Я - чудовище

Данте отодрал от заколоченного окна пару досок и впустил в Дом огня солнечный свет. Обеспечив освещение, Снеговик разложил на скамейке нужные ему инструменты. Осталось сделать один звонок. Ради этого звонка Данте протянул в заброшенный храм провод и подключил телефон. Набрав номер дворца, Снеговик попросил лакея позвать принца.

— Вы что-то узнали? - донесся из трубки знакомый высокомерный голос.

— Само собой. Разве иначе я рискнул бы вас беспокоить? - Данте придвинул к себе банку, наполненную бурым порошком - Я узнал кое-что важное. Оказывается, принцесса готова заплатить за трон гораздо больше, чем вы.

— Вы что надо мной смеётесь? - заподозрил неладное принц.

— Только самую малость, - признался Снеговик, крутя в пальцах запаянный с одного конца стальной цилиндрик - Если вы ещё не поняли, то для вас всё кончено. И вы бы это заметили, если бы не были так увлечены вином и извращениями.

Склонившись над банкой, Данте вырыл ямку в порошке и аккуратно ввернул в неё цилиндрик.

— Да кем ты себя возомнил, грязный чужак? - завизжал принц.

— Подождите одну минутку, - попросил Снеговик, кладя трубку на скамью - А я пока подумаю над вашим вопросом.

Данте подвёл к цилиндрику кусок тонкого провода и отодвинул банку в сторону.

— Эй, вы ещё там? - поинтересовался Снеговик, зажимая телефонную трубку между ухом и плечом.

— .... невежественная скотина, - закончил длинную и никем не услышанную речь принц.

— Не хочу вас обижать, но вы - тупица, - Данте размотал второй кусок провода и прикрутил его к контакту небольшой батареи – Это не ваша вина. Таков неизбежный конец всех королевских семей. Сотни лет браков между близкими родственниками делают своё дело. Когда я впервые вас увидел, то удивился, что вы вообще умеете складывать буквы в слова.

— Как ты смеешь говорить мне подобные вещи! - заорал в трубку принц - Я велю оторвать тебе язык. Ты будешь умолять меня о пощаде.

— Где-то я это уже слышал, - звучно зевнул Снеговик - Раз пять или шесть. Должен вам кое в чем признаться. Дело не только в деньгах. Принцесса пообещала исполнить мою давнюю мечту. Я всегда хотел шлепнуть кого-нибудь из королевской семьи. Так что скоро увидимся. Когда будете ложиться спать, то можете не закрывать дверь на ключ. Это бесполезно. Замки для меня не помеха. Обещаю, что разбужу вас перед тем, как перережу вам глотку бритвой. Чувствуете мерзкий привкус во рту? Неприятное ощущение, не правда ли? Это вкус страха. Запомни это чувство.

Данте положил трубку и осмотрел собранный им механизм. Самоделка выглядела грубовато.

— Что люди-то подумают? - огорчился Снеговик.

На улице уже темнело, когда люди принца пришли за головой Данте. На окраине Пустоши остановился экипаж. Из кареты вылезли четверо мужчин в тёмной одежде. В руках у каждого было револьвер и фонарик. Передвигаясь короткими перебежками и прикрывая друг друга, наемники подобрались к Дому Огня. На какое-то время люди принца замерли возле входной двери. Они напряженно вслушивались в тишину. Из заброшенного храма не доносилось ни звука. Наемники обменялись знаками и с револьверами наизготовку ворвались в Дом Огня.

Яркие лучи фонариков забегали по темному пыльному залу. Никого. Наемники осторожно приблизились к двери в дальней стене храма. Один из них приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель. Не увидев тянущихся по полу проводов или чего-то подобного, мужчина решился осмотреть комнату. Дверь распахнулась и собранная Снеговиком ловушка пришла в действие. Два закреплённых под потолком провода соединились. Ток пробежал от батареи к цилиндрику и высек искру. Цилиндрик лопнул и поджёг бурый порошок в банке. А от взрыва банки воспламенился мешок, который стоял неподалёку и был наполнен всё тем же бурым порошком.

Маленькая искра выросла до размеров кулака. Комнаты. Храма. К небесам, подняв облако пыли, взметнулся огромный столб пламени. Данте не врал, когда говорил вождю, что над трущобами вспыхнет новая звезда. По Пустоши, сметая всё на своём пути, прокатилась взрывная волна. Снеговика, который наблюдал за происходящим с безопасного расстояния, сбило с ног. Когда пыль улеглась, стало ясно, что Дом Огня превратился в груду дымящихся развалин.

— Вот теперь я стал по настоящему бездомным! - огорчился Данте, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

У империи тоже выдалась непростая неделя. Власти долго не решались применить силу против мятежников. Они были оторваны от народа и не понимали серьёзности ситуации. Чиновники по привычке пытались утихомирить толпу пустыми обещаниями. Их скудоумие лишь ещё больше накалило обстановку. Беспорядки распространились со скоростью лесного пожара. Мятежники били стёкла магазинов и грабили дома богачей. Поначалу стража пыталась ловить погромщиков, но тех было слишком много. Благородные господа побросали шикарные квартиры и укрылись за городом. Тогда разъяренная толпа взяла штурмом городской совет. Над зданием гордо взвился флаг Народного Союза.