Я буду мстить 4. Ультор

В этот момент, со стороны третьего круга донесся шум. Аномальное облако пыли, ударило в барьер. Грузовик, оставленный в проломе как «заглушка», сильно качнулся, заскрипел. Со всех сторон оттуда вылетали порывы ветра, лился красноватый полумрак.

Все тут же навели стволы на пролом, но ничего не произошло.

— Шеф! Вроде все… — отчитался Жирный, подойдя к Шмелю. — Куда дальше?

— Туда! — процедил сквозь зубы тот, указав рукой на полуразрушенную улицу, заваленную обломками зданий и инфраструктуру.

— Не думаю, что пройдем… — покачал головой тот, оценив приблизительный маршрут. — Танки еще да, а вот грузовики придется бросить.

— Значит, бросайте. Мне насрать. Продолжайте движение, — ответил Шмель, затем на мгновение задумался и уточнил. — Жир, ты ведь со мной?

— А куда я денусь с подводной лодки? — усмехнулся тот.

Пока они перестраивали колонну, солнце почти зашло за горизонт. Посланная в город разведка не вернулась и это не на шутку встревожило Шакалов.

Они углубились всего на километр, после чего пришлось остановиться. Куда ни глянь — сплошные руины. Бойцы нервничали. Все устали, хотелось жрать и спать.

— Командир, может быть, разобьем лагерь? — в конце-концов, Жирный не выдержал и подошел к Шмелю. — Дождемся утра, а то хрен его знает, что происходит среди этих руин?

Тот шумно выдохнул, но согласился.

— Разрешаю, — приказал тот, направляясь к «Сороке». — Выставить охрану, сканеров на осмотр. Выставить постовых, организовать патруль. В две смены. Быть предельно осторожными, мало ли что…

И это самое «мало ли что» не заставило себя ждать!

Глава 11. Из-под самого носа

Шнапс, опытный и авторитетный боец элитной гвардии, из числа тех, кого Шмель лично отобрал и посадил на колонну, заканчивал ночной обход. Ничего подозрительного не происходило. От слова совсем — город был мертвый, причем очень давно. Сколько он ни всматривался, сколько не использовал «Визор», не было ни одного красного идентификатора — только зеленые. Да и те, все принадлежали исключительно Шакалам.

Ни мутантов, ни людей. Да и откуда им тут взяться? Те дороги, которыми пользуются сумасшедшие ловцы мутантов «Альянса», находятся далеко отсюда. И, скорее всего, жрать здесь просто нечего.

Не удивительно, что после шестого обхода Шнапс, так ничего и не обнаруживший, уже основательно расслабился. Он лениво размялся, попрыгал на месте. Связался с еще тремя точками — обстановка нормальная. Тишина. Вокруг только камни, бетон. Безжизненные руины.

Он тихо усмехнулся — а еще их пугали, что четвертый круг это место, где за тобой по пятам летает смерть. Чушь, ничего здесь нет. Единственный странный момент — группа разведчиков куда-то запропастилась.

Шакал осмотрелся, снова прислушался. Достал из рюкзака банку энергетика. Пшикнул алюминиевой крышкой. Приложился и сделал большой глоток.

— Зашибись! — затем включил рацию и связался с соседней точкой. — Хантер, прием. Я что подумал, хорошо, что ты подсуетился и теперь мы здесь. А то так бы и сидели в Цитадели, штаны просиживали…

Едва он это произнес, как позади него раздался странный звук — какое-то скрежетание, потрескивание. Одновременно в нос ударил незнакомый, какой-то странный запах, происхождение которого сложно было бы объяснить.

— Бля, у меня тут… Фу-у!

— Шнапс? Повтори, не расслышал.

— Хр…хр…

Шнапс, отбросил рацию. Быстро схватившись за автомат, он тут же активировал боевое умение, защищающее от кинетических атак.

— «Колба»! — хотел крикнуть он, но сам себя едва расслышал. Тем не менее, способность сработала.

Его накрыл едва мерцающий кокон, с проскакивающими по поверхности слабыми голубоватыми искрами.

Но все равно, казалось, едкий запах походил через ноздри, упираясь прямо в мозг. Шакал осмотрелся — ничего.

— Да что за…? — Шакал ловко перескочил через каменный парапет, запрыгнул на ступеньки и ловко перекатился в соседнее помещение. Кувырок — и вот он уже у окна. Поводил стволом влево-вправо — чисто. Нет тут никого. Ни одного красного идентификатора.

Тишина.

Он медленно повернулся направо, обернулся. И обомлел… Напротив него, разверзлась огромная зеленоватая пасть, с острыми треугольными зубами и длинным оранжевым языком, мгновенно обернувшимся вокруг шеи Шнапса. Частично обзор перекрыл красный идентификатор, на котором уже поздно было что-то вычитывать.

Время словно замерло, но почему-то только для самого Шакала. Противник продолжал раскрывать пасть все больше и больше. Человек захрипел, хотел было крикнуть — не вышло. Сильная рука метнулась к языку, но и тут его ждал облом. Что-то холодное, гибкое и неимоверно мощное, обвило его руку, не дав схватить влажную оранжевую хренотень.

Скосив глаза, он понял, что это нечто вроде прочной лианы или жгута.

— Растение…? Так вот, что за запах… — подумал Шнапс и тут же почувствовал, как ствол автомата оттолкнули в сторону, а затем и вовсе вырвали из рук, при этом сломав указательный палец.