Я - чудовище

— Надеюсь, это дружеский визит? - на всякий случай уточнила девушка, давая гостю пройти в квартиру.

— И когда это мы успели стать друзьями? - уточнил Снеговик.

Разговор продолжился на диване в гостиной.

— Как там поживает наш будущий император? - полюбопытствовал Данте.

— Мы с принцем разошлись, - сообщила девушка, пригубив бокал с вином - В последнее время он был сам не свой. Решил, что вокруг него одни предатели.

—Это сильное преувеличение, - заметил Снеговик.

— Мы всё равно не подходили друг другу, - отмахнулась девушка - Принц ни холоден, ни горяч. О, если бы он был холоден или горяч!

— На этот счёт можешь не переживать, - успокоил её Данте - Скоро принц станет холодным. Очень холодным. Все империи заканчивают одинаково. Рано или поздно приходит толпа крестьян с вилами. И, угадай, что? Толпа наточила вилы и уже в пути.

— Ты за этим ко мне пришёл? - поморщилась Ива - Рассказывать свои странные истории?

— Мне больше некуда идти, - признался Снеговик - Дома Огня взлетел на воздух.

Все, что у меня было, превратилось в пепел.

— Кому могло понадобиться взрывать храм? - заинтересовалась девушка.

— Наверное, тому, кто не очень любит храмы, - предположил Данте.

— У тебя неприятности? - Ива внимательно взглянула на мужчину - Ты поссорился с опасными людьми?

— Это империя поссорились с опасным человеком, - поправил её Снеговик – И, готов поспорить, она уже жалеет об этом.

Данте подсел поближе к девушке.

— В насилии есть своя поэзия, - заметил он - Ты так не думаешь?

— Кровь пьянит не хуже вина, - согласилась Ива - Признайся - ты пришёл, чтобы совратить меня?

Девушка закинула ногу на ногу так, что халатик задрался и оголил бедро.

- Я на мелочи не размениваюсь, - сказал Данте - Я пришёл, чтобы совратить весь мир. Давай снимем с тебя этот безвкусный халат? Он только мешает.

Ива проснулась в своей постели одна. Снеговик растаял в воздухе, оставив лишь влажные следы на простыне. Девушка запахнула халатик на голом теле и прошлепала босиком в гостиную. Там она и нашла Данте. Обнажённый мужчина сидел на подоконнике и наблюдал за тем, как солнце устало падает за горизонт.

— Любуешься великолепным видом? - зевнула Ива - Не думала, что у тебя душа поэта.

— Сегодня пал великий город. Вот он был и вот его нет, - сказал Снеговик – Грустно, не правда ли?

— Отчего мне печалиться? - пожала плечами девушка - Я не вдова.

— Всему своё время, - усмехнулся Данте - Знаешь, а ведь мы с тобой похожи. Мы знаем толк в запретных удовольствиях. Ты - в одних. Я - в других. Люди ненавидят таких, как мы, но постоянно обращаются к нам за помощью. А кто поможет нам?

— Напомни, почему мы с тобой не вместе? - спросила Ива.

— Мы это уже проходили, - отозвался Снеговик - Нам хорошо вдвоем, но мы плохо влияет друг на друга. Как огонь и порох.

— И кто из нас - огонь? - уточнила девушка.

— Ты мне льстишь, золотце, - Данте слез с подоконника и стал одеваться.

— Куда это ты собрался? - расстроилась Ива - Вернись в постель и продолжим с того места, где остановились.

— Извини, но призрак Дома Огня взывает к отмщению, - Снеговик уже надевал ботинки –

— Увидимся завтра? - поинтересовалась девушка – А, может, послезавтра?

— Ты веришь в ад? – задал вопрос Данте.

— Нет, все это сказки жрецов, - ответила Ива - А почему ты спрашиваешь?

— Наверное, это наша последняя встреча, - сообщил Снеговик.

— Так это был такой способ попрощаться? - надула губки девушка.

— Как по мне, не самый плохой, - сказал Данте, распахивая ногой дверь и выходя в ночь.

Дорога заняла у Снеговика всю ночь. Утром, стоя перед воротами императорского дворца, Данте невольно залюбовался видом осеннего парка.

— Красиво, - пробормотал Снеговик - Но это ничего не меняет.

Данте показал охранявшим ворота гвардейцам перстень советника и потребовал встречи со своим бывшим покровителем. Снеговика под конвоем провели в тронный зал. Вскоре появился советник. Человечек выглядел больным и уставшим. За его спиной маячил как всегда невозмутимый Гай. Гвардейцы вышли, оставив троих мужчин решать судьбу империи.

— Могу я вас кое о чём спросить? - поинтересовался советник - Откуда вы знали, что вас не застрелят у ворот дворца? Что мы разрешим вам зайти внутрь? Что это - надежда или просто раздутое самомнение?

— Все живодёры любят потрепаться с жертвой. Так уж они устроены, - отозвался Данте - Я ожидал увидеть принца или принцессу. С ними всё в порядке?

— Принцесса под присмотром лекарей, - сообщил человечек - Она хотела устроить заговор и арестовать своего брата. Когда затея провалилась, дурочка вскрыла себе вены.

— Вдоль или поперек? - уточнил Снеговик.

— Не понимаю какое это имеет значение, - поджал губы советник.

— Понятно. Значит, всё-таки поперек, - кивнул Данте - Эти коронованные олухи вообще могут хоть что-то сделать как надо? Её верный пёс, наверное, рыдает у постели своей госпожи.

— Старшина не давал выломать дверь в покои принцессы, - поведал советник - Он решил, что мы хотим схватить его хозяйку. Времени на объяснения не было. Принцесса могла истечь кровью.