И жизнь моя – вечная игра

Он протянул ему руку для приветствия, но Тимофей сделал вид, что не заметил этого. Нет, он не воротил нос от Толика. Просто мужик не совсем правильно себя повел. Негоже здороваться с уважаемым человеком, протягивая руку через барную стойку. Выйти он должен был из-за этой стойки, тогда бы Тимофей стал думать, ручкаться с ним или нет.

– Ну, здравствуй, здравствуй... Слушай, зачем такой мордастель отъел?

– Э-э... Я худею, – замялся Толик.

– Заметно. Говорят, твое это кафе?

– Ага, – приободрившись, кивнул он.

– А про меня что говорят?

– Что?

– Теперь я за этим районом смотрю.

– А-а, да, да! – встрепенулся Толик. – Говорили, что теперь Орлику платить надо... А я еще думаю, какой Орлик... А это ты, значит... Это, я уже в этом месяце платил. От Козьмы приходили...

Трудно было усомниться в том, что Мукачев говорил правду. Прежде чем перебраться в другой район, Козьма выкачал из «пролетарских» коммерсантов все, что можно. Непорядочно поступил он, но Тимофей был далек от мысли предъявлять ему претензии. Главное, что у него есть власть, подкрепленная Елизаром, а деньги будут.

– И сколько ты ему отстегнул? – спросил Тимофей.

И так глянул на барменшу, что ее как ветром выдуло из-за стойки. Ничего стоять здесь да уши греть.

– Ну, как положено, двадцать копеек с рубля...

– И как ты ему отстегнул?

– Что значит, как! – вытащился на него Толик. – Пришли, сумку раскрыли, бросай, говорят...

– А за что платил?

– Как это за что?.. Ну ты даешь!

– Даешь ты. А я имею... Как тебя Козьма охранял?

– Да так же, как Захар. Ну, чтобы кафе вдруг не сгорело... Ну, ты меня понимаешь.

– На понт тебя, Толик, брали. А ты платил...

– А ты что, на понт брать не будешь?

– На понт людей брать незаконно. А мы люди, сам понимаешь, законопослушные, чтим, так сказать, уголовный кодекс. Поэтому за охрану платить нам будешь. За настоящую охрану. Охранник у тебя на входе теперь стоять будет, за порядком здесь следить...

– Э-э, а цена?

– Все как раньше. Только деньги через кассу перечислять будешь, на банковский счет охранной фирмы...

– На банковский счет? Ну, хорошо...

Судя по выражению его лица, Толику было все равно, как платить подать – черным налом или банковским платежом. Но для Тимофея разница была. Он считал, что легально существовать куда комфортней и безопасней, чем противозаконно. Зачем вымогать у коммерсантов деньги, тем самым нарушая закон, если можно оформить с ними деловой договор об оказании охранных услуг. И фирму легальную организовать совсем не трудно. Гораздо сложней посадить коммерсантов на договор, если нет реальной власти. Но с этим у Тимофея без проблем, поэтому и соглашения будут, и фирма в скором времени откроется...

– Да, кстати, ты бы сменил название кафе, – усмехнулся Тимофей. – А то как-то нехорошо звучит. Ты же вроде бы мужик, а твоя Анатолия – женское имя...

– Э-э, это не имя, это в древности полуостров так назывался, ну, где сейчас Турция...

– И все равно, смени вывеску. А то еще подумают, что в честь себя кафе назвал... Говорят, вкусно у тебя здесь кормят.

– Говорят, – расплылся в улыбке Толик. – И не врут...

В том, что кухню хвалили не зря, Тимофей убедился лично, за обедом. Мясная солянка, утиная грудка с грушами, кролик по-анжуйски – все такое вкусное и нежное, что пальчики оближешь.

– Тебе бы настоящий ресторан открыть, – сказал на прощанье Тимофей. – Цены бы ему не было.

– Я думаю. Но это сложно...

– А кому сейчас легко? Давай, дерзай, а я, глядишь, помогу...

– Не сейчас.

– Понятно, что не сейчас. Мне, брат, сейчас не до тебя...

Пока что он, как тот мороз-воевода, дозором обходил владенья свои. Надо было разобраться, что к чему, что почем. Но насчет регистрации охранной фирмы он уже закинул удочку. Есть люди, которые уже работают по этому вопросу. Скоро-скоро набросит он на весь район паутину своей охранной программы...

Домой он вернулся поздно. Он снимал приличную меблированую квартиру недалеко от своей общаги, поэтому не удивился, когда обнаружил у себя в гостях Надю. Он бы даже обрадовался ей, если бы не знал, как опасна жизнь криминального авторитета. Если бы не знал, что пика, выпущенная в него, рикошетом может ударить по кому-то из близких. Ждановскую братву совсем уже сжили со свету, Елизар держал в своих руках весь город целиком. Вроде бы все в порядке, но так и не нашлись Крыль, Бульдог и Пыж. Может, ходят где-то, может, точат ножи на Тимофея. Ножи, которыми они уже, возможно, зарезали Ладу. Ведь она так и не нашлась...

Надя встретила его безрадостно. Под глазами красные круги от слез.

– Что там у тебя стряслось? – обеспокоенно нахмурился Тимофей.

– Ничего, – хлюпнула носом Надя.

– С Алексом что не так?

– Нужен мне твой Алекс...

– Тогда что?

– Уволили меня.

– Кто уволил?

– Сначала Богатов, затем Силантьев... Богатов меня к себе взял, ну, вместо Лады. А потом нажрался как свинья, под юбку полез. Я ему по рукам дала, а он меня обратно к Силантьеву отправил. А тот заявил, что я его предала...

– Может, ты в самом деле его предала, что к начальнику переметнулась?