он рискнул. Обменял свою жизнь, на жизнь вашей подруги.

— То есть его сейчас казнят? — В глазах у меня потемнело, и если бы я не сидела, то упала бы прямо там.

— Нет, не сейчас, — неохотно ответил гест. — Сегодня в полдень, как и должны, казнят преступницу, якобы вашу подругу. А Игниса приберегут на потом.

— Когда его казнят? Вы знаете? — Сейчас я была готова на что угодно. Упросить геста отвезти меня к Марку, а там на коленях умолять старейшин. О чём? Я сама не знала. В голове моей впервые не было ясности.

— Нет. Но у нас есть время. Мы постараемся использовать его с пользой. — Неужели он даёт надежду? Я уже по-другому посмотрела на геста. — У нас есть план, ния, — словно ответил он на мой невысказанный вопрос, — Но вы должны сидеть тихо там, куда мы вас отвезём.

Верила я ему? Не знаю. Но это была хоть какая то зыбкая надежда. Но прежде всего…

— Я не могу сидеть тихо. Отвезите Амелию. А я хочу помочь вам и увидеть Игниса.

Гест медлил с ответом. Чего он боится? Я не знала. И старалась не думать об этом. Наконец, он всё-таки согласился. Я надеюсь, что буду чем-нибудь полезна ему.

Глава 15

После разговора с гестом, который так и не назвал своё имя, я уже не делала попыток вырваться. Первый порыв броситься в тюрьму к Игнису остыл. Как я действительно помогу ему? Буду стоять и колотить в дверь тюрьмы с криком: «Откройте и посадите меня вместе с Игнисом?» Вряд ли лорды прислушались бы к моей просьбе. Скорее всего либо заключили бы под стражу, но отдельно, либо выдали бы замуж за свободного мага.

Но и просто ждать я не могла. Надеюсь, гест действительно разрешит мне действовать. А ещё Арос. Я совсем забыла про дракона.

— А где Арос? — Спросила я у воина, который ждал кого-то и спокойно сидел на скамейке в опустевшем саду рядом с пустым домом Игниса. Я должна была говорить, чтобы не сойти с ума от страха.

— С драконом всё сложно, — вздохнул гест. — Я его больше не чувствую. Скорее всего Игнис разорвал привязку.

— Как это? — Спросила я, холодея от дурных предчувствий, хотя, казалось бы, хуже уже быть не могло.

— Ну, — нехотя потянул он, как будто размышляя, рассказать мне или нет, — у нас есть такая практика — когда воин очень сильно провинится, в качестве крайней меры наказания, мы лишаем его возможности летать, и отпускаем его дракона. Драконы становятся свободными и как правило возвращаются в долину. А воины… Там сложный процесс, — он помедлил, — они словно разом лишаются части своей силы, с которой сроднились. Ну представьте, как если бы вам отрубили руку или ногу.

— Какой ужас! — Невольно вырвалось у меня.

— Вот именно. И только такой дурак как Игнис мог добровольно пойти на это, несомненно зная, что его ждёт.

— Но зачем он это сделал? — Я не понимала. Ответ был на поверхности, но я упорно его не видела.

— Я думаю, что он хотел оставить Аросу свободу, дать ему жизнь и возможность. Как бы вам сказать… Поскольку привязку всегда инициирует человек, если он погибает, погибает и дракон. Иначе и быть не может. При смерти дракона наездник тоже страдает, но не так сильно. Игнис хотел дать Аросу шанс, — Гест замолчал, а потом добавил уже тихо, уверенный, наверное, что я не расслышу или не пойму, — В этом весь он.

Мы посидели ещё несколько минут. Время словно остановилось. Я вроде бы всё решила, но сидеть и ждать, просто ждать, было безумно тяжело.

Наконец гест словно что-то услышал. Встал и отрывисто произнёс:

— Всё. Они здесь. А теперь, ния, быстро. Пока никто не передумал. Идёмте со мной.

Я кивнула, услышав шелест крыльев за оградой. Амелия здесь, обмен состоялся. Из всех девушек, я смогла помочь только ей, но и то — какой страшной ценой. Я вспомнила Кирию и вздохнула.

Несколько шагов, мы завернули за угол. На небольшой полянке нас ждали драконы с наездниками. За спиной одного из них сидела бледная, как мел, и худая Амелия.

Гест кивнул мне на соседнего воина, я залезла на спину дракона и уселась позади наездника. Сейчас на драконах не было специальных сидений. Сидеть пришлось почти на голой спине. И я с трудом удержалась от желания потрогать дракона. Это был не Арос. И вряд ли он стал бы дружелюбно ко мне относиться.

Несколько секунд, команда геста, и вот мы поднялись в воздух. Я смотрела вокруг почти с равнодушием, невольно возвращаясь взглядом к спине наездника перед собой. Он был рослый уже и немолодой с тёмно-красными волосами. И мне всё казалось, что это какая-то нелепая шутка, что он обернётся, и я увижу лицо Игниса, моего беловолосого защитника.