Я - дань

Когда то он мечтал быть представленным верховному лорду. Кажется, мечта сбылась. Только вот почему то он совсем не рад.

— Игнис, мастер, — он склонил голову, исподлобья продолжая рассматривать старика. От него веяло мощью, словно дай ему волю и он развеет в прах весь мир. Только почему то ему казалось, что время Вадарка и таких как он проходит. Мечта, которой, наверное, не суждено сбыться.

— Хорошо, Игнис. Пойдёшь со мной, будешь охранять эту дикарку. Говорят, ты вёз её?

Скрипучий голос проникал в самые уши. А ещё лорд проверял его, совсем легонько, но он чувствовал. Игнису, с детства пророчили судьбу мага. Но он уже тогда не хотел. Вольный ветер и небо манили его куда больше. Казалось, что ещё немного, и он сможет улететь из этого мира, прочь от всех несчастий. Но небо оставалось небом.

— Да, мастер, — спокойно. Главное говорить спокойно. Если он останется с ней, то сделает всё, чтобы помочь ей, как помог бы собственной сестре или Лине. Хотя кому он лжёт…

— Хорошо. Пойдём со мной.

И Вадарк положил ему руку на плечо. Миг — и они исчезли.

Тависса

Я открыла глаза. Где я? Что со мной? В первые несколько минут отсутствие воспоминаний напугало до дрожи, так что мне стало физически плохо. Казалось, что я не помню совсем ничего. И это было жуткое ощущение, когда не знаешь, где ты и не на что опереться.

А потом воспоминания вернулись. И… Лучше бы, наверное, они не возвращались. Пусть это было трусостью, но я хотела побыть в блаженном неведенье ещё чуть-чуть. Хотя бы чуть-чуть.

Но мне не дали и этого времени.

— Она очнулась, мастер, — услышала я незнакомый голос. А потом шаги. При звуке которых всё внутри словно сжималось в тугой комок и самой хотелось сжиматься и прятаться.

Но меня учили встречать опасность лицом к лицу и быть мужественной. Поэтому я открыла глаза. Я лежала на кровати в какой-то незнакомой богато убранной комнате. А возле меня стоял Вадарк. Я вспомнила его последние слова. И захотелось снова зажмуриться. Неужели двое других магов отдали меня ему, даже не сопротивляясь? И неужели это значит, что я скоро стану его женой?

— Добрый день, красавица, — улыбка на лице старика смотрелась так жутко, будто улыбался скелет.

— Добрый день, мастер, — слова прошелестели безжизненно. И у меня едва хватило сил их сказать.

— Выбор состоялся. Ты теперь моя невеста, поэтому советую тебе меня не раздражать. Если будешь хорошо себя вести, даже разрешу тебе жить отдельно, от моих девочек, — и он потёр руки. Мне стало так противно, что я на несколько секунд закрыла глаза. — Я не разрешал закрывать глаза. — И прежде, чем я успела что-то сообразить, почувствовала лёгкий укол и мои глаза открылись, да так широко, как никогда раньше. И я не могла ничего сделать.

Это жуткое чувство беспомощности… Я почувствовала себя маленькой беззащитной мышкой в капкане кошачьих лап.

— А ты пытаешься сопротивляться. Это хорошо, — он опять усмехнулся. — Но я и не таких обламывал. Свадьба через неделю. Эту неделю ты будешь жить у меня. А присматривать за тобой будет Игнис, воин который вёз тебя. И только попробуй сбежать или выразить мне непочтение. Тебя постигнет участь двух твоих подруг — Кирии и Амелии.

И он развернулся и вышел. Громко хлопнула дверь. А я… Я разрыдалась. Хвалёная выдержка оставила меня. Я вовсе не такая сильная, как обо мне думали. Быть принесённой в жертву намного легче, чем жить из дня в день с этим человеком, терпеть его прикосновения и… Я вздрогнула и закрыла лицо руками. Я не думаю, что синтары покарают нашу страну из-за меня или Амелии, ведь тогда они больше не получат девушек. А если бы хотели — то давно взяли бы всех силой. Но подчиниться своей судьбе я не в силах.

Спрятав лицо в подушку, я плакала и плакала, не в состоянии успокоиться. За всё что было. За Кирию, за Амелию, за это жуткое нападение и за то, что реальность оказалась вовсе не такой, как я надеялась. Я мечтала о том, что полюблю мужа или хотя бы о том, что буду для него хорошей женой, но мои мечты просто растоптали. Как можно полюбить того, кто с самого начала ведёт себя недостойно мужчины. И если на внешность ещё можно не обращать внимания, то что делать, если у него отвратительная душа?

Я рыдала и не сразу поняла, что рядом со мной кто-то есть. Оторвалась от подушки, чтобы увидеть Игниса. Он стоял рядом, даже не трогая меня. Но почему-то мне сразу стало легче.

— Не плачьте, ния. Я не хотел разочаровывать вас и желал бы другой судьбы, но увы, от меня это не зависит.

— Я не могу, Игнис, я не могу, — шептала как заклинание. У меня не было подруги. А этот мужчина…Я и так слишком многое доверила ему, слишком многое рассказала, не получив взамен ничего. Но почему мне с ним было так спокойно?

А синтар шагнул ко мне и положил руку на голову, как маленькой. Я сразу почувствовала тепло и радость. Если бы мне только было куда сбежать. Но я не сомневалась в том, что Вадарк найдёт меня везде, где бы я ни скрылась. Это бессмысленно с самого начала. Я стряхнула руку Игниса с головы, и села на кровати.