И всё-таки оно есть…

— Зайчонок, ну нельзя же все так драматизировать. Вот давай разберемся, что мешает тебе царевне-лебедь, дочери морского царя, любимой жене единственного наследника королевского рода, желанной тысячами эфирных особей мужского пола, востребованной миллионами морских жителей, умнице и красавице быть счастливой.

— Тебя послушать, так мне просто не прилично жаловаться на судьбу, — возмущенно фыркнула Ася.

— Я рад, что смог довольно точно донести до тебя мою мысль, — расплылся в сияющей улыбке Ангел.

— Ан, ради Бога, прекрати так довольно лыбиться, тебе больше идет вид мрачного чернокрылого амура.

— Солнце мое, не заходящее никогда, рядом с тобой только умственно отсталый эфир может хмуриться. А я себя таковым не считаю.

— Ой, ой, ой, посмотрите как мы заговорили! — Ася с усмешкой взглянула на Ангела, — ты что с Василием переобщался? Обычно подобные речевые обороты свойственны нашему царственному другу.

— Вот до чего же ты жестокое существо! Я можно сказать, делаю первые шаги по облагораживанию и совершенствованию своей речи. А ты! Ты, вместо того, чтобы поддержать товарища, брата и друга, хладнокровно указываешь ему на обычную для него убогую манеру речи. — Амур состроил трагичную физиономию и запихнул в рот девятый птифур. Ася не выдержав захихикала. Ангел мысленно поздравил себя с первой маленькой победой.

— А теперь, когда ваше Высочество изволили улыбнуться, не соблаговолите ли рассказать вашему презренному рабу, что так мучает ваше нежнее сердечко? — Ася не найдя ничего подходящего, чем можно было бы запустить в Ангела, схватила почти сбежавшую булочку-улитку и вонзила в нее зубы.

— Забивая рот, склонной к бегству, выпечкой, ты не избавишься от необходимости отвечать на мой вопрос. — Ангел с усмешкой следил за тем, как Ася демонстративно медленно пережевывает крохотный кусочек булки. — Я жду. И надеяться, что вместе с этой булкой исчезну из твоего поля зрения и я, по крайней мере глупо. — Царевна поняла, что отделаться от этого оболтуса не удастся, и возможно, ей действительно нужно поговорить с кем-то по душам. Расправившись со свободолюбивой булкой, Ася подняла глаза и изумленно увидела, что ее назойливый собеседник исчезает в воздухе. Испуганно захлопав ресницами, царевна дрожащим голосом спросила:

— Ангел, ты что? Что за идиотский юмор? Немедленно вернись на место. — Исчезающее лицо Ангела выражало не меньшую степень изумления. Ася нервно оглянулась и тут же наткнулась на насмешливый взгляд рыжеволосой девицы. Пожалуй, ее вид можно было охарактеризовать одним емким словом «пошлый». Выражение глаз выдавало в ней женщину распутного поведения, одежда вопила о развратной сущности своей хозяйки. В принципе, царевне не пристойно было даже знать подобные слова. Но, к сожалению, жизнь не совершенна. И в сложившейся ситуации, даже такая благовоспитанная девушка, как царевна-лебедь Астрик, не удержалась и пробормотала:

— Вот,…дь!

— Ну, ты! Выбирай выражения! — рыжеволосая дамочка явно помимо остальных достоинств обладала еще и хорошим слухом. — Я личность известная и в определенных кругах…

— Наверное, только в очень определенных, — снова не сдержалась Ася. Ее незваная собеседница похоже начала тихонько закипать. — Конечно, в отличие от некоторых мы из себя принцесс не строим. Но нам и своего уровня хватает, — презрительно глядя на Асю, ответила рыжая. Не привыкшая к подобному обращению царевна окинула свою собеседницу с ног до головы и обратно. Таким взглядом королевы смотрят на насекомое, которое посмело сесть на их десерт. С помесью любопытства, изумления и отвращения.

— Для чего? — голос Аси напоминал сладкую патоку вперемешку с крысиным ядом.

— Что для чего? — оторопела рыжая.

— Для чего хватает твоего уровня? — снисходительно раскрыла свой вопрос царевна. Рыжая вскипела и вспомнила зачем здесь появилась.

— Щаззз, тебе все расскажи! Я тебе что шалава последняя, распинаться тут перед тобой!

— Я бы так не сказала, — задумчиво ответила Ася, весьма не эстетично для царевны почесав за ухом. — Скорее слово, которое невольно сорвалось у меня с уст первым, было более точным. Шалава, это слишком слабо выраженное определение. Впрочем, сей высокоинтеллектуальный разговор начинает меня утомлять. Поэтому хотелось бы перейти к делу, если, конечно, оно у вас ко мне есть.

— А как же не быть! — с довольной ехидной физиономией фыркнула рыжая, — Виолетта просила тебе передать, что вызывает тебя на дуэль. Ангелочка своего получишь там же. А пока он посидит в гробнице Локки. Это наша маленькая страховка, чтобы ты не отказалась от такого приятного предложения. Оружие и время можешь выбрать сама. — Ехидная улыбочка не сходила с лица рыжей девицы. Ася раньше думала, что у нее в душе поселилась зима, но в эту минуту она почувствовала такой холод в груди, что казалось сердце сейчас остановится.

— А знаешь, зачем были придуманы посланники? — ледяным тоном спросила царевна.

— Ну, просвети меня, — ухмыльнулась рыжая.