И всё же мы люди (ЛП)

— Ага, — ответил он, смотря в окно. Они уже почти подъехали к дому Дженны. — Я был глуп. Меня заставили. Я не контролировал то, что после этого происходило с ними. Я думал, я открываю новую эру человечества или что-то такое, но… очевидно, не вышло. Никто не думает о них, как о людях.

Дженна выглядела мрачной.

— Мы на месте, — сказала она, когда такси остановилось.

Джош безмолвно лежал на диване. Он был без рубашки, а обе панели на груди и на запястье были открыты. Оставленные инструменты были разбросаны вокруг него, и Тайлер бы сказал, что Дженна постаралась на славу.

— Тебе лучше сесть, — обратился доктор Бейтс к Дженне, и Тайлер услышал, как за спиной заскрипело кресло. — Всё нормально, ты сделала достаточно. Что с твоим пальцем?

— Поранила. Со мной всё будет хорошо.

Тайлер услышал, как доктор Бейтс приблизился, прошёл мимо него и сел на деревянный табурет, оставленный перед диваном.

— Ладно, — сказал он, начиная упорядочивать инструменты. Он вытащил маленький планшет из переднего кармана и подключил его к USB-порту в запястье Джоша. Перед тем как забрать тебя, у меня было не очень много времени, чтобы взглянуть на него. Это должно сказать мне, что именно пошло не так.

— Спасибо, — сказал Тайлер, наблюдая за тем, как доктор начал программу в его планшете. — Я не говорил этого раньше, но я, правда, благодарен за то, что вы делаете. Вы не должны были.

Доктор Бейтс пожал плечами и зажал зубами отвертку.

— Э, ну, я чувствую себя вроде ответственным за всё это. Кроме того, на принудительной пенсии становится скучно. Я рад помочь. О, эй, хочешь посмотреть на этот код?

Тайлер кивнул и, заглянув за его плечо, уставился на километры программного кода, который составлял сознание Джоша. Это было… очень впечатляюще.

— Ты знал, что он написал около три четверти этого кода сам? — спросил доктор Бейтс. — Всё, что он увидел, услышал, почувствовал, он вписал в этот код, делая себя тем, кем он является сейчас. Так же, как и мы.

Взгляд пожилого доктора напомнил Тайлеру то, как загорались глаза Джоша, когда он показывал Тайлеру что-то, что находил интересным. (Выглядел ли Тайлер так же, когда говорил о Джоше?)

Тайлер взглянул на неподвижное тело Джоша. Волосинка попала ему в глаза, и он потянулся, чтобы смахнуть её, и только потом вспомнил, что он не чувствует её.

— Он любил тебя в ответ? — спросил доктор Бейтс.

— А-ага, — сказал Тайлер. Это была правда. Он был почти уверен в этом.

Доктор слегка улыбнулся.

— Я рад это слышать, — сказал он. — Именно для этого он и создавался. Как и мы.

Прошло несколько минут, прежде чем диагностическая программа закончила проверять код Джоша. Доктор Бейтс взглянул на экран и присвистнул.

— Вау, — сказал он. — Нужно будет провести отладку.* (примеч.: деббагинг, или отладка, — исправление багов (ошибок))

— Много всего? — спросил Тайлер.

— Много. Но некоторое из этого — это нормально, я никогда даже не рассматривал подобные программы… Дженна, ты можешь рассказать мне о тех базовых классах? Как это работает?

Дженна встала со своего места и, шаркая ногами, подошла к отцу. Склонив голову ему на плечо, она указывала на различные части её кода. Тайлер изучал их. Они были совсем не похожи. У доктора Бейтса были тёмные волосы и тёмные глаза, он бы крепко сложенным и высоким. Дженна же была угловатой голубоглазой блондинкой. Может быть, она пошла в свою мать? Он всё же ожидал хоть какой-нибудь схожести, но ничего, даже их уши, не были похожи.

Несмотря на это, они были семьей. По крайней мере, Тайлер был уверен, что именно так и выглядит семья. Он никогда не прикасался к своей матери, если мог избежать этого, но Дженна совершенно не чувствовала себя неудобно, когда налегала на его плечо, рассказывая ему, что он понял неправильно в её программе. Между ними не было никакого напряжения.

Он отошёл в сторону и прибрал некоторые инструменты так тихо, как только мог. Он не хотел отвлекать их от разговора и просить разрешение. Джош наклонился в сторону Тайлера, когда под его весом прогнулась диванная подушка, и Тайлер покрылся мурашками, прикоснувшись к его безжизненной коже комнатной температуры. Она всё ещё была как настоящая, просто… холодная. Он как будто трогал труп.

***

Тайлер осознал, что уснул, только когда проснулся от мягкого жужжащего звука. К открытым портам Джоша были присоединены провода, и Дженна… была подключена к нему?

Он непонимающе промычал и резко сел. Дастин — нет, доктор Бейтс, и Дженна посмотрели на него.

— Ты… — начал Тайлер.

— Не так уж много семейного сходства, ха? — пожала плечами Дженна.

— Нет, — ответил Тайлер, совершенно озадаченный. — Всё это время ты была…

— Удочеренной, — сказал доктор Бейтс. — Я помог тебе из-за неё. Я понимаю тебя. Она долго вела себя убедительно, да?

— Ага, — ответил Тайлер, всё ещё пытаясь это осознать. Ничего не изменилось. Всё было нормально. Всё когда-нибудь станет нормально.

Дженна согнула руку, и без поддельной кожи он увидел синтетические мышцы и чипы, которые выглядели точно так же, как и у Джоша.

— Что ты делаешь? — спросил Тайлер.