Я бросаю тебе вызов

Его урок закончился раньше моего. Но ответа от него не последовало, кроме радиомолчания.

Все в порядке, сказала я себе. Я могу подождать.

Я пошла по дорожке, ведущей от кампуса к школьной резиденции. Я считала шаги в уме, чувствуя, как нервно дрожат руки.

Я сказала Мэддоксу, что никогда не откажусь от него, и я была готова сдержать эту клятву. Для него. Для нас.

Подтянув куртку поближе к телу, я защитилась от холода. Мой взгляд нашел пары вокруг меня. Некоторые шли рука об руку. Я застала одну парочку целующейся. Еще один обнимался на автобусной остановке, смеялся… счастливый …

Это было жестокое напоминание о том, что я выбросила… что потеряла. Мой темп ускорился, поскольку я пыталась уйти от всех влюбленных пар.

Я почти добралась до своего многоквартирного дома… когда что-то еще привлекло мое внимание. Блеск знакомых грязных светлых волос. Мои ноги замедлились, а затем остановились. Я повернулась к кофейне слева от меня.

Онемение взяло верх, и мое тело замерло на месте.

Когда жизнь бьет тебя по лицу, она бьет тебя достаточно сильно, чтобы дать чертову хлыстовую травму.

У меня перехватило дыхание. Мэддокс занял столик у окна. Он был не… один. Бьянка села напротив него. Я моргнула, пытаясь осмыслить увиденное. Мои глаза опустились на ее живот. Это зрелище смотрело на меня.

Боже нет. Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не будь так жесток ко мне. Нет пожалуйста. Нет, нет, нет.

В последний раз, когда я видела Бьянку, на ней был мешковатый свитер. Сегодня на ней была простая черная кофточка. Она обрамляла ее изгибы и… ее очень круглый, очень беременный живот.

Меня начало трясти, все мое тело становилось холодным… и ледяным.

Я почувствовала жжение слез в носу, когда моргнула, желая, чтобы все это было иллюзией. Но сколько бы раз я ни моргала, реальность смотрела на меня в ответ.

Его правда.

Его секреты.

Его ложь.

Мэддокс и Бьянка, казалось, спорили. Выражение ее лица было разбито горем, когда Мэддокс покачал головой. Она обхватила свой беременный живот, и теперь она была полна слез. Бьянка попыталась дотянуться до него, но он отстранился, словно одна мысль о ее прикосновении могла обжечь его.

Я смотрела, как он вытащил что-то из кармана куртки. Мир замедлился, и краски исчезли. Я смотрела на сцену передо мной, как на черно-белый фильм без звука.

Я все еще была на том же месте, когда Мэддокс встал, чтобы уйти.

Он повернулся… Его глаза встретились с моими… Бьянка ахнула…

Мэддокс побледнел и бросился вперед.

Я сделала шаг назад…

И я побежала. В третий раз за неделю я сбежала от Мэддокса.

 

 

 

 

Я прижала руку к лицу, когда Мэддокс прошел через дверь, ворвавшись в свою спальню. Я даже не поняла, что нашла свой путь сюда.

Я скучала по этой комнате. Скучала по сну в этой постели, в его объятиях. Скучала по его запаху, оставшемуся на наших подушках и матрасе.

Мэддокс запыхался и бросился ко мне. Я посмотрела в его широко раскрытые испуганные глаза. 

— Лила, позволь мне объяснить, — сказал он. Это стало его визитной карточкой. Почему он продолжал так много лажать, что мне пришлось дать ему шанс объяснить. Каждый. Раз?

Я проглотила крик, который грозил вырваться из моего горла. 

— Последние несколько недель я так волновалась, — призналась я, мой голос был хриплым от эмоций. — Так напугана. Ты отдалялся от меня. Что-то было не так, я могла сказать. Я дала тебе шанс сказать мне, но ты этого не сделал. Я спрашивала тебя, но ты уклонился от моих вопросов. Расстояние между нами росло, а я беспомощно наблюдала. Это был всего лишь вопрос дней, прежде чем все рухнуло.

Я встала с кровати, подальше от мускусного, мужского запаха, который продолжал атаковать мои чувства. Теперь я поняла, почему Мэддокс вел себя так иначе, почему он был таким отчужденным.

— Он твой? — Я все же спросила, хотя уже знала ответ. — Это поэтому она писала тебе?

Мэддокс кивнул мне.

— На каком она месяце?

Бьянка не выглядела в третьем триместре. Ее беременный живот был круглым и упругим, но маленьким. 

— Почти полгода.

Шесть месяцев.

Моя рука поднялась, и я потерла лоб, пытаясь прогнать пульсирующую головную боль. Мой подбородок трясся, а губы дрожали. Я почувствовала жжение свежих слез в глубине моих глаз. Если я правильно посчитала…

Она и Мэддокс переспали примерно за пять недель до Парижа.

Он сказал, что хранил целомудрие в течение… месяцев. Пять недель — это определенно не месяцы. Это был едва ли даже один.

— Ты сказал, что давно ни с кем не спал. Я не знала, что пять недель считаются долгим сроком, — сказала я, почти насмехаясь над ним. — Для тебя, должно быть, было пыткой соблюдать целибат в течение пяти недель.

Мэддокс покачал головой. 

— Я мало что помню из той ночи. Я даже не знал, что спал с ней, Лила. Я не был ни с кем несколько месяцев, но в тот вечер… Это была вечеринка… весенняя вечеринка воссоединения футбольной команды.

Тот, который я не посещала с Мэддоксом, потому что я была больна и у меня были месячные.

Он устало провел рукой по лицу, выглядя еще более изможденным, чем когда-либо. 

— Боже, я был пьян. Так чертовски пьян, что вся ночь как в тумане.